「那你怎麼背不出來的？」
「我怎麼知道呵！」
「不行，你伸出手板來，我要打了。」
小玉睜大了眼睛：「你是當真的啦？」
墨明智幾乎給小王逗得笑起來，但卻板起面孔說：「你以為我說說玩的麼？怪不得你不用心讀書了！快伸出手來。」
小玉無可奈何地伸出手掌，說：「你，你別打重了，不然我會哭的。」
墨明智一聽，倒也不敢打重了，害怕她真的會哭起來，只輕輕打了幾下，說：「我再教你讀一遍，也不限你時間了，你幾時能背出來，就幾時背給我聽，背不出，你今天就不許吃飯。」
「不準吃飯，那不會餓壞人嗎？」
墨明智給這小姑娘弄得啼笑皆非，說：「好，好，我算怕了你了，我是嚇唬你的，希望你能用心讀書。」
「噢！原來你是嚇唬我的。」
「你，你快去讀書吧！」
這一個上午，墨明智費了九牛二虎之力，小玉才背熟十六句。他感到有些納悶：小玉並不是一個蠢笨的姑娘，說話聰明伶俐，怎麼會讀得這麼慢的？要是自己，可以背熟兩百個句子了。其實聰明的人，並不是樣樣都聰明。有的人對於計算方面，具有奇異的才能，對其也事物，卻比一般常人還不如；有的人會成為能工巧匠，可以創造出別人想像不到的東西，但對日常生活的處理，卻像一個小孩子了。就說墨明智，他的記憶力就像現在的攝影機一樣，能過目不忘，但對人的觀察和理解，卻又不如別人了，可以說還比不上小玉。小玉對人的觀察，對社會上現象的理解，又有異於同齡人的敏銳，不然，以她小小的年紀，又怎能一下看出墨明智是可以信賴的好人，求墨明智教她讀書識字？聰明，往往跟一個人的生活環境、愛好、經歷和努力是分不開的。
墨明智才教了兩天，小玉便對他說：「明哥，這兩天你可以放假啦！」
墨明智愕然：「放假！？放什麼假的？」
「因為明天一早船便到荊州府佝監利縣啦，我們要在監利縣賣藝兩天，我不能讀書了。」
「這——！」墨明智真不知怎麼說才好，心想：你這樣三天打魚，兩天曬網的，幾時才能讀完這本《增廣賢文》呵！
小玉又問：「明哥，你明天上不上岸玩玩？監利可是荊州府的一個大縣城呀！」
紫衣姑娘突然在門口說：「小玉，你怎麼叫先生跟我們上岸，不怕人見了奇怪麼？」
墨明智不由一怔：是呵！各派武林人士在追蹤我，尤其是丐幫的人，各個州縣都有，我一上岸，不叫他們發現了？不行，我還是在船上為好，不然，可連累了盤家班的人。便說：「小玉，我想在船上看看書，你們去吧，我不上岸了。」
小玉說：「這有什麼奇怪的？明哥，你要是怕人見了奇怪，你可以不和我們在一起呀！」
紫衣姑娘說：「小玉，先生要看書哩，別叫人家去了。」她朝墨明智微笑一下，「先生，你說是嗎？」
「對，對，我是想多看一些書。」墨明智暗暗奇異：這位紫衣姑娘怎麼知道自己不想上岸的？他不禁又望望紫衣姑娘，感到她面貌、神態無一不像是玉羅剎。暗想：其非她真的是玉羅剎？知道自己是九幽小怪，才幫自己說話？不然，世上絕沒有這麼相似的人。紫衣姑娘離開後，墨明智輕輕地問小玉：「你蓉表姐是不是一向就在盤家班的？」
小玉感到奇怪：「她當然一向在我們班啦！你怎麼這樣問的？」
墨明智又茫然了，要是這位紫衣姑娘一向在盤家班，恐怕不是那個玉羅剎了。又問：「兩天之前，她有沒有離開過你們？」
「沒有呀！」
墨明智的疑心更動搖了。既然紫衣姑娘沒離開，她怎能去巴陵城中的客棧訂下房間？但他—想到玉羅剎一身出奇的輕功，行動神出鬼沒，仍帶一線希望問：「小玉，她半夜三更有沒有離開過你們？」
「半夜三更，她不要睡覺嗎？」
看來，從小玉口中，是怎麼也問不出玉羅剎的了。說不定世上真有那麼相似的人哩！小玉見墨明智低頭沉思，默言無語，問：「明哥，你是不是疑心我蓉表姐是你所見過的那個人？」
