賽威、賽廣就飛身去抓小燕子。
小燕子一看情況不對，拔腳就跑。賽威、賽廣緊追在後。小燕子在假山上面，跳上跳下，到處飛竄。她一邊跑著，膝蓋上的「跪得容易」就一邊掉落。後面，侍衛成群追著，賽威、賽廣跟著跳上跳下，宮女太監全部跑出來看熱鬧，整個御花園裡，鬧得天翻地覆。
乾隆、皇后、太后等一行人看得目瞪口呆。晴兒也看得津津有味。
小燕子邊跑邊喊：
「皇阿瑪！你說過，我可以不守規矩，可以不要‘三跪九叩’，你怎麼不守信用？每次你說話都不算話，我們到底要不要相信你？」
太后氣得發抖：
「反了！反了！這種野丫頭，怎麼會變成格格的？」
皇后勝利地看著太后，說道：
「老佛爺，這種場面，還是小場面！您離開的這段時間裡，更大的場面，時時刻刻在演出呢！」
這時，永琪、爾康、金瑣……也都驚動了，從漱芳齋奔出來。永琪和爾康一看到這種狀況，兩人全都傻住了。
「怎麼會這樣？不是教了半天嗎？怎麼還會變成這樣？」爾康驚問。
小燕子已經跳到一棵樹上，高喊著：
「皇阿瑪！你也不幫我？你也不救我？太后一回來，你怎麼就變了一個人？」
永琪忍不住大叫了：
「小燕子！你不要胡鬧了！趕快下來！」
賽威、賽廣也飛身而上，去抓小燕子。小燕子不願被抓，又飛身而下。賽威、賽廣跟著飛身而下，緊追不捨。小燕子就和兩人打了起來。賽威、賽廣哪裡敢真正和格格交手，有所顧忌，不能傷到格格，閃避的時候多，還手的時候少。三人在御花園裡，就演出了一場鬧劇，忽上忽下，忽追忽打。
太后見所未見，實在看不下去，對乾隆厲聲說道：
「皇帝！這成何體統？」
乾隆不能不管了，大喊：
「賽威！賽廣！不要跟她客氣了，把她捉過來！」
永琪生怕小燕子吃虧，急忙喊：
「皇阿瑪！我和爾康去捉她！」
永琪就和爾康飛躥過去，抓住了小燕子。永琪在小燕子耳邊，低聲警告：
「太后面前，連皇阿瑪都要忌諱三分，保護不了你，你不要再鬧了！」
小燕子還要掙扎，爾康也低聲警告：
「快過去！不要弄得不能轉圜，那就嚴重了！」
兩人把小燕子拉到乾隆等人面前，三個人全部跪落地。永琪磕頭說道：
「老佛爺！皇阿瑪！小燕子來認錯請罪了，請開恩！」
紫薇急忙走過來，也一齊跪下。
太后看著小燕子和紫薇，不敢相信地說：
「這樣的兩個格格，真是匪夷所思，讓我大開眼界！」
紫薇磕下頭去，含淚說道：
「老佛爺！紫薇代小燕子向您認錯！請您不要再追究了！小燕子和我，進宮不久，對於宮裡的規矩，難免生疏。不是有意衝撞，請您網開一面，紫薇給您謝恩了！」
乾隆見紫薇楚楚可憐，心裡好生不忍，對太后婉轉說道：
「皇額娘別生氣了！這兩個丫頭確實該打，但是，看在她們才入宮不久，規矩都還沒有鬧清楚，就讓她們好好去反省吧！」就低頭看紫薇和小燕子，大聲說，「你們兩個，還不磕頭認錯，回去學規矩！」
紫薇忍著淚，磕下頭去。
「紫薇知錯了！紫薇給老佛爺磕頭了！」
爾康和永琪，拼命拉小燕子的衣服，示意她認錯。
小燕子卻怒氣衝衝地挺直背脊，就是不肯磕頭認錯。
太后氣壞了，指著小燕子：
