無論旅順半島上發生了什麼樣的風風雨雨，等傳到北京城中時，就都只剩下一絲漣漪了——大明帝都麼，任是外面再大的風波，在自認為見過大世面的京城人士眼中，終究不算什麼。
就算是最近一段時間，在京師中大肆流傳的，關於瓊州短毛的各類訊息：什麼短毛要和勳貴老爺結親了，什麼短毛又要向朝廷進貢銀子了……種種傳聞，除了那些真正與之有關聯的，其他人也無非聽個熱鬧，當個閒話在茶館裡聊一聊，回家之後還依然要面對生活，面對現實，面對日常的柴米油鹽。
——越來越侷促的柴米油鹽，對於北京城中絕大多數普通民眾來說，就是如此。
每年春季，京師裡照例要鬧一陣子春荒——自家米缸和朝廷庫房裡的存米都漸漸傾盡了，江南糧食還沒送上來。家底殷實的還好，一般小門小戶，這段時間就有些難熬了——而這還是正常年景，漕運保持通暢，南方產糧區也沒遭遇大災的狀況。若是遇到「不正常」的，比如崇禎二年京師被圍，或者崇禎五年登萊之亂，叛軍雖未殺到運河區，可朝廷的「剿匪」部隊卻將漕運糧食物資都挪去充了軍用……若是出現這種變故，那對京城百姓的影響可就更大了。
崇禎六年初春的大明朝雖然還沒有遭遇到此類人禍，但最近幾年從各地報來的天災卻是延綿不絕。諸如歉收，絕收，請求賑濟之類的言辭充斥在各處送來的奏報之中——若非如此也不會引得崇禎想方設法搜刮銀子，最後為了鹽稅積欠朝文官集團大動干戈……地方上的天災折射到京師，便是春荒的加劇，在這種艱難時期，北京城裡的糧食變得愈發短缺。
——原本應該是這樣，歷史上也確實如此。只是在這個時空裡的北京城，局面略有些不同，因為來自海南的短毛在這裡開了一家瓊市坊。
……
「外面好多糧店都關張了，瓊市坊那邊倒還有米賣？」
「沒錯，還是白花花的大米呢！就是樣子有點古怪，很細很長，可煮出來還是大米飯肯定沒錯……據說是產自南方暹羅，安南那一帶的稻種。」
「聽說瓊市坊裡的貨物都是專供貴人所用，有些還是進上的貢品，咱們這種尋常人家怕是買不起吧？」
「我原先也這麼想的，可昨個兒隔壁三嬸就去買到米了，說起來也不是很貴。況且如今這市面上，除了瓊市坊還有哪兒賣米呢？家裡都快要斷炊了，總不能讓孩子們捱餓吧。」
「好吧，那明天去瞧瞧，早就聽說那邊的各種新奇南貨極多，明個兒就算買不到米，看看熱鬧也好的。」
……諸如此類的對話，最近一段時間越來越多的出現在北京城那些尋常百姓家中，本來麼，象他們這種階層的人，很少能有閒情逸致去注意自家生活以外事情，因為這年頭光是要保障自己和家人的生存就已經是太艱難的一件事，很難再有精力去關心其它方面。
瓊州短毛名氣雖響，但在他們心目中，終究和自己沒什麼關係，偶爾在大街看見一輛金碧輝煌的四輪大馬車從身邊駛過，最多也只是羨慕一下對方的富貴豪華，但多半不會覺得自己這輩子會和那些古怪的南方髡人發生什麼聯絡——除非像現在這樣，被逼的沒法子了，才不得不去那家瓊市坊裡碰碰運氣。
而去了之後才發現，他們的運氣著實不錯。
——瓊市坊裡仍然能買到糧食，還都是上好的精白米！
——瓊市坊裡的糧食居然不是很貴，價格比起去年並沒有上漲太多！
——進入瓊市坊其實並不像傳說中那樣有什麼限制，任何人都能進，除了要把碎銀子換成銀元稍微麻煩一些外，其它各方面都很寬鬆。而換銀元本身也並不讓人感覺吃虧，因為那種精美的「崇禎通寶」銀元一看就知道是很正規，很可靠的貨幣，即使在兌換時需要額外支付一些火耗費用，但用銀元買東西也可以打折扣，折算下來，好些東西感覺反而還便宜了一些——這是和外面有的比，至於那些除了瓊市坊裡外頭就沒得賣的，那就更不用多想了。