墨明智點點頭。小玉又問：「她在半夜三更來見過你？」
「是！」
小玉嘟起嘴來：「原來你以前說的話是在騙我。」
墨明智愕然：「我幾時騙你了？」
「你不是說你只見過她兩面，談過兩次話麼？要是你們不是好朋友，她會三更半夜的來見你嗎？再說，你還這麼惦記著她哩！」
墨明智頓時怔住了！他想不到這麼一來，引起了小玉的誤會，連忙說：「小玉，你千萬別誤會，我的確只跟她見過兩次面，這事，你千萬別向人亂說。」
「你放心啦！我才不會跟人亂說。」
第二天上午，船便到了監利城下。盤家班吃過早飯，打點道具準備上岸，墨明智卻坐在船頭，背向碼頭，凝望著長江的對岸。突然，一位管家模樣的中年人，搖著紙扇，身後跟著兩個家人，從跳板走上船來，扯開豆沙喉喝問：「誰是你們的班頭？叫他出來見我。」
盤家班有兩個人正在船頭上，聽到喊聲，不知來的是什麼人物，嚇得不敢出聲。盤龍飛聞聲從艙裡走出來，上下打量了管家一眼。他久闖江湖，一看來人氣勢和裝束，已感到來人要不是官府中的師爺，必定是豪門貴族的總管了。這一類的人物，千萬不能得罪。正所謂寧得罪君子，莫得罪小人。他慌忙拱拱手說：「不知大爺見小人有何要事？」
豆沙喉管家兩眼一瞪，看盤龍飛—身的裝束，不像是個有名氣的班主，問：「你就是盤龍飛？」
「不錯，正是小人。」
墨明智仍然坐在船頭上，暗想：這個人怎麼這般沒禮貌的？不由轉過身來望望。
豆沙喉管家說：「聽說盤家班在江湖上頗有些名氣，我家少爺想看看是不是這麼回事。」
盤龍飛低聲下氣說：「江湖上人賞面，給了小人這一虛號，還望大爺包涵。」
「哦！？你不願給我家少爺演藝麼？」
「不敢，你家少爺這麼賞面，小人萬分感激，怎敢不演給少爺看的了我們正要上岸進城賣藝，到時請大爺帶你家少爺來，小人一定準備一個好座位，讓少爺觀看。」
豆沙喉雙眼一翻：「什麼！？你敢讓我家少爺與市井小人混在一起，看你們賣藝？」
「請問大爺想怎樣？」
「你們別到街頭上賣藝了，到伍府中演給我家少爺看。要是演得好，技藝出眾，我家少爺自有重賞。嘿嘿，要是不好嘛，不但一文錢不給，還將你這盤家班旗拔了，省得你們四處招搖撞騙，騙人錢財。」
墨明智感到吃驚。怎麼這個人這般橫蠻霸道不講理吶？就算人家演得不好，你不看就是了，怎麼要拔人家的旗，不準人家在江湖賣藝的？正想說話，紫衣姑娘一聲冷笑，問：「大爺，看來你是很懂得技藝的了！」
豆沙喉愕異：「我懂不懂又怎麼樣？」
「請問，好與不好你用什麼來衡量？憑你的喜歡和高興嗎？我們演得好，你說一聲不好，那我們一班人不要喝西北風？」
墨明智一聽，心裡不由一動，是呵！蓉姑娘說得對，本來明明是演得好的，你說不好，那盤家班不完了？看來蓉姑娘不但心細，也老練，我怎麼沒想列這一點？我今後遇事得好好想想，別太魯莽了。
豆沙喉管家沒想到江湖上一個賣藝的女子，居然敢頂撞自己，不由大怒：「你敢頂撞我？你知不知道我們伍府在這裡的地位？」
蓉姑娘又是一聲冷笑：「有理走遍天下，沒理寸步難行。就算你伍府是縣太爺，也得講理吧？」
豆沙喉跳起來：「反了！反了！」他話還沒有說完，驀然有人在岸上喝道：「胡管家，你怎麼對姑娘這般說話的？」
豆沙喉胡管家一聽到這人的吆喝聲，頓時軟了下來，垂手站立。眾人感到奇怪，誰有這麼大的威風，令盛氣凌人的胡管家頓時變成了軟腳蟹？不由朝岸上望去。只見從人群中走出一位風度翩翩的公子哥兒，慢慢踱上船來，朝胡管家喝著：「你怎麼還不向這位姑娘賠禮的？」
「是，是，小人馬上便去賠禮。」這位胡管家真的向蓉姑娘賠禮了。墨明智心想：這位公子人倒不錯，怎麼他的管家竟是這般的橫蠻？他平時沒管教麼？只見這位風度翩翩的公子向蓉姑娘一揖說：「在下管教不嚴，令管家出言無禮，望姑娘別見怪。」
