十二月初，對於海南島上的留守人員們，是一段難得閒暇的日子。
龐雨最近的小日子就過得挺舒服，現在他每天只需要例行公事的帶人到幾處生產區域巡查一下，偶爾接收接收來自東路軍或北陸軍的戰況簡報——因為那兩路部隊都配備有自己的參謀人員，不需要這裡遠端遙控，所以發來的真是「簡報」，只大致介紹一下事略即可，並不要求這邊幫忙作出判斷，看起來就很輕鬆。
之後就可以窩到那處小酒館去，美美品嚐著手磨沖泡的咖啡，消磨上一整天。如果運氣好的話，還可以吃到一些農業組新開發出來的各種產品——當初吳南海從二十一世紀帶來的各類種子，其中部分到現在已經開始有收穫了。諸如新品種的甜瓜，小番茄，油炸腰果之類本地從沒有出現過的蔬菜水果，經常率先出現在這座小酒館的餐桌上，只有在得到試吃食客們的肯定後，這些東西才會被大規模生產，豐富穿越眾的食堂選單。
龐雨起初時還曾感到奇怪：為何這家小酒館會有這個資格，能夠擔當農業組的食品檢驗基地？不過到後來見到酒館主人後方才恍然——這家小酒館的經營者，正是當年吳南海收留下來的那對臨高百戶遺孀母女。
龐雨至今還記得，那時候初次見到她們時，母女兩個人都瘦得可怕，臉型看上去幾乎就是皮包著骨頭，甚至都有點像骷髏一樣，晚上出門都能嚇人一跳的。然而一年多以後再見，如果不是旁邊有人介紹了她們的身份，差點都沒認出來……做母親的已經開始發胖了，皮膚白皙，笑起來溫溫柔柔的，很有點珠圓玉潤的味道。而當初那個頭髮蠟黃，面呈菜色，彷彿一陣風就能吹走的小丫頭，如今卻整天一陣風似的到處亂跑，跑到哪兒都落下一連串銀鈴般的笑聲……
「總算又象是一個家庭了啊……這樣我們的罪孽也可以減少一些……」
吳南海每次來這裡吃飯時，都會用一種頗為滿足的目光看著那個小丫頭瘋跑。農場裡都傳說他跟那小寡婦有一腿，對此眼鏡男從來只是笑笑，既不承認，也不否認。不過他的衣服如果髒了破了，倒都是拿到這裡來漿洗縫補。因此在這片地盤上，從沒人敢找這對孤兒寡母的麻煩。而平時看在眼鏡吳的面子上，弟兄們也經常來這邊消費，而等到這裡成為農業組的新產品「試吃」基地，總有一些新奇果蔬提供之後，用不著專門照應，生意也自然而然好了起來。
除了品嚐各類農產品，吳南海有時還會拿出一些稀奇古怪的東西過來讓大家試吃。比如這一天，他就拿出來幾大包乾餅，以及大盆爛糊狀的麵食。說這是給部隊準備的壓縮乾糧，主要用炒米和玉米粉製作，既可以幹吃也可以泡成糊狀食用，讓大家幫忙確定一下口味是否能被接受。
整個三連一百多弟兄品嚐下來的結果是：幹吃還湊合，一旦泡成糊狀就實在難以下嚥。不過這種評價在吳南海變魔術般往麵糊里加入一包調味粉之後就完全改變——不知用了些什麼材料，那調味包的味道竟然和後世快速麵用的調味料頗為相似，鮮味十足，再加上一些辣椒粉，讓所有初次嚐到這種「明代泡麵」味道的小夥子們雖然被辣得齜牙咧嘴，卻依然一個個喝的稀里嘩啦，大呼過癮。
就連龐雨等現代人嚐起來感覺也不錯，問老吳這是用了什麼秘訣，後者卻得意洋洋，象上次一樣賣起了關子。好不容易，這邊許諾在瓊州府再幫他弄幾塊好田，吳南海才說出他們的秘密武器：
「是某種海產品，曬乾以後碾成粉末，就是天然的味精，用來提鮮效果極好。」
藉著調味包的東風，農業組這次推出了不少新式乾糧，甚至還有用竹筒密封的簡易罐頭，本來想讓出徵部隊帶上的，卻因為時間太緊而沒來得及。
「不過沒關係，等到下次再有軍事行動時，我們的部隊就能配備上新式乾糧了！」
除了土地，就要數此類話題最能讓吳南海激動了，每當談起這方面時，他的眼睛總是亮亮的，充滿了對未來的美好憧憬。
……
這樣逍遙自在的生活實在是很讓人迷醉，只可惜好日子總不長久，從十二月中旬開始，當兩路攻擊部隊先後抵達目的地之後，每天按時發回來的電報就漸漸開始有些讓人揪心了……
東路軍的情況還算好，至少在軍事上沒遇到什麼麻煩。北緯發回來的電文總是很簡略，但每次都是「殲敵若干，一切順利」。另外敖薩揚也經常發回來比較長的電報稿，讓後方同志可以據此瞭解更多情況。