「咱家以前在東緝事廠混碗飯吃，與你們南鎮撫司交往的不多。不過出京時駱指揮使專程來跟咱家打過招呼，說這次朝廷能順利招降瓊州海寇，咱們錦衣衞親軍可是在其中出了大力氣的。尤其是兩位千戶，能在這支桀驁不遜的短毛軍中存身下來，還與其一路同行，將其虛實竅密盡數觀於眼中，可算是難得之至了……哈哈，待叛賊平定之後定要為兩位請功，請大功！」
周廖二人互望一眼，臉上都是微微苦笑——夜貓子進宅門沒好事啊，別聽這呂太監說得好聽，言下之意卻是清清楚楚明明白白：你們給咱東廠記掛上了，放聰明點罷。
想當年東廠在九千歲魏忠賢擔任提督太監時那叫一個權勢滔天，天下無人敢惹，錦衣緹騎在東廠蕃子面前就好像奴才差不多。當時的錦衣衞首領田爾耕更是直接拜了魏忠賢做乾爹，所以才有所謂「廠衞原屬一家」的說法——廠是爹，衞是兒子。
魏忠賢倒臺後東廠的大小頭目幾乎都被清算，但這個組織本身作為皇帝的親信耳目卻不可能被取消，崇禎皇帝另外派了人接手。前幾年還比較低調，最近隨著皇帝對宦官的逐漸重用卻又開始慢慢發展壯大起來。
說了一通閒話之後，呂直又貌似隨意的問了一句，說咱們大明軍到這邊也這麼多天了，為啥你們一直沒主動過來聯絡？
周廖二人一時間卻也無言可答，他們可不是孫昊那等書呆子——能爬到錦衣衞千戶這個實權位置的人絕對不是頭腦簡單之輩，對於至關重要的站隊問題早就考慮得清清楚楚——自己這幾人身上雖是穿著大明官服，自出使瓊州以來所取得的一切功績卻都是跟短毛息息相關。將來要想飛黃騰達，前途也必然是寄託在短毛身上，跟山東行營那幫人關係拉得再近又能如何？
故此他們倆人心中其實早有主見：來到黃縣之後基本不離開瓊海軍營地，免得莫名其妙被哪位官員盯上引來猜疑。就連趙翼那個書呆子，跟他們待的時間長了，多多少少也學會做點權衡判斷，一直都忍著沒出門。
眼下東廠太監居然親自找上門來，兩人這下子可不好推託了。幸虧呂直當前對他們還沒什麼太多想法，在短毛的地盤上也不敢仔細詢問，這次只是過來打個招呼，言語之間也多以安撫為主。
最後只要求他們抽空多去行營大帳那邊「坐坐」，周廖二人一聽這話具是頭皮發麻，但也不得不答應下來。
……
「這算是特務接頭嗎？」
不遠處，正站在馬千山吳季等人身邊，看他們督促部下做發射前最後準備工作的龐雨恰巧見到這一幕，笑眯眯回頭看向敖薩揚——老敖最初執掌城管隊，在阿德不在的情況下理論上應由他負責穿越眾的情報工作。
但敖薩揚顯然對這方面沒啥興趣：
「我怎麼知道，回頭看那兩位自己怎麼說罷。」
「他們要願意說當然好，不願意的話……」
「那也是阿德的工作，別扯上我，我對你們那個什麼保密局不感興趣！」
敖薩揚皺眉道，在這次出兵山東之前，關於穿越眾內部要求建立正式情報系統的傳言已經越來越盛，一開始是叫情報局，後來有人嫌太直白，改了個名叫保密局。阿德當然是這個新部門的當然領導人選，但有人提出敖薩揚也不錯，原因居然是他們覺得「敖局長」這個稱呼聽起來比較順耳。
——想想看，某人對著一張驚恐萬狀的面孔，不慌不忙摸出一份檔案抖一抖，慢悠悠來上一句：「這是保密局敖局長的手令……」——將是何等有意思的場面！
不過敖薩揚本人從不覺得這個笑話有趣，他掉頭往馬千山那邊去，強行把話題給轉移了：
「老馬，你確信這些火箭彈不會把整座縣城都燒了？」
感覺自己是躺著中槍的老馬無奈搖搖頭：
「總共不過四十發彈頭，其中高爆彈，燃燒彈，煙霧彈的彈頭都混雜在一起，平均分攤到那麼大一座縣城，你說能有多少真正殺傷著火的地方？無非嚇唬嚇唬他們罷了……」
「但是總覺得用火箭炮對付城市有點太過份……雖然明知道那城裡已經沒多少平民百姓了。」
敖薩揚嘆息道，旁邊吳季哈哈一笑：
「咱們已經儘可能的放水啦——這回用的彈頭裡面丁類居多，化學組那幫人說他們製造的這批煙霧彈不比催淚瓦斯差，這次正好看看效果……哈，誰提出來的‘趕兔子’說法，還真是貼切呢。」
說話之間，那些負責操作計程車兵們已將最後準備工作完成，兩具發射裝置並聯在一起的起爆器也接合完畢，只待前方一聲令下，便要發射了。
馬千山親自去前頭請示上級是否開火，卻見前面正有一場小小喧鬧，原來是從黃縣城裡又派來一個請求投降的使者，這會兒正在竭力向列位總憲大人述說他們的投降誠意——自打明軍包圍了縣城，叛軍已經幾度派人前來接洽，表示想要投降之意。不過這幫傢伙提出來的條件莫名其妙：一會兒要求明軍後退多少裡，好讓他們有地方出來列陣投降；一會兒又說要行營中的高官前去黃縣城中受降……總之都是些任何人一聽就知道很不靠譜的言論，理所當然都被朱大巡撫趕了回去。
然而自從瓊海軍下山，在縣城正面開始構築炮兵陣地以來，從黃縣縣城裡又接二連三派出了好幾撥信使，這次的說法要實際多了——城中幾位首領都已同意投降，只是部下將兵尚有不穩之處，請給一點時間說服他們——當然，在此期間請停止修建炮壘。
朱大典還是沒理睬，於是到現在又來了一個，這次什麼條件都不敢提了，只說城中軍馬立時出降，還請天兵暫息雷霆之怒，切勿動用短毛火炮！不過這回還沒等朱大典開口，一直憋著一口惡氣的高起潛率先跳了出來：
「爾等反賊殺才，還想欺騙朝廷到何時？真當我們都是白痴嗎！」
高起潛盛怒之下越俎代庖了，他直接下令旁邊軍士將那哭著喊著乞求饒命的使者拖了下去，之後就衝著馬千山這邊大叫：
「殺殺殺！殺光他們！」
老馬沒理他，抬頭望著解席，後者則看著行營主帥朱大典，直到這位山東巡撫緩緩點了點頭，解席又衝馬千山點點頭。於是後者先要求大家都戴上耳罩，並躲入壕溝掩體內，待所有人準備妥當了，方才緩緩舉起手中紅旗，面向正前方目標，重重揮下：
「發射！」