這麼一來，反而弄得蓉姑娘面孔紅起來，慌忙回禮說：「不敢，小女子直言，得罪了貴管家，還望少爺原諒。」
「姑娘言重了，在下素闖盤家班技高藝絕，名傳天下，在下仰慕已久，幸得你們來臨敝縣，故打發管家特來相請。想不到管家出言無狀，這都是在下平日御下不嚴之過，請姑娘和各位千萬別記在心上。在下再次向姑娘和各位賠禮了！」
盤龍飛慌忙說：「少爺這樣，小人們怎受得起？別折了小人們的壽呵！」
公子朝盤龍飛望了一下：「想閣下就是盤家班的班主吧？」
「正是小人。」
「盤班主，在下這次前來相請，確是出於一片誠意，望班主能到敝府演出，以慰平日之渴望。」「少爺既然這樣賞面，小人們怎敢推辭？只好到貴府獻醜了。演得不好，請少爺您千萬見諒才是。」
「盤班主客氣了！」公子轉身對胡管家說，「管家！先將紋銀一百兩送給盤班主，作為訂金。」
眾人見這位風度翩翩的少爺，出手就是一百兩，真是又驚又喜。因為平常每日的演出，所收到的錢，只不過幾十兩而已。盤龍飛說：「少爺，這訂金太重了，我們受不起。」
公子一笑：「區區一百兩，望班主笑納，要是各位絕技能博得在下家父家母的歡心，恐怕另有重酬呵！」
小玉在旁問：「我們演得不好，這一百兩你要不要回的？」
「小姑娘說笑了，在下怎會要回的？就算演得不好，這一百兩就作為各位的茶錢，何況盤家班名動天下，怎會演不好的？」
小玉還想說，盤龍飛連忙喝住，對公子拱手說：「小女說話不知輕重，望少爺別怪。」
公子一笑：「小姑娘說的也是真心話呵！盤班主，這樣說清楚了不更好麼？」當胡管家送上一百兩紋銀後，公子問：「盤班主，幾時可以動身光臨敝府？」
盤龍飛遲疑了—會說：「請少爺先走一步，小人準備一下，隨後就來。」
「好，在下就在家中恭迎各位。」公子同時又瞟了蓉姑娘—眼，微笑說：「姑娘芳姿綽約，想必演技壓眾，到時一定能令在下大開眼界。」
蓉姑娘一笑：「少爺取笑了。小女子在盤家班中只是一個三流角色。」
公子笑道：「姑娘真會說話。」說完，留下一個家人為盤家班帶路，便與胡管家上岸而去。那位家人對盤龍飛說：「班主快些準備，小人在岸上等候。」
盤龍飛說：「麻煩大哥了！」
家人一走，墨明智說：「這位公子為人真好。」
蓉姑娘一笑：「是嗎？他好在哪裡？」
墨明智見蓉姑娘的神色中有揶揄之意，疑惑地問：「他不好麼？」
蓉姑娘嘻嘻地笑起來：「他當然好呵！出手大方，說話溫柔有禮，態度又和藹可親，我的小先生，你不感到這有點反常麼？」
墨明智一怔：「反常！？怎麼反常了？難道他不是這樣麼？」
「看來先生一定是少在江湖走動了！所謂有其主，必有其僕。那位胡管家目中無人，盛氣凌人，而他的主子態度竟然這般斯文有禮，先生不感到奇怪麼？」
「這有什麼奇怪的？」
「要是那位公子哥兒真的這麼好，他的管家敢在外面橫行霸道麼？不早叫他滾蛋了？還能留他在身邊的？」
墨明智不由又怔了半晌。是呵，蓉姑娘說得不錯，真要是這樣，那位公子少爺不早叫胡管家滾蛋了，還能留下他來敗壞自己的名聲？不禁問：「莫非那位公子剛才的說話舉動都是假的？」
「假不假我不敢說，我雖然沒讀過書，也知道有這麼幾句話：畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。誰知道那位公子少爺安的什麼心！別看他嘴裡說得那麼好聽，我擔心今天去他的家，不知是禍是福。」
「姑娘，你恐怕太過疑心了吧？」
蓉姑娘苦笑一下：「人在江湖上行走，就像在薄冰上行走，不能不步步小心。要不然，恐怕我們一天也不能生存下去。」
