魏艾文在機械組場區大門口遇到了肖朗，機械組集結是最快的——因為接到了大量的蒸汽機訂單，機械組成員最近都在忙著加班加點，人很齊全。聽到警報聲響起，大夥兒把手頭活計一放，去隔壁槍庫把槍一領，再到彈藥庫配上子彈——有鑰匙的人都在場，之後便全場區戒嚴了。
只是根據安全條例所規定：在委員會弄清楚狀況，釋出調兵指令之前，各單位的武裝人員都不得離開本部。此時肖朗和他的部下們個個手握步槍，身上掛滿了槍彈手雷，就不能隨便走出機械組場區大門了。只得百無聊賴站在門口四處張望，見到有通行權的軍事組小魏他們過來，第一句話也是詢問：
「什麼情況？」
魏艾文聳聳肩膀，搖頭道：
「不清楚呢，反正先去把入口大門看起來。」
肖郎看看主基地核心位置——委員會辦公的那幢小樓，忽然間嘿嘿一笑：
「該不是有人想玩二二六吧？」
魏艾文撇撇嘴：
「你不也是委員會成員嗎？這時候不應該去大會議廳集合嗎？」
肖郎哼了一聲：
「要去也看明白了形勢再說，我又不是軍事主官，這時候不能帶著武裝人員上街——條例上不是這麼規定的嘛。讓我一個人去大會議廳？奶奶的真要有事情不是給人當靶子打麼！」
「但是又要求管理委員們去集合……算了，較真起來咱們的條例漏洞還是不少，這時候還是要取決於個人判斷。你們把這邊幾條主幹道看好吧，要是有亂跑亂叫的先扣下來再說。」
別看肖郎年紀比小魏大，資格比小魏老，身為機械組首領兼管理委員，平時在團體中的權力也要大過魏艾文，但這時候軍事組成員卻有資格向他發號施令——同樣是條例所規定。
所以肖朗點點頭，接受了小魏的排程：
「好吧，我們先在這裡守著，你要搞清楚狀況了派個人過來通知一聲。」
兩人簡短交談了幾句，之後各自履行責任——有了魏艾文的授權後肖朗可以帶人走出場區大門封鎖附近街道，而小魏則繼續向前，去大門口執行守衞任務。
比起主基地裡面，大門口附近更要雜亂的多。和任何一座存在時間稍微長點的城市一樣，白燕灘主基地附近也出現了許多依附著這座小城而生存的商鋪攤販之類。雖然在圍牆四周五十米之內被嚴格劃分為道路和綠化空地，禁止興建任何建築，但平時這片空地和道路兩旁卻總是聚集著很多賣菜的農民，等人僱車的車把式，牽著驢或騾子的腳伕，以及各類小攤小販，而在五十米紅線以外也雜七雜八出現了很多臨時性建築……在這方面，即使管理再怎麼嚴格也是避免不了的。
主基地中驟然響起的淒厲警報聲不但令基地內人員感到吃驚，也讓那些城外閒人猝不及防。比起基地內部人員好歹都知道這警報聲代表什麼意思，並有過演習的相關經歷，外面那些閒人有知道的，卻也有不知道的。不知道的人反而更加緊張害怕，一聽見這聲音，又見別人紛紛往基地裡面跑——那其實都是主基地的工作人員。但那些閒漢卻以為有敵人要來攻打，馬上要關城門了，不管三七二十一也跟著往基地裡面跑。門口哨兵自是奮力攔阻，局面一下子就混亂起來……