站在城樓上．眾人向遠處看去、果然是定州姜黑牛的軍旗．只是當時威風凜凜的五千定州軍現在只餘了千家人．一個個丟盔棄甲，狼狽不堪地狂奔而來。在他們身後數里地外．更大的一股部隊正滾滾逼的。
「快，準備好，等姜參將部眾一進城．馬上關城門，準備守城．準備城防作戰！」向鋒大聲吩咐，他知道這個時候向大帥已是幫不上半分忙了，除了發抖。「請大帥到城樓裡觀戰！」
姜黑牛帶著千家人連滾帶爬地進了城門史後．厚實的城門轟隆隆地關上．城上一片忙碌．八牛努等武器被從武庫裡推出來，上弦．搭箭．一片忙亂。
姜黑牛滿身血跡．汗流滿面地走進了城樓、他手下的千殘兵奔進城後．便瘴倒在地上，張大嘴大口大口地呼吸．顯然剛才的狂奔已耗盡了他們的體力。
「姜參將．姜參將．怎會會如此？怎麼會這樣啊？」向顯鶴渾身肥肉都在顫抖，看到姜黑牛．一迭聲地問道。「不是一直壓著那賊匪在打麼，怎麼忽然之間就大敗了呢？」
姜黑牛沒好氣地白了他一眼、「向大帥．我得到情報．說大帥率領萬家人馬出了誰共．要去海陵．而那半天雲不知從哪裡得到訊息，正準備來奪誰共，我大驚之下，便革我的健銳營飛奔回淮安救援、那裡道半天雲那賊子溜滑得很，在慶城打了老子一個伏擊，老子五千人馬猝不及防、一十乎便去了近一半、後來為了阻擋那半天去，等大帥趕回淮安，我又去了千多人馬，現在只剩下了這幹多人，李大帥非得砍了我的腦袋不可！」姜黑牛一臉的憤怒，狠狠地用腳踢著牆壁。
「我說向大帥，沒事你跑到海陵幹什麼．你去海陵便也罷了．好歹你也在淮安留下幾千人馬啊．居然將淮安的大部分兵力都帶走了．這不是，這不是……」姜黑牛喘著粗氣，將馬鞭狠狠地樣在地上。
向顯鶴臉色汕讓．他總不能說因為我懷疑你們了．這才帶上這麼多人去海陵．但現在看到姜黑牛的慘狀，看到城牆下那千餘傷痕累輕紡產品的殘兵，懷疑已是煙油雲散，「姜參將．你放心．我一定會為你在李大帥面前分說、你損失的兵馬．我會付你們銀子、大筆的銀子．但現在．我們還要同舟共濟．守住淮安啊。」
聽他這麼說．姜黑牛臉色稍栗．點頭道：「那是自然．我已派人飛報李大帥．只要我們堅持幾天，定州便可以派來援兵了。」
聽到姜黑牛如是說，向顯鶴放下心來，他相信自己這淮安堅持個幾天還是沒問題的．姜黑牛遲疑了一下．道：：「大帥．有句話不知道當講不皆講？」
「姜參將為何如此客氣，但講無妨。
「好．那我就直說了，向鋒向輝二位將軍雖然是很不錯的將領，但必竟沒有打過大仗，這守城之事．是萬萬出不得意外的．所以……」
向顯鶴聽明白了、姜黑牛這是伸手要城防戰的指揮權呢，沉吟了一下．也覺得如此最好，姜黑牛是沙場老將．打慣了大仗惡仗的．而自己磨下的將軍卻沒有這份履歷，能讓姜黑牛指揮作戰，能最大程度地讓淮安的安全得到保障。
「沒問題．這淮失的城防便交給姜將軍來指揮了，姜將軍、我這可是將身家性命冰付給你了。」
姜黑牛後退一步．向向顯鶴深深一揖，「大帥信任，黑牛感激不盡．定當不負所在。讓這些漬賊在淮夾城下碰得頭碰血流．有有．撫遠血戰之時，蠻子何等厲害，還不是被我們扛得狼狽不堪．區區流賊，葵能與蠻子相提並論。」雖然吃了敗仗．但姜黑牛看來卻不以為意．仍是豪情萬狀。
向顯鶴不好打擊對方計程車氣，委婉地問道：「姜參將．你估計，李大帥的援軍啥時能到？」
姜黑牛沉吟了一下．「少則十來天，多則個把月。
「要這麼久？」向顯鶴臉上變色。
外面城牆上傳來一陣陣的驚呼，「流匪來了．流匪來了！」
姜黑牛陪著向顯鶴走出城樓，站在城牆上．看著滾滾而來的流匪．
怕不有數萬之眾．看到賊兵聲勢如此浩大，眾人無不倒吸一口涼氣。
尤其是向顯鶴．看到逼近城下的流匪，害怕之餘更是氣苦，因為這裡面的很多人穿得皚甲還是他為復州軍裝備的．現在都武裝流匪了。
片刻之後，漬匪己是到了距城二千步外．扎住了陣腳，一批裝備精良計程車車簇擁著幾人向誰失域而來。
「大帥．那不是鍾子期麼？」紀思塵忽地指著對面，驚叫起來。眼中充滿了不可思議之色。