墨明智同情地說：「姑娘，既然這樣，你們不如將那一百兩銀子退回去，別去他家了。」
盤龍飛朝蓉姑娘打了個眼色，又望望岸上那個等候著的家人，說：「蓉姑娘，別亂說話了！」同時又低聲對墨明智說：「先生，伍家在監利縣財勢凌人，上有官府撐腰，下有兇徒為助，要是我們不答應，恐怕今後不能在這一帶走動了。」
墨明智一聽，擔心地問：「大叔，那，那你們怎麼辦？」
盤龍飛略嘆一聲：「看來，我忙只好見一步走一步了！但願不會出意外。」他又看了蓉姑娘一眼，略遲疑地說：「蓉姑娘，你是不是要避一避，就別去伍家了。」
蓉姑娘說：「班主，你還看不出那公子說話的用意麼？我要是不去，他會放過盤家班麼？班主，請放心，到時我自有應付的辦法。一待演出完，最好你們能先離開伍家。」
「你有什麼辦法的？」
蓉姑娘不由看了墨明智一眼：「班主，你先別問，只要班主能聽我的話，就有辦法。」
盤龍飛長嘆一聲：「好吧，那就看你了。」
墨明智聽了他們兩人的對答，感到納悶：蓉姑娘有什麼好辦法的？萬一伍家恃強凌弱，蓉姑娘的辦法行不通，我怎麼辦？不去管嗎？要是我動手了，那不暴露出我的面目麼？不行，盤班主一家對我這麼好，我可不能見死不救，必要時，我只好出手了。如果暴露了身份，我頂多離開盤家班，別叫武林人士去為難他們。墨明智暗暗打定主意，準備悄悄地跟著盤家班，混進伍府中去。於是他默默地走回自己的房間，想不到他前腳走進房間，後面就跟來了蓉姑娘，手裡還挽了—個小包袱，神秘地對他一笑問：「小先生，你大概想幫助我們吧？」
「我，我是一介書生，怎麼幫助你們的？」墨明智不想露出自己的真面目。
蓉姑娘望了望門外，見眾人都在忙著打點行裝，搬動道具，輕輕地說：「我的小先生，難道你還認不出我來麼？」
墨明智睜大了眼睛：「你—一！」
「是呀！在巴陵城外的那一夜，你不是叫過我一聲‘好姐姐’麼？」
「你真是那……」
玉羅剎輕輕「噓」了一聲，壓低了嗓子說：「小兄弟，別大聲，別讓人看出我們來。」
「你，你怎麼在這裡的？」
「小兄弟，那你怎麼又來了這裡？」
「我是——！」
「我也跟你一樣，以這個身份在盤家班隱藏下來呵！」
墨明智明白了，盤家班在南昌府招來的橫禍，幸得玉羅剎出手才解救了，原來玉羅剎是以蓉姑娘的面目，在盤家班隱藏下來的。便問：「姐姐，盤大叔不知道你嗎？」
玉羅剎搖搖頭：「他只知道我是他妻子的表侄女，叫玉芙蓉，會踩鋼絲。」
「盤大嬸也不知道？」
「不知道。」
「那麼小玉也不知道你了？」
「這個小丫頭，雖然聰明伶俐，我不說，她又怎知道我是玉羅剎？」
「她們也不知道我了？」
「小兄弟，只要我不說，誰又知道你是那個名動武林的九幽小怪？不過，你能來這裡，卻是我暗暗出的主意。」
「哦！？你出了什麼主意？」
「是我唆使小玉去見你的呀！」
墨明智一下明白小玉為什麼跑到江邊上叫喊自己了，原來是玉羅剎出的主意，他不由感激地說：「姐姐，那天你看見我了？」
「你真是小糊塗，我不看見你，會唆使小玉來找你嗎？」
墨明智不好意思地笑笑，自己真是糊塗，姐姐沒看見自己，怎會打發小玉來的？可是玉羅剎說：「小兄弟，我能見到你，也虧得一位丐幫的弟子在暗暗地跟蹤你，才引起了我的注意。」
墨明智一震：「丐幫的人跟蹤我？」
「小兄弟，你也太不注意了，只忘情與佟家那一對活寶說話，沒去留意外面的人。不過你放心，我已放倒了他，他嘛，再也不會說出你和佟家兄弟的事來了。」
墨明智又嚇了一跳：「你殺了他？」
「姐姐怎敢在大白天殺人的？」
「那他怎會不說出來？」
「因為我喂他吃了我的一顆毒藥，這毒藥要是沒我的解藥，半年後便會毒發身亡。只要他不說出你來，我自會將解藥給他。」