「我不管你這個‘格格’有多少人在撐腰，我今天非處罰你不可！來人呀！給我把‘還珠格格’拉到慈寧宮，我要親自管教這個丫頭！」
這一下，永琪、紫薇、爾康全部磕下頭去，懇求地喊著：
「老佛爺請息怒！高抬貴手啊！」
情況眼看不可收拾，晴兒笑嘻嘻地走了過來，把太后的胳臂一挽，清脆地說：
「老佛爺！您才回宮，就鬧了個人仰馬翻，您累不累呀？我看這個還珠格格挺好玩的，在這假山上面跳上跳下，引得大家看熱鬧，宮裡幾時這麼好玩過？老佛爺，您就當這是還珠格格別出心裁，在想法兒迎接您，逗您開心，好好地笑一笑不好嗎？難道還真跟她生氣不成？您也知道，只要您老人家一生氣，整個皇宮上上下下，就沒有一個人能夠心安，大家都會跟著難過，您何必呢？」
晴兒唧唧喳喳，說得輕鬆愉快，小燕子和紫薇看著聽著，傻了。爾康、永琪也看著她，都有意外的驚喜。
太后一怔，抬眼看晴兒，臉色立刻柔和起來。
「哦？晴兒的意思，不要追究了？」太后問。
「老佛爺，當然不要追究了。」晴兒應著，「瞧，把人家兩位格格，嚇成這個樣子。人家到底是新來的，對您瞭解不深，不知
道您是為了她們好，還以為您不慈祥呢！您那份慈悲心，那份菩薩心腸，她們說不定就誤會了！那，您不是得不償失嗎？」
太后看了晴兒一會兒，竟然笑了：
「算了！算了！晴兒說了一大車話，就是在幫你們兩個說情！看在晴兒面子上，我只好饒了你們了！好了！別跪在這兒了，都去吧！」
大家好驚訝。沒料到一場風波，就這樣輕易解決，都呆呆地看著晴兒和太后。
乾隆趕快見風駛帆，故意大聲喝道：
「還不趕快謝恩，回去閉門思過！」
紫薇、永琪、爾康都連忙磕頭，齊聲說道：
「謝老佛爺恩典！謝皇阿瑪恩典！」
只有小燕子，依舊直挺挺地跪著，不肯磕頭。
太后不再看他們，扶著晴兒的手，轉身去了。乾隆和眾人急忙跟隨而去。
晴兒臨行，對爾康投來深深的一個注視。
爾康怔忡著。太后回眼一看，再看看晴兒，心裡若有所悟了。
小燕子一回到漱芳齋，就納悶地喊：
「這個晴兒，到底是個什麼來頭？小小一個宮女，怎麼在太后面前那麼吃得開？太奇怪了！」
「她不是宮女，她是一個格格！」永琪介面，看了爾康一眼。
「她也是皇阿瑪的女兒嗎？」紫薇一驚。
「她不是！她是愉親王的女兒！」爾康回答，看著紫薇，解釋著，「愉親王在十年前戰死在沙場，福晉跟著殉情而死。晴兒是愉親王唯一的孩子，太后看她可憐，就帶回宮裡，一直養在身邊。」
「原來如此！搞了半天，她是太后的親信！」小燕子明白了。
「不錯！不只是親信，也是親人，老佛爺幾乎離不開她，喜歡她就像皇阿瑪喜歡你一樣！沒什麼道理，就是打心眼裡喜歡！」永琪說。
小燕子一跺腳：
「算了！皇阿瑪哪有喜歡我？太后欺負我們，他也不幫咱們，我氣都氣死了！你還說他喜歡我！」一邊說，一邊氣得滿屋子轉圈子。
「你不要怪皇阿瑪了，他一直在護著我們，如果不是皇阿瑪，我們又要挨耳光了！」紫薇臉色悽然地說。
