正在唏噓間，外面忽地傳來一陣喧鬧，楊一刀面色一變，大踏步走過去，門板一般的身材堵在了門口，卻看見風雪中一群人正慌亂地奔過來，邊跑邊大喊大叫。
「出什麼事了？」楊一刀心頭一緊，手已是按在了腰刀上。
「大人，這位大人，那個叫喊的是我們村的，我認識！」老人看到楊一刀已將腰刀撥出了半截，不由有些心驚肉跳，趕緊衝了上來。
「虞老三，你狼嚎個什麼，出了什麼大事，你屋著火了還是塌了，這麼驚慌失措，李將軍在這裡，驚了李大人的駕，你吃罪得起麼？」
虞老三聽了老人的話，不由吃了一驚，一抬眼果見那個門板樣的侍衛身後站著的正是參將李清大人，雙膝一軟，已是跪在地上，叫道：「鄉老，不好了，吳四孃家出事了。」
「出什麼事了？」老人見李清沒什麼怪罪的意思，這才問道。
「鄉老，您知道，吳四娘在我們村伙房裡做事，但今天到了要做飯的時候卻一直沒去，便有人去找她，卻怎麼也喊不應她，反而在她屋外聞到了獸炭的味道。」
「什麼？」老人臉色大變，「獸炭，吳四娘她，她怎麼會燒獸炭，那是有毒的。」老人跳腳道。
「吳四娘一個女人家，砍不了那麼多柴，想是冷得極了，便去撿了些獸炭來燒。」
「獸炭？什麼東西？」李清轉頭問路一鳴。「是一種黑色的石頭，可以燃燒，但，散發出來的煙卻是有毒的，沒有人敢用這個來取暖的。」路一鳴道。
李清心裡一陣大跳，「黑色的石頭，獸炭？不會是煤炭吧？」當下拔腳便走，「快。快，帶路，我們去看看。」
在虞老三的帶領下，一行人匆匆來到那吳四孃的家前，一幢小小的木屋門關得緊緊的，外面已圍了一大群人，但都隔得遠遠的。見參將大人來了，都是呼拉拉地讓開了一條路。
李清大步走到小屋前，見那小屋牆壁之上的縫隙被堵得嚴嚴實實，湊到門前一聞，一股熟悉的味道撲面而來，不由心中一陣狂喜，果然是媒炭的味兒。
「把門撞開！」李清吩吩道。
「大人，獸炭有毒！」楊一刀臉色緊張。
「撞開，有毒沒毒我還不清楚麼？」李清厲聲道，「撞開，救人要緊！」
楊一刀看到李清聲色俱厲，不敢遲疑，身子略彎，合身一撞，喀嚓一聲，已是將門撞開，大門一開，一股濃烈的味道撲面而來，楊一刀一下捂住口鼻，倒退而回，但接下來的一幕讓他不由魂飛魄散，李清居然大步闖了進去。
「大人不要進去！」伸手想拉，卻拉了一個空，李清已是大步到了屋內。
「大人！」外面旁觀的百姓都是失聲驚呼，都是睜大眼睛看著屋內。
房間不大，還有一股濃烈的一氧化炭的味道，幾塊石頭壘起的簡易的灶裡，一堆白色的粉末中夾著一些半白半黑的石頭，而在牆根，還有一大堆沒有燒完的黑色石頭，果然是煤炭，心中一陣狂喜，但馬上心中一緊，屋裡**，一個半大的孩子躺在哪裡，床腳下，一箇中年女人倒在哪裡，走到跟前一看，臉色青紫，果然是一氧化炭中毒的徵壯。
當下也顧不得其它，先一把將那孩子抱起來，衝到屋外，在眾人的驚呼中，將孩子放到地上，又衝回屋裡，將那女人也抱將出來。
「快去找桓大夫！人還沒有死！」看著呆若木雞的楊一刀等人，李清厲聲道。