「姐姐，半年後他去哪裡找你？」
「半年後，我從成都回來，叫他在那小鎮上等我，不就找到了我嗎？」
墨明智這才放心下來，不然，為了自己而害了一條人命，那自己更不安了。玉羅剎說：「小兄弟，對付與你為敵的人，你別太仁慈了，不然就害了你自己，也害了與你有關係的人。我要不這樣做，你固然不怕，那就害了佟家那一對活寶了。」
墨明智不由點點頭：「姐姐說的是。」
「好了，其他事先別說，姐姐問你，盤家班的事，你管不管？」
墨明智點點頭：「姐姐，以前我不知道你在這裡，現在有了你，還用得著我嗎？」
「小兄弟，不瞞你說，憑伍家那一夥狐群狗黨，我也不放在眼裡，我一個人就可以將他們打發掉。但這樣一鬧，盤家班就難以在江湖上走動了。所以姐姐不方便出手，就靠你小兄弟啦！」
「姐姐要我怎樣做？」
玉羅剎輕輕地說了幾句話後說：「小兄弟，到時你不來，姐姐我少不了要出手殺人了！」
「不，不，姐姐，我一定去，你千萬別亂殺人。」
玉羅剎狡黠地一笑：「你來，不就用不著我殺人了麼？不然，我可要殺他個滿門乾淨。」
墨明智連聲說：「我一定去，我一定去。」
「好啦，這包東西你帶著，我走了！」
玉羅剎將手中的小包袱交給墨明智，便一笑而去。這時，盤家班的人也已動身上岸了。
墨明智開啟包袱一看，裡面有兩副兇惡的鬼臉殼和一套綢制的衣褲。這鬼臉殼，也就是蘇杭一帶小孩們嬉戲玩耍所戴的面具，有傳說和古代人物面譜，像張飛、土地公公和地獄中的鬼卒等等。墨明智從來沒有兒過這樣的面具，感到新奇好玩，心想：玉羅剎想的辦法真好，這樣只嚇嚇人，用不著出手殺人了。
墨明智將小包袱藏在身上，向船家借了一頂斗笠戴上，便飄然上岸，遠遠跟隨盤家班的人，朝伍府而去。
伍府坐落在監利城中最寬闊的一條青石大街中，伍府不愧是監利縣最有財勢的一家，整條大街，伍府便佔去一大半。大門口一對石獅子，虎視眈眈，注視著來往行人。門前有落轎和繫馬的地方。這時，伍府上下老少都圍坐在大院前的空地上等著看戲，後院靜悄悄的，連幾個家丁也偷偷溜出去看戲了。墨明智便趁著這個機會，翻身躍過高大的圍牆跳入後院，這時，盤家班早已敲響鑼鼓，表演雜技了。
墨明智身形如輕煙落葉，悄悄摸到前院，隱藏在高處，往空地上望去，只見空地四周坐滿了伍府的家人奴僕小廝，正在觀看盤龍飛表演魔術。盤龍飛手裡拿著一竿空釣杆，往空中一晃，便釣出了一條活生生的魚來。從釣鉤上取下的魚，放到水缸中仍然遊動。墨明智更是看得呆了。
空中釣魚表演完了，盤龍飛又表演一套「空箱換人」的魔術。兩個木箱，開啟讓眾人看看，裡面空無一人。盤龍飛將小玉裝進其中的一個空箱裡，蓋好，並用繩索捆好。盤龍飛口中唸唸有詞，再叫人將箱子開啟，小玉已經不見了，木箱空蕩蕩的，所有的人都露出驚愕之色。而盤龍飛微微一笑，指指另一個木箱，叫人開啟，小玉竟然從這個木箱中跳了出來，這下子墨明智差點叫出聲來。兩個木箱相距幾尺遠，一東一西，小玉怎麼會到了另一個木箱的？難道小玉會隱身法麼？趁著眾人還在驚愕中，盤龍飛又將小玉裝進了木箱裡。隔了一會，將木箱開啟，小玉又不見了！跟著盤龍飛開啟第二個木箱，眾人以為小玉一定在這個木箱裡了，可是這個木箱也空空如也，沒有人。眾人疑惑，小玉去了哪裡呢？不料小玉竟然從一群人的背後喊道：「我在這裡呀！」眾人愕然望去，只見小玉笑盈盈地從這群人中走出來，含笑向大家鞠躬。