「她們對打耳光那麼有興趣啊？」小燕子更氣，嚷著，「那個太后也喜歡打人耳光啊？一個容嬤嬤還不夠，又來一個桂嬤嬤，這些嬤嬤有病嗎？打了我們的耳光，她們可以長生不老，是不是？」
爾康心裡梗著一個疑團，著急地問：
「這到底是怎麼回事？怎麼好好地去問話，會問得雞飛狗跳？太后為難你們了嗎？什麼打耳光？太后為什麼要打你們的耳光？紫薇！」
紫薇看著爾康，想到太后的話，就氣急敗壞起來，伸手把他拼命往屋外推去。
「你走！你走！以後不要來我這個漱芳齋，給別人看到，我百口莫辯！」
爾康看到紫薇這樣，心裡更急，掙脫了紫薇，急促地說：
「跟我說說清楚，不要把我往外推，到底太后說了什麼？」說著，就抓著紫薇的手，拼命對她臉上看去，「她怎麼欺負你？」
「不是教了半天，怎麼說話，怎麼下跪，怎麼磕頭……難道都沒用？還是都做錯了？」金瑣跟著追問。
「反正說什麼，錯什麼！做什麼，也錯什麼！不說什麼，也錯什麼！不做什麼，也錯什麼！她們要在雞蛋裡挑骨頭，我們就一路錯到底！錯錯錯，就對了！」小燕子喊著回答。
「啊？那要怎麼辦？」金瑣睜大了眼睛。
「那個太后，聽不慣我說的話，也就算了，反正我的八字跟這個皇宮不合。她找紫薇的麻煩，就太過分了！」
「她找你什麼麻煩？」爾康急問紫薇。
「不要說了！」紫薇哀求地，「你們兩個，離開這個漱芳齋吧！五阿哥，你回你的景陽宮去！爾康，你也去朝房吧，當心皇上要找人！」
「皇上知道我會在這兒！我奉命保護這個漱芳齋的安全！」
「你再‘保護’下去，我就‘不安全’了！你如果為了我好，就不要來吵我，不要一天到晚來漱芳齋！」紫薇喊。
爾康深深地凝視她。
「我明白了，皇后又用你們的操守問題，來刁難你們了？太后跟皇后一個鼻孔出氣，是不是？我就說，這個婚禮一天不辦，我們大家都是夜長夢多。五阿哥，我們真的非跟皇上求情不可，要他趕快選日子，把大事辦了！否則，我們兩個，都沒好日子過！」
「對對對！我明天就去說！」永琪急忙應著。
「你們千萬不要去說，皇阿瑪已經說過了，不捨得我們結婚太早你們現在跑去說，太后一？定以為我們兩個等不及了，急著想嫁人，那，我們更是無地自容了！」紫薇拼命搖頭。
「你們急什麼？慢慢去等吧！」小燕子看著永琪，跟著喊，「我現在一肚子氣，我看那個太后很難侍候，和那個皇后一樣，跟我有仇！嫁了你要天天看她臉色，我才不要！所以，我不要嫁你了！」
「你這是什麼話？」永琪大驚，「我們好不容易才掙得今天的局面，你已經沒有退路了，註定是我的人了！」
「那可說不定！」小燕子沒好氣地說。
永琪為之氣結。金瑣著急地看紫薇，追問：
「小姐，那個太后很厲害嗎？她說了什麼讓你難堪的話嗎？」
紫薇點點頭。
爾康一陣心痛，往前一邁。
「不行！我不能讓你在宮裡受委屈，五阿哥不說，我要去說！」
「你敢說！你說了，我這一輩子都不要理你！」紫薇喊著。
紫薇語氣堅決，爾康一呆。
「紫薇！你存心要讓我擔心害怕，是不是？你不想跟我終生相守嗎？以前，你的身份不明不白，我擔心得要命；現在，你的身份已經真相大白，我還是擔心得要命！求求你，我們把這種擔心的日子結束吧！」
