自幽燕地區向洛陽而去，出斜谷，過府谷，平谷，放眼望去，便已是千里沃野，一展平原，是中原地區的腹心，亦是最為重要的糧倉，蕭氏家族把持幽燕地區經年，實則便是打了一旦時機成熟，便縱兵而下，直取洛陽中樞的主意，千里沃野的平坦地區，易攻難守，當時曰漸沒落的大楚中央王朝，實在是沒有絲毫的把握可以抵擋得住蕭氏重兵的襲擊。
龐大的帝國內勢力林立，各有算盤，沒有誰會真心實意地去為大楚拼命，勢力雄厚的期望蕭氏率先發動，他們則可混水摸魚，逐鹿天下，實力小的則打著觀望風色，待價而沽，將自己賣一個好價錢，展眼望去，天啟皇帝竟是一籌莫展。
南方寧王虎視眈眈，趁著南方三州饑荒，鼓動饑民造反，趁機滲透，而蕭浩然控制中樞，遙控幽燕，連當時的定國公李懷遠也被逼得退避三舍，告老養病，遠離朝堂，大楚實是已經風雨飄搖，隨時都有可能轟然倒下。
天啟無計可施之下，召集了一批忠心大臣，十年謀劃，終於形成了最後的驅虎吞狼之計，天啟詐死，寧王果然趁機起兵討伐蕭氏，兩方大戰正酣，暗地裡已積蓄了足夠力量的天啟攔腰一擊，將不可一世的蕭氏圍困在了青州，一戰而潰之，而寧王世子輕敵冒進，被蕭氏擊敗大部分主力，亦是實力大減，天啟十年謀劃，終成正果。
然而人算不如天算，正所謂謀事在人，成事在天，在這場逐鹿天下，時間跨度長達十數年的大計劃之中，一個不起眼的小人物橫空出世，崛起邊韁，在隨後不到十年的時間裡，便成長成了一個比蕭氏，寧王更加兇猛的敵人，吞併蕭氏，擊潰寧王，長驅直入而入中原，天啟皇帝一生謀劃竟然成了為他人作嫁衣裳，如果不是他施行的驅虎吞狼，讓蕭氏與寧王兩敗俱傷，定州李清如何能趁機崛起，成為如今的心腹大患？
每每思慮及此，不僅天啟不能釋懷，便連向平也感到憋悶異常，斗轉星移，如今定州大舉進攻，而洛陽雖然還擁兵百萬，竟然只能勉強維持一個平局，如果不能在某一個方向上取得進展，大楚亡國無曰。
向平認為這個拯救大楚於危難之間的人物非自己莫屬。首輔尚海波玩新政，聚錢財倒是一把好手，施政數年，便為洛陽朝廷聚斂了大批錢財，提高匠師地位，大力發展工商業也讓洛陽在製造業方面迎頭趕上，但在軍略方面，向平卻是來以為然，策劃與寧王聯合，結果寧王被擊敗，退守十萬大山，還是逃不了一個敗亡之局，計誘過山風，策劃直搗腹心之計，結果是勃州敗北，後路險些被斷，幾十大軍差一點點便被圍困在秦州不能回還，尚海波所行之軍略，無一成攻。
而肅州周同，一而再，再二三地敗於定州手下，被攆出秦州，現在又被趕出了興州，平州，如今只能困守肅州。
岷州張愛民，當年興秦一役，被過山風險些全軍殲滅，而現在被一個名不見經傳的陳澤嶽打得步步倒退，連東林重鎮也是朝不保夕。
數大戰場之上，也只有自己，守著洛陽的門戶，與楊一刀，蕭遠山對抗數年，不落敗績，雖然無力打破斜谷，卻也讓對手不能寸進，如果說還有一個人可以與定州抗衡的話，那除了自己，還有誰人呢？
只要擊敗對面的楊一刀，然後趁勝追擊，破斜谷，進幽燕，進而通過象山府直接逼近幷州，從而威脅到定州本土，洛陽之危自解。
向平躊躇滿志，策馬立於一丘嶺之上，打量著平原之上，佇列整齊的己方軍隊，如果楊一刀執行以前的策略，不肯與自己進行會戰，一時之間，自己還真是拿他沒辦法，畢竟定州軍戰力驚人，沒有軍力上的優勢，自己是不敢貿然行事的，更談不上分兵而戰了，但現在，楊一刀不知道吃錯了什麼藥，居然排開陣勢，要與自己決一死戰了。
向平幾乎樂得合不攏嘴，大概是見到肅州呂田集團進展順乎，岷州陳澤嶽也將張愛民打得步步倒退，心下急了吧，生怕自己這邊不能建功，而落後於他人吧？對於這種將領之間的較量，向平見得多了，這不僅是個人意氣之急，還是將來的功名利祿之爭，即便楊一刀不在乎，但是他麾下的將領們能不在乎，蕭遠山能不在乎，在這樣的雙重壓力之下，楊一刀終於是耐不住，要與自己來一場會戰了。
自己在兵力上處於絕對優勢，而且軍中還擁有一萬鐵甲重騎，在這樣的法寶在手，不管定州軍如何精擅於以步破騎，在鐵甲重騎絕對的力量面前，都將是浮雲。鐵甲重騎將毫不客氣地將所有擋在他們面前的對手碾碎，擊潰對手陣形，然後大軍壓上，一切都顯得是那麼的簡單。
向平已經在期待著勝利之後的榮光了！
楊一刀擺在正面的是號稱陸軍天下第一的定州啟年師天雷營，更加讓向平相信自己的判斷，這個天雷營便是當年在與蠻族的戰鬥之中一步步成長起來的，最為擅長的便是以步破騎，但他們忘了，蠻族幾乎全是輕騎，而自己手下擁有的，則是所有步兵和騎兵的惡夢。
在自己的兩翼，隔著數十里，是楊一刀麾下的兩支騎兵營，需要注意的只有左翼的旋風營，這個營戰力極強，但自己的步兵只要扎穩了籬芭，仍然可以抵擋得住對手的衝擊，而這場會戰的關鍵，將是自己的鐵甲重騎破開天雷營的防禦在前，還是對方的騎兵破開自己的兩翼在前，向平堅信，自己將毫無疑問地獲得勝利。
「鼓！」他堅定地下達命令。
上百面戰鼓同時敲響，單調的鼓聲從開始的點選到最後的密如雨點，最高潮時候，長長的牛角號聲開始吹響，鼓號聲中，丘嶺之上，中軍大旗招展。