跟著盤家班表演「空中飛人」「高竿翻筋斗」「飛刀」等雜技，儘管驚險，都不及盤龍飛的魔術叫人驚奇叫絕。接著，是蓉姑娘（玉羅剎）表演走鋼絲。只見蓉姑娘目光流盼，含笑生輝，身段嬌美，恍如紫衣仙子，手裡只拿著一條綵帶，凌空在一條細如頭髮的鋼絲上走著，綵帶飄舞，人似凌空。她不光是在鋼絲上走動，而且還做出向後彎腰、咬花、頂碗、踢毽子等等高難動作，真是技藝出眾，令人叫絕。最後，蓉姑娘竟在鋼絲上騰空而起，在空中翻了一個筋斗，落下來時，平平穩穩地仍然站在鋼絲上，首先是伍少爺拍手叫好，讚道：「姑娘一身絕藝，勝似仙子，令人佩服。盤家班有姑娘在，怪不得名動天下了。」
墨明智在隱藏處循聲望去，只見這位彬彬有禮、風度翩翩的公子，臨窗坐在一處閣樓上觀看。他身邊圍坐著一群女眷和其他人，他們一邊飲酒，一邊欣賞著樓下的表演。
盤家班表演完畢，已接近酉時了。盤龍飛拱手告辭，叫人收拾道具行裝。墨明智心想：看來伍公子只是想看看盤家班的技藝，沒有不良的意圖的，玉姐姐是多疑了。也正在這時，胡管家從人群中走出來，朝盤龍飛一揖說：「盤班主，我家老夫人想請這位走鋼絲的姑娘到後堂一見，恐怕老夫人另有賞賜給這位姑娘哩！」
盤龍飛一時不出聲，用眼睛望著蓉姑娘。胡管家頓時沉下臉來：「盤班主，怎麼連我家老夫人的面子也不給？」
胡管家這口吻，已是不容盤龍飛不答應了。要是惹惱了伍家，別說今後不能在這一帶走動，恐怕今日連伍府的大門也出不了。盤龍飛慌忙說：「管家言重了，蓉姑娘蒙老夫人錯愛，小人們只感到受寵若驚，哪有不答應的？不過，老夫人賞賜就不必了。」
「我家老夫人喜歡這位蓉姑娘，即使賞賜給她，也不是賞賜給你們。請你說話小心，別得罪了我家的老夫人。」
蓉姑娘說：「班主，既然伍家老夫人這麼賞臉要見我，我就去一下吧。」
盤龍飛忍著氣說：「蓉姑娘，你去拜見老夫人一下，我們在這裡等你。」盤龍飛以防不測，先打發其他人帶了道具回船，只留堂弟盤龍起和自己等待蓉站娘。
不久，胡管家從裡面轉出來，對盤龍飛皮笑肉不笑地說：「盤班主，恭喜你了！」
盤龍飛愕然：「恭喜我什麼？」
「因為我家老夫人看上了蓉姑娘，將她留了下來，你不用再等她了！」
盤龍飛大驚：「你說什麼！？」
「我說，我家老夫人將蓉姑娘留在身邊，你們不用等她了。」
盤龍起年輕氣盛，不由大怒：「你們這不是強搶民女嗎？」
胡管家嘿嘿冷笑：「你這小子敢在伍府中撒野麼？」
盤龍起正想再說，盤龍飛喝道：「起弟，你怎麼這樣說的？」他又向胡管家拱拱手道，「管家，能不能讓小人見見老夫人一面？」
「我家老夫人豈能見你這等人的？」
盤龍飛壓下一股火再問：「那能不能讓小人見伍少爺一面？」
胡管家又是一聲冷笑！「我家少爺現在沒空見你，我老實告訴你，蓉姑娘是我家少爺花錢買下來了！」
盤龍飛一怔：「買下來了？」
「嘿嘿，你以為少爺給你一百兩紋銀是看你們演技麼？他是看上了蓉姑娘，才肯花這一百兩。你也不打聽打聽，江湖上的賣藝人來到監利賣藝，誰敢要我伍家的錢？我家少爺看你們演技，已是給了你們天大的面子了。不然，就是你們花錢請我家少爺看也不看哩！你識趣的，乖乖地走，別再在這裡自討沒趣了。」
盤龍起早已忍耐不住，大吼一聲，人突然躍起，要抓住胡管家。誰知胡管家身後轉出一個彪形漢子，順勢接了招，跟著輕出一掌，就將盤龍起拍飛，摔到丈多遠的地方去。盤龍起雖會一些武功，但只是一些花拳繡腿，只能作表演用，怎是武林中人的對手？所以只是一招，便給摔倒。這漢子拍飛了盤龍起後，不屑地輕哼一下：「你這功夫，怎是我的對手？我殺了你，不免汙了我的手腳，滾吧！」
胡管家也輕笑一下：「我要不看在蓉姑娘份上，你們兩個能飛出伍府麼？快滾吧，別敬酒不吃吃罰酒。」說時，他衣袖輕輕一拂，便將跟前一個成百斤門石礅拂翻了。這是武林中的流雲飛袖之功，顯然，這位胡管家竟是武林中的一位高手。盤龍飛見他亮出了這—手功夫，知道憑自己和盤龍起，再也討不了好處，只好扶盤龍起恨恨而去。
