大楚皇宮外城內城，亦是張燈結綵，一片喜氣洋洋之景象，天啟雖然節儉，但年節這種一年一度的大節，還是不容輕忽的，往來的太臨宮女們也是興高采烈，過年不僅意味著他們能得到雙份的例錢，便是各個主子的賞賜也會格外地多起來。
天啟在熙和殿設下家宴，後宮妃嬪，皇子皇女共聚一堂，歡度佳節，一年之間，難得有這樣相聚的時間，天啟心情很好，後宮自向皇后以下，數十名妃嬪在向天啟行禮之後，按照位份一一就座。天啟在女色之上自持甚嚴，子息也較為艱難，除了一位皇子和兩位皇女之外，再無所出，後宮嬪妃們除了向皇后與較為得寵的路貴妃外，在天啟面前也是戰戰兢兢，不敢稍有逾越。
御膳房中各色菜式流水價般地端了上來，天啟提起銀筷，嚐了一下，隨即笑道：「大家隨意吧！」
皇太子坐在天啟的右側，雖然才剛剛十歲出頭，但一舉一動已頗有一點小大人模樣，目不斜視，細嚼慢嚥，而另一邊的兩位小公主年紀尚小，看到滿桌的珍味佳餚，卻是按捺不住，狼吞虎嚥地大吃，顯然平時也是極少吃到這些東西的，看得天啟不由有些心酸。
「慢點吃，慢點吃，還有很多！」天啟愛憐地看了兩個小公主一眼，破天荒地提起銀著，給兩個小公主挾了一點菜。
兩位小公主卻也是甚懂禮節，趕緊站了起來，奶聲奶氣地道：「多謝父皇！」天啟微笑著點點頭，「坐，坐。」
已是華燈初上時分，太監們魚貫而入，巨大的牛燭將熙和殿照得一片通明，外間，整個皇城也在這一瞬間被點亮，一片金壁輝煌。
家宴已結束，天啟與妃嬪們坐在殿中，隨意談笑，一年之間，難得地有這樣一次天倫之樂，太子正襟危坐於天啟身側，側耳傾聽著父皇與母后等人的交談，而兩位小公主卻仍是不脫稚氣，在殿中跑來跑去，嬉笑遊戲。
殿外傳來一陣急促的腳步聲，天啟微感詫異，正驚訝之間，接替傾城成為宮衛軍統領的魯王一臉驚慌地出現在殿門口，在他的身後，大太監王保急步趕來。
天啟心中一沉，出了什麼事了，怎麼魯王連太監通報也等不及，便闖了進來。
「陛下！」魯王快步而入，向天啟及一眾妃嬪行了一禮，也顧不得如此闖進宮內已是大大逾禮，急聲問道：「陛下，外城御林軍突然大規模調動，不知是否陛下下得命令？」
天啟霍地站了起來：「你說什麼？」
「外城御林軍突然大規模調動，臣沒有接到諭旨，不知是不是……」話說到這裡，魯王看到天啟的臉色，已是明白皇帝並不知情，與天啟四目相對，天色都是變得煞白。
「王保，傳蕭遠山！」天啟厲聲道。
殿內妃嬪們雖說不通政事，但這樣的異動，長居深宮的她們也知道代表著什麼，殿內死一般的沉寂，每個人的臉上都現出驚慌的神色。
「皇后，你和一眾妃嬪們去中和殿等候！」天啟吩咐道：「魯王，調集宮衛軍，守衛內城。」
「陛下，如果是御林軍作亂，那，那就肯定是蕭遠山，宮衛軍剛剛補進一千五百人，都是從御林軍中選拔！」魯王聲音顫抖著道。
天啟深深地吸了一口氣，強行按捺住心情，「那就調集原行的一千五百人，守衛…守衛太和殿，中和殿，魯王，馬上命人敲響驚聞鍾，向城外的左右兩衛軍隊報警，宣他們進城護駕。」
魯王匆匆而去，這時，王保一路狂奔而來，「陛下，找不到蕭遠山統領，蕭統領導不在宮中。外城，外城，奴才出不去了。」
天啟已經明瞭出了什麼事情，「叛賊！」他恨恨地罵了一聲，「走，我們去太和殿！」
安國公府，酒宴正歡，一眾人等都已微有酒意，能來安國公府的這些人，大都是安國公數十年的老友，一幫人一邊喝酒，一邊回憶往昔歲月，廳內不時爆發出陣陣歡聲笑語或者嗟呀嘆息。