正當山東地面上，隆隆炮聲響徹大地之時，遠在千里之外的呂宋島，馬尼拉王城，此時也正在噼裡啪啦硝煙瀰漫……數萬響的大鞭炮從城牆上一直拖到壕溝裡頭，敲鑼打鼓舞龍舞獅的隊伍從城門一直延伸到碼頭邊。
馬尼拉上萬居民，尤其是當地華裔，幾乎全部聚集到了港口這邊，踮起腳尖眺望著前方海平面，當聽到一聲長長汽笛聲響起，那艘傳說中的大鐵船出現在視野中時，港口碼頭上頓時響起一片震天歡呼之聲。
「傳言果然不虛，短毛真有能無風自動的大鐵船啊！」
許多在海上跑了一輩子的老水手都在乍舌不已，其中華人更是欣喜萬分：
「那是我們大明的船！咱們華人的鐵戰船，哈哈！」
……
岸上人看船，船上人也在看岸。此時此刻，一身寬袍大袖的錢謙益正站在瓊海號船頭，海風吹動他袍袖飛揚，這位新任禮部侍郎大人的心情也是一樣飛揚激盪——作為大明朝的臣子，能以官身踏足這海外之地，自當年三寶太監以後就再也沒有過了，光這一點就足以令任何一個文人自傲終身。
而根據他和瓊海鎮方面簽訂的條款，這座呂宋島將是被劃歸為大明領土的！原以為不過小小一座海上荒島，兩三漁村罷了。但此時還沒登陸，光遠遠看到那邊石砌城牆，以及教堂修院高高聳立的鐘樓燈塔等建築，便知道那座城市絕對不小。加上現在已經看過瓊海鎮方面提供的海圖，知道這呂宋乃是由若干島嶼構成，光其中這最大的主島面積就相當於內陸一省，加上其它零零碎碎島嶼，這呂宋一地恐怕不下千里方圓！
更不用說另外還有一座規模差不多的大員島……大明最重軍功，軍功之中又要以開疆拓土之功最為榮耀。他錢某人這次不費朝廷一兵一卒，以一介布衣之身為朝廷拓地千里！這將是何等的功勳與榮耀！就算是當年那些開國公侯也不過如此了吧！
這一刻錢謙益甚至開始考慮自己死後朝廷應該給自己封個什麼諡號——武人重爵位，文人重名聲。尤其是諡號難得啊——歷史上鼎鼎大名的陽明先生王守仁平復寧王兵變，不過才得了個「文成」諡號。自己在文壇上的名氣已經足夠，而眼下這拓地之功若在太祖時代那就是「開國輔運推誠」，封個一等公爵都不在話下的，如此將來想要與武宗時代穩定朝綱的那位大學士李東陽比肩，得個文人至高至重的「文正」諡號，應該不算太過份吧？
正想得開心入神時，忽聽旁邊有人低聲提醒道：
「錢大人，李老爺子和趙小哥兒讓我來跟您說一聲：前頭就要到那座馬尼拉王城了，呂宋島上人口最多最稠密的地方，讓咱們準備一下，這船馬上就要靠岸。」
——卻是跟他一起過來的傳旨太監曹公公，原名曹吉祥，後來從短毛那邊聽說到當年英宗時代有那麼一位同名前輩的「壯舉」及其下場之後，嚇得連夜改了名字——把他兄弟的名字拿過來了，改名叫曹如意。同時寫封信回老家去讓他兄弟改名叫劉吉祥，這樣兩邊都便宜。
錢謙益點點頭，低頭看了看自己身上——全身上下早已經裝束停當，一身三品大員服飾光鮮簇新，連刻下長鬚都梳理得整整齊齊，沒有一絲紛亂，相信等下接見本地居民時足以昭顯大明天威。
「好吧，我們先去艙裡坐一坐好了，這鐵船甚是舒適穩當，住在上頭一點不累，倒也不必另行沐浴更衣了。」