再說玉羅剎（就是蓉姑娘）來到後堂，見空無一人，只有一個俏生生的丫頭在迎接自己，略帶驚異：「老夫人呢？」
丫頭說：「奴婢奉老夫人之命，請姑娘上樓。」說時，便帶玉羅剎登上樓閣。這時夜幕低垂，樓上已掌上了燈火。樓上也沒有老夫人的影子，只見伍公子笑吟吟地說：「蓉姑娘，辛苦了，請坐。」
玉羅剎鳳眼一掃，樓上只有這位風度文雅，笑臉相迎的伍公子和兩個丫頭。玉羅剎已知其意，卻故作驚訝地問：「老夫人不在？」
伍公子微笑：「並不是家母相請，只不過在下想親近芳顏，請姑娘勿見怪。」
「那為什麼說老夫人請我的？」
「要不這樣，怎請得姑娘來到這裡？」
玉羅剎故作驚慌：「你，你這是什麼意思？」便急欲下樓。
伍公子早已攔住樓梯口，笑問：「姑娘怎麼走啦？不陪在下坐會麼？」
「少爺，請你放尊重點。」
伍公子哈哈大笑：「要不是姑娘國色天香，在下怎會如此？」玉羅剎心想：這賊子合該當死了，但卻故意害怕地問：「你，你，你想怎樣？」
伍公子色迷迷地說：「沒有什麼，只不過想請姑娘陪在下飲兩杯酒而已。」
「我陪你飲灑後，你放我走嗎？」
「姑娘，在我家裡，不勝過在江湖上四處流浪嗎？以姑娘這樣的美貌，受那風吹雨打，別人不可惜，在下卻心疼哩！」說時，便要動手動腳。
玉羅剎大叫：「你走開點，不然，我大喊救命啦！」
伍公子更是大笑：「姑娘，莫費心叫喊了，小心喊啞了玉喉。這樓閣上，沒我的命令，誰也不敢上來，你乖乖地順從我，今後有你享不盡的榮華富貴。」
「你，你，你這是強搶民女，不怕犯王法麼？」
「王法！？什麼王法，在監利縣，本公子的一句話，就是王法。就是連本縣的縣太爺，也不能不聽在下的。」
驀然間，兩個丫頭驚呼起來。伍公子回身一看，不知幾時，燈下出現了一個鬼臉的黑衣人，兩眼發光，陰森得可怕，彷彿如地獄中的鬼卒一般，不聲不響平空地冒了出來。伍公子嚇了一跳：「你，你，你是什麼人？」
來人正是戴著鬼臉殼的墨明智，他身如輕煙，從視窗中飄然而落。由於他動作太快了，落地又悄然無聲，就彷彿平空出現一般，更增強了伍公子的恐怖感。
墨明智不出聲，一步步朝伍公子逼近，伍公子連連後退，驚恐地大喊：「來人啊！」同時突然躍起，一拳朝墨明智擊去，墨明智身形一閃，已轉到了伍公子的身後，略一齣手，便將伍公子拍暈在地。
而這時，胡管家已帶了兩名護院武師奔上樓來，見狀大吃一驚，朝墨明智問：「你，你，你是人還是鬼？」舉刀便向墨明智砍來。墨明智身似幻影一般，不但從刀光中閃過，同時也將刀奪了過來，略一運勁，兩把利刀齊斷，胡管家更是心頭凜然，感到來人不是妖怪，便是武林中的絕頂高手。墨明智這時身形一晃，已到了玉羅剎身邊，攔腰將她一挾，玉羅剎故意大叫「救命」，而墨明智早已從視窗躍出，霎時便去得無蹤無影，等到胡管家追出來時，哪有墨明智和玉羅剎的身影？
胡管家驚疑不已，到底來人是妖魔還是武林絕頂高手？為救這江湖女子而來，還是為搶這江湖女子而至？他從屋頂躍回樓時，兩位護院教頭已弄醒伍公子了，但公子的一條右臂仍麻木不已，不能轉動。胡管家看了看，竟然看不出公子被什麼暗器所傷，問兩位教頭，兩位教頭也搖搖頭，胡管家更疑心是鬼神一道的邪術了。因為伍公子的右臂受的傷，既不是武林中的點穴手法，也不見紅腫和傷口。他們怎麼也想不到，墨明智憑著一身的怪異真氣，學會了奇俠一枝梅的「十字秘訣」後，以武林中所沒有的奇特手法，拍封了伍公子手臂上的要穴，令伍公子在四、五個時辰無法動彈。伍公子的暈迷，只是由於他驚恐過度而已。
胡管家感到，不管來人是鬼神也好，是武林絕頂高手也好，是志在救人或搶人。倘若他要取人性命，可以說是不費吹灰之力，舉手之間，便完全可以將樓閣上的所有人殺掉。
