「這裡好像是放置子彈和火藥的地方……」
副官拿出自己用的火藥和鉛彈，打算裝進去試射一下，不過在把彈丸和發射藥都裝好以後，他卻怎麼也找不到發射方法，扣動扳機只是讓後方擊錘啪嗒啪嗒發出響聲，但沒有燧石也打不出火星子。正在納悶之時，旁邊忽然伸過來一隻手，手裡抓著一枚短毛軍用的子彈：
「試試這個看，應該是他們專用的子彈。」
——這是西蒙從炸死的短毛士兵身上搜撿出來，雖然搜撿死人東西對於一位貴族來說很丟臉，但這時候也顧不上那麼多了。
副官很聰明，接過子彈後看一看，再放到彈倉上比一比，馬上弄明白了用法，將彈藥放入，舉槍齊肩，再次扣動扳機……「嘭」的一聲，步槍便發射了。
「好傢伙！果然是這樣使用的……原來是用紙筒卷火藥的整裝子彈，還有個銅底子……做得好精巧。」
那軍官又拆開一枚子彈細細觀察，口中讚歎不已：
「爵士，我以前也聽說，有些獵鹿人喜歡事先用皮革把火藥和鉛彈卷在一起，使用時一次裝入槍膛，這樣就不必每次分裝，火藥份量也都是控制好的，可以大大提高裝彈速度。可這種整裝子彈卻又更進一步，塞進去就能發射。這個銅底子似乎是用來擊發的，根本無需火繩或燧石點燃，下雨天完全不受影響……這種槍比我們的要好太多了！只可惜這支槍的槍管彎掉了，否則明天就用得上……」
西蒙接過步槍，陰沉著臉看了半晌，忽然一揮手：
「走，馬上離開這裡，返回船上去！」
「呃……？」
副官還有些發愣，但西蒙已經大步流星朝港口邊上走去，碼頭雖然不能使用，但沙灘上大划子總是有幾隻的，西蒙帶著他的部下跑到海邊，也不多囉嗦，隨便找了一條舢板就往海上劃。
直到這時候那副官才有空閒開口：
「這個……長官，就這樣逃跑了？對方的火槍雖然不錯，但好像也沒到完全不能打的地步吧。我們有那麼多軍隊呢，還有明國人幫忙，跟他們打上一仗，沒準兒再能繳獲幾支……」
「不單單是火槍的問題！」
西蒙坐在船尾，一邊輕輕操控著舵漿，讓大舢板準確朝自家巡洋艦隊劃去，一邊面色冰冷道：
「從剛才起，我一直就在考慮——為什麼我們先前挖的兩座炮壘都是一無所獲，唯獨炸得最厲害的這座，裡面卻有很多東西？」
「這個……運氣問題吧？」
軍人大都頭腦簡單，雖然作到了爵士的副官，那小夥子也還不太善於動腦筋。本來麼，他能坐這副官是因為槍法好，戰鬥能力強，可不是因為善於思考。
然而他的長官卻是個絕對的聰明人：
「不，和運氣無關，再怎麼碰運氣，先前那兩座炮臺被我們炸燬，也不可能連一個人都沒炸死吧，可為何我們連具屍體都找不到？」
「這個……」
副官一下子愣住了——確實，說運氣好，炸燬了對方的炮臺，可裡面怎麼會一個人都沒有呢？
「先前還以為是被他們運走了，但現在我明白了——那裡面本就沒炸死人，這兩座炮臺壓根兒不是被我們碰運氣炸掉的，而是防禦者主動放棄，他們自己炸燬的！」
西蒙此刻沒興趣和部下打啞謎，很快便自己揭示答案。
「這就能解釋為什麼那兩座炮臺的火炮都是粉身碎骨——因為他們是把開花彈放在炮膛裡，自己引爆的，所以我們得不到任何有價值的東西——他們早撤空了。」
「而最後一座炮臺……那確實是被我們炸燬的，所以他們留下很多殘骸，連死者的屍體都來不及收斂……哼哼，炮彈在外頭爆炸，破壞力再大也毀不掉一根粗銅柱子，所以我們可以得到較為完整的火炮，還有這些關鍵性的刻度表……」
西蒙爵士從口袋裡拿出那兩片從短毛軍火炮架上拆下來的刻度鐵片，眼中精光四射：
「對手只靠六門炮就能壓制我們那麼久，最大的秘密就在於這些刻度上……只要弄清楚了其中的奧妙，我們的火炮肯定也能打那麼準！」
「可是……長官，為什麼他們要炸燬自家的炮臺和火炮呢？這不符合邏輯啊。」
副官還在為西蒙提出的理論而震驚，西蒙看了看自己這個部下，微微搖頭道：
「把一切不可能的因素去除，剩下那個結果，無論怎麼匪夷所思，也必然只能是最終的正確答案——這才叫邏輯。我不知道那些防禦者為什麼要主動毀棄自己的陣地。但我知道，這些人的行為絕對符合邏輯，否則他們做不出那麼先進的火槍和火炮。」
「您是說……」
副官終於有些明白過來了，他回頭看向已經頗為遙遠的瓊州府海港，眼中顯露出恐懼之色。
「是的……那些人肯定不會做對自己不利的事情，他們肯把港口讓給我們，肯定是有原因的。」
英軍統領西蒙爵士也同樣注視著港口那邊：
「我不知道那原因是什麼，但我現在只想儘快離開這裡，越遠越好！」