「殿下，我們還沒有到山窮水盡的時候，胡澤全將軍說不定能帶領部分士兵突圍而出，寧州，登州，勃州，殿下經營多年，勢力雄厚，以此三州為基礎，我們還可以絕地反擊，南方多湖泊，溼地，溝渠縱橫，河流交錯，這對於定州騎兵來說，並不是最好的戰場，龐將軍在海上雖然已無法與對手爭鋒，但放棄大艦，以小船為主，撤入內河，仍可與敵周旋。」
「不錯！」鍾子期一番話讓情緒低落的秦開元也振奮起來，「父王，總動員令一下，我們仍可集結起數十萬大軍與敵交鋒，勝負尚在兩可之間，百姓為保家園而戰，為自家ing命財產而戰，仍是大有可為的。」
寧王不置可否，定州新政，主要便是發動群眾，以土地為you餌，youhuo底層群眾爭相加入，而自己的統治基礎卻是以豪紳貴族為主，這些人倒是會奮起抗爭，但那些飽受豪紳壓榨的曾通百姓說不定會歡呼雀躍地歡迎定州兵的到來。
「子期，你說，最壞的打算是什麼？」寧王道。
鍾子期眼光投向遠處，「寧王，十萬大山。」
寧王霍地坐起，「你是說馬塔的老巢。」
「不錯！」鍾子期道：「自從寧王將青州交於馬塔之後，馬塔開始將羌族慢慢地遷入青州，十萬大山之內，他的老巢空虛，此時，殿下只需遣一支勁旅入山，便可dang平十萬大山之內的蠻族，將十萬大山掌握在手中，萬不得已的情況之下，我們退入十萬大山之中，有些天然屏障，即便李清才智通天，也無法找著我們的行蹤，即便找著，有十萬大山中的無數天險，也足以讓定州兵望而且步，無可奈何。」
寧王稍一遲疑，「只時此舉只怕會ji怒馬塔啊！」
鍾子期曬然一笑，「ji怒又如何？只要我等先一步掌控住十萬大山，怕他何來，再者，他在青州，又焉能輕易脫身，過山風正虎視眈眈地看著他呢，當年殿下這一著棋實在是妙極。」
寧王心下苦澀，這不是說自己當年就知道自己必敗，所以預留了退路了嗎，知道這是鍾子期給自己留了面子。
「能不能招來馬塔，與其共進退，如此，有數萬羌兵相助，我們實力倍爭。」
「萬萬不可！」鍾子期斷然道：「殿下，如果馬塔真得與我們一起退回十萬大山，那麼回到他的老巢，他即為主，我等為客，他還會服服帖帖麼？他與我們，只不過是互相利用的關係，如果真到了那一步，他便賣了我們，我也毫不稀奇。」
「最好的辦法就是永絕後患，將其殺死，使青州羌兵陷入混亂，內亂，那麼，世子便可利用世子妃這一層關係，收編部分羌兵，以增我等實力。」
「殺了馬塔？」秦開元失聲驚呼。「蘭花焉肯與我們合作？」
寧王不滿地瞪了一眼兒子，沉吟道：「如今時局，只怕馬塔不會輕易前來寧州了？」
「殿下可如召其前來寧州共商在大計，如其前來，可趁機掩殺之，如其不來，便是已生異心，那就更不必多言了，一方面利用各地隘口將其阻擋在青州，隔絕其返回十萬大山的道路，另一方面則遣刺客密謀刺殺之。馬塔一死，羌兵分化，必然亂成一團，於我們有利無害，更方便我們控制十萬大山內的羌族各部，臥薪嚐膽，以期反擊。」鍾子期道。
寧王深深地吸了一口氣，「你說得有理，這件事，便由你來主持，開元，你立即率你麾下二萬精銳，開赴十萬大山，哦，對了，帶上馬蘭花與平兒一起前去。」
「殿下英明！」鍾子期道。
「你去辦此事吧！」
鍾子期躬身退出。
秦開元看著父親，「父王，我還是不明白，如果我們真殺了馬塔，或者將馬塔阻在青州，蘭花焉肯與我們合作，協助我們接管十萬大山？」
寧王恨鐵不成鋼地看了一眼兒子，「糊塗，子期當著你的面，有些話沒有說明白，你這麼大一個人了，跟著我署理政務這麼久，怎麼就聽不明白呢？真到了這一地步，焉能留下馬蘭花？馬塔斃命之日或者與我等反目成仇之時，便是馬蘭花的死期，至於接管十萬大山，不是還有平兒麼？平兒是馬塔的嫡系外孫，有了平兒，而馬塔與馬蘭花又都死去，我們接管十萬大山不就名正言順麼？再加以分化拉攏，何愁羌族不平？」
秦開元倒吸一口涼氣，他萬萬沒有想到，鍾子期話中隱含的意思竟然是連自己的妻子也一起要殺了！
「開元，值此生死存亡之際，兒女情長萬萬要不得，當斷則斷，不斷自亂，更何況，爹爹也知道你一直對馬蘭花並不滿意，不是嗎？你馬上去整頓隊伍出發。」
「是，父親！」秦開元無言退下，與馬蘭花成婚之始，他的確看不慣馬蘭花那一身的野蠻，絲毫沒有南方女子的溫柔與順從，但這幾年下來，特別是兒子平兒出生之後，兩人的感情倒是日漸升溫，秦開元從馬蘭花的身上感受到了另一種風情，現在陡然聽到兩人要以這種方式結束，一時之間，不由心亂如麻。！。
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