眾人驚魂方定，一個丫環又是一聲尖銳恐怖的叫喊：「妖，妖，妖怪。」
胡管家等人回頭一看，果然見那個鬼臉可怕的妖怪立在視窗上，驚得伍公子渾身發抖，連滾帶爬地滾下樓去。等到家人打手持刀拿棍湧上樓時，只見妖怪在視窗一閃而逝，而胡管家早巳屍橫在血泊中，兩位教頭暈迷不省人事。兩個丫頭縮在一角，嚇得面無人色，連話小說不出來。不久，又聽到深院中有人驚呼：「妖怪，妖怪。」
這一夜，伍府燈火通夜明亮，人心惶惶，害怕妖怪不知幾時突然又會出現。
其實第二次來的妖怪不是墨明智，而是玉羅剎。當墨明智將玉羅剎帶出城後，玉羅剎說：「小兄弟，想不到你武功這麼俊，快放姐姐下來吧。」
墨明智放下玉羅剎，說：「姐姐，我們快回船吧，別叫盤大叔為我們擔心。」
玉羅剎說：「我們這樣回船，不怕盤家班的人對你起疑心麼？你快除下面具和衣服交給我，先一個人趕回船去。要是有人問起你，你便說在城裡逛蕩，一時迷了路，幸而有人指點，現在才回來就行了。」
「姐姐你呢？」
「我等一會兒便回去。小兄弟，你快走吧，別叫人識破了你的真面目。」
「好吧，姐姐，那我走啦！」
墨明智想不到玉羅剎在自己走後，戴上鬼臉殼，又去大鬧伍府。她恨透了胡管家和仇公子，所以出乎毫不戀情，將胡管家幹掉了，又點了兩個教頭的昏睡穴。幸而伍公子滾落下樓，玉羅剎怕多傷人命，所以來不及收拾伍公子，讓他僥倖地儲存了一條性命。
墨明智回到船，見盤家班的人個個心情沉重，相對無言，見墨明智回來，亦只望了一眼，個個都不出聲，因為他們心裡都想著不知怎麼去救蓉姑娘。只有盤龍飛略現驚喜，問：「先生，你回來了？」而小玉卻說：「明哥，你去了哪裡呵！」
墨明智只好依玉羅剎的話說出，最後道：「盤大叔，真對不起，叫你們擔心了。」
盤龍飛心事重重，只敷衍應了一下說：「先生，你走了一天，去休息吧。」
墨明智知道盤龍飛為玉羅剎之事而焦急，本想安慰他幾句，說蓉姑娘沒事，會很快回來的。但感到這麼一說，盤龍飛追問起來，那不暴露了玉羅剎和自己？所以他只好回到自己的房間。小玉卻隨後跟了進來，說：「明哥，你不會怪我爹吧？」
「我怎會怪你爹的？」
「明哥，我爹現在很焦急，蓉表姐叫伍家的人留下了，還打傷了我起叔叔。」
墨明智一怔：「什麼？他們打傷了你起叔叔？」當時墨明智見玉羅剎進了後堂，便暗暗跟蹤而去，所以不知道前院所發生的事。
「是呵！所以爹正擔心蓉表姐的安全。」
墨明智感到小玉一片天真無邪，不忍心欺騙她，但又不能將真相說出，只好說：「小玉，你放心，你蓉表姐會很快回來的。」
「他們會放我蓉表姐回來？」
「會的。」
「明哥，我爹說，要是他們會放人，就不會將我起叔叔打傷了！」
「那，那，那你們怎麼辦？」
小玉輕輕說：「今夜裡，我爹和我兩位堂哥哥，準備去伍府救人。別的不擔心，就擔心蓉表姐在這一段時間裡，給他們糟蹋了。」
墨明智一時無語，暗想：怎麼玉姐姐還不回來的？再不回來，盤大叔要去伍府，不闖大禍麼？不行，得阻止盤大叔去伍府。
小玉又問：「明哥，蓉表姐為人可好了，你不惦記我蓉表姐麼？」
墨明智說：「我當然惦記她，不過，你千萬叫你爹別去伍府。」
「為什麼？不救我蓉表姐了？」
「不，不，我，我，我回來時，聽說伍府正鬧妖怪哩！」墨明智只有這麼說了。
小玉睜大了眼睛：「鬧妖怪！？」
「是，是呵！伍府鬧妖怪，你蓉表姐為人機靈，不會趁亂跑出伍府麼？」
突然，他們聽到盤龍飛驚喜地說：「蓉姑娘，你回來了？」
墨明智說：「小玉，你看，你蓉表姐不是回來了麼？」
到底是不是蓉表姐回來了，且聽下回分解。