八月一日，正走過山風破蔥嶺關之時，而此時的定州沙河鎮，戰事卻呈膠著之狀，交戰雙方在長達數十里的正面戰場上拼死廝殺，血流成河。沙河鎮的防禦體系已被削去厚厚的一層，戰鬥正一步步靠近沙河鎮，定州軍的防禦體系的核心，而那裡，也正是李清駐營所在。
作為統帥的李清，已將手裡所有的籌碼已放了出去，啟年師三萬官兵經過近一月的廝殺，已減員三分之一，常勝營與旋風營兩大騎營不僅擔負著反衝擊的任務，而且還要不時地從側翼襲擾對方，兩大營在虎赫的一萬狼奔軍超到之後，損失也是日益慘重。
此時的李清身邊，只餘下了幾百名親兵護衛，看著面前沙盤裡敵我雙方犬牙交錯的形式，李清眉頭緊皺，勝負手他已經放出，眼下他能做的只能是堅持，等待。他相信，對面的蠻族也已到了筋疲力盡的時候，他們與自己相比，更為劣勢的是，他們的後勤已差不多快要崩潰了。
雙方都在咬著牙堅持，看誰先挺不住，看誰先松這一口氣。李清走出屋外，目光越過沙河鎮激烈的戰場，投向遙遠的蔥嶺關方向，過山風將成為這一次戰鬥中的最後一根稻草，用來壓垮蠻族的稻草。此時，他攻破蔥嶺關了麼？
這時節，沒有電報電話，便算統計調查司早已在草原上埋下釘子，快馬加鞭，八百里加急地送信回來，也得十餘天之後了，當然，巴雅爾肯定會在自己之前得到訊息，也許自己只要看著蠻族的動向便可以知道過山風的成果了。
「大帥！」尚海波在幾外護衛的保護下，匆匆地趕到。「諾其阿率領的狼奔軍猛攻下牢溪」那裡快要頂不住了，士兵減員嚴重，如不派出援軍下牢溪則不保……」
李清吸了一口氣，「下牢溪若破，敵人則一可側擊我中軍腹部，二可派出小股人馬直趨定州城下，雖然沒有什麼威脅，但必然會在定州造成慌亂。下牢溪不能丟。」，「可是大帥，我們手裡已沒有預備隊了，所有的部隊都已投入作戰了。」，尚海波有些著急地道。，「大帥，要不調馮國的磐石營吧。」，「磐石營五千人馬，負責著整個定州城的城防那裡是我們的中樞所在，萬萬出不得任何差錯，磐石營走動不得的。
兵，那裡還有兵呢？」，李清喃喃地道。
「從宜安縣城調兵，從那裡的調三幹人到下牢溪去。」，李清下定決心。
「大帥，從宜安縣城調走三千人，那宜安基本就守不住了同樣會威脅我們中軍的側翼啊……」尚海波道。
李清微微一笑，「尚先生，你忘了負責攻擊宜安的是誰了？」，「紅弈富森！」，尚海波脫口而出。
「不錯，正因為是他所以我才敢調兵走……」李清道。
「可是大帥，現在整個形式上還是蠻兵稍具優勢，富森這個牆頭草不可以倒向我們這邊。」尚海波有些擔憂。
「派人去告訴他，蔥嶺關已被我們攻破，巴雅爾失敗便在頃刻之間」讓他選擇吧。」，李清沉聲道：「同時命令定遠，威遠震遠三要塞，出城作戰。以減輕沙河鎮防線的壓力。我們只要堅持十餘天，最多二十天……」
草原納奔的大營中，納奔作為這支軍隊的臨時統帥，心中更是焦燥不已在沙河針僵持了這麼久，雖然看似每天都在進步，但離完全攻破沙河鎮似乎遙遙無期，定州人損失慘重，可自己付出的代價卻比對手要多很多，二比一的傷亡比率讓納奔幾乎瘋狂為了保持對沙河鎮的壓力，不斷從三座要塞下的負責牽制的三部中調兵，雖然在沙河鎮自己保持了強大的壓力但相對應的是，三座要塞的定州兵開始更加大膽地出城作戰不斷地襲擊自己的糧道，截殺自己的轆重，讓自己的後勤壓力越來越重。
如果不是父皇來信告知，定州人聯合室韋人正在狂攻蔥嶺關，在這麼大的傷亡面前，納奔幾乎便想放棄了。這是草原生死存亡之際，如果自己在這裡失敗，那剛剛成立不久的元武帝國馬上會面臨著兩線作戰。以定州人那強大的恢復能力，造血能力，元武帝國危矣。