「皇阿瑪對我那麼好，我就算有什麼委屈，我都願意嚥下去。你那麼瞭解我，就不要讓我內憂外患，難道你都不在乎我的自尊嗎？」
「就是太在乎了’才這樣患得患失啊！」爾康轉向永琪，「我們兩個，怎麼這樣苦命啊！眼巴巴等到了指婚，還是這樣牽腸掛肚！唉！」
永琪也忍不住長嘆一聲：
「唉！」
爾康、紫薇、永琪、小燕子他們這兩對，並不知道，這次和太后的一場見面，確實撼動了他們的婚姻基礎。
那晚，太后把乾隆召到慈寧宮，開門見山地說了她的看法：
「皇帝！這兩個丫頭，看起來奇奇怪怪，到底什麼地方打動了你，讓你對她們這麼包容呢？」
乾隆誠懇而坦白地回答了：
「關於紫薇，是朕辜負了她的娘，對她有許多歉疚。再加上，那孩子知書達理，溫柔嫻靜，實在是個非常出色的孩子！至於小燕子，她確實很離譜，說話完全不經過大腦，行為也很乖張。可是，就因為她直來直往，常常會說出心裡最坦白的話，那些話，是朕完全聽不到的！當久了皇帝，聽慣了山呼萬歲，偶爾聽到一兩句真心話，會覺得特別珍貴。」
「我懂了，皇帝有顆寬大的心，是我們大清的福氣。可是，這樣一個完全不懂規矩、來歷不明的孩子，你把她許給五阿哥，是不是太欠考慮了？」
乾隆一怔。
「你到現在還沒立太子，這永琪，也大有機會！如果永琪有一天承繼大位，這小燕子將來就是皇后，你看她這樣子，能夠當皇后嗎？大家對她的出身，會不追究嗎？她這麼沒輕沒重，能母儀天下嗎？」太后句句話，都切入問題核心。
乾隆再一怔，臉色暗淡了。
「立太子的事，言之過早！」
「就算他不會成為太子，他總是一個親王吧！這個小燕子，能當王妃嗎？」
乾隆嘆了口氣。
「皇額娘說得對！這件事，確實是朕太草率，決定得太魯莽了！」
「好在，還沒成親，後悔還來得及！」太后靜靜地介面。
乾隆大驚，立刻抗拒起來：
「這不大好吧！已經指婚了，君無戲言！朕答應皇額娘，一定把小燕子教教好，讓她能夠配上永琪！她今天是太緊張了，有點失常！」
「是嗎？我聽皇后說，這是她很‘正常’的表現，很‘經常’的戲碼！」
「哼！皇后！」乾隆一怒，拂袖而起。
「皇帝偏愛令妃，也別忽略了皇后才好！畢竟皇后是皇后！」乾隆被堵得一句話都說不出來，敢怒而不敢言。太后嚴肅地繼續說：
「這個婚事，我們慢慢再研究！至於紫薇的婚事，也要從長計議！」
乾隆又是一驚：
「為什麼？」
「皇帝，你忘了晴兒了？」太后直視著乾隆，「她好歹也是愉親王留下的根苗，是個名正言順的‘格格’！愉親王全家就留下一個晴兒。她跟在我身邊十年，任勞任怨！幾年前，你親口對我說過，要給晴兒找個好婆家，不是爾康，就是爾泰！現在爾泰已經成了西藏駙馬，就剩下爾康了！」
乾隆大震，急忙說：
「晴兒的婚事，還有其他王公子弟，就是要永瑢也可以！」「永瑢太小，和晴兒年齡不配！我看來看去，爾康文武雙全，才華出眾，我就喜歡他！」太后盯著乾隆，「為了晴兒，我跟你要了爾康這個人！」
乾隆張口結舌，不知該如何是好了。
（本章完）