十二月份諾丁漢森林有一個強勢反彈，唐恩是希望球隊抓住賽程還不算密集的機會拉近和排名靠前的球隊的積分差距。
繼主場4：0橫掃曼城之後，他們又在客場4：1擊敗了博爾頓。
這一輪聯賽中格蘭特的切爾西終於取得了連勝，他們主場2：0戰勝桑德蘭。曼聯也主場4：1大勝德比郡，不過唐恩的另外兩個競爭對手阿森納和利物浦都在客場輸了球：阿森納1：2不敵米德爾斯堡，利物浦1：3輸給了雷丁。順帶一提，排名前六之一的曼城客場輸給了熱刺，比分是1：2。
接下來，第十七輪。輸了球的阿森納主場迎戰切爾西，主場贏了球的曼聯則要去安菲爾德挑戰利物浦。排名前六的球隊中只有曼城和諾丁漢森林日子好過——曼城主場對陣博爾頓，諾丁漢森林則主場迎戰布萊克本。
兩場強強對話吸引了所有人的眼球，就連唐恩都全程關注了這兩場比賽，幸好這兩場比賽和諾丁漢森林的比賽不是同時開球的，否則他就要錯過這兩場精彩的比賽了——過程未必精彩，結果一定很精彩。
經過了非常艱苦的九十分鐘，阿森納主場1：0險勝切爾西。
同樣是艱苦的九十分鐘，曼聯依靠本賽季幾乎無所不能的克里斯蒂亞諾·羅納爾多的一次突破，助攻特維斯得分，1：0戰勝了利物浦。
接下來在第二天，曼城主場4：2戰勝博爾頓，諾丁漢森林5：3贏了布萊克本。
這下積分和排名榜就很有趣了。
在聯賽第十六輪結束之後，阿森納因為輸了比賽，而曼聯贏了，所以兩隊依然同分，三十六分分列聯賽排行榜的第一和第二。由於之前和諾丁漢森林同積三十二分的利物浦和曼城都輸了球，所以諾丁漢森林以三十五分跳到了第三，切爾西取得了兩連勝，積分也從二十五變成了三十一。這樣第一和阿森納，第二是曼聯，第三是諾丁漢森林，第四第五是利物浦和曼城，第六還是切爾西。
秩序又恢復到了聯賽第十一輪那樣。
到了第十七論則又有了變化。
阿森納贏，曼聯贏，諾丁漢森林、曼城都贏。這樣一來，阿森納和曼聯同積三十九分，還是第一和第二的關係，諾丁漢森林三十八分也還是第三，不過第四和第五則發生了變化。本來利物浦靠淨勝球優勢壓著積分相同的曼城，排在第四的。現在由於輸掉了比賽，只得把第四的位置拱手相讓，曼城以三十五分坐上這個位置，利物浦三十二，切爾西三十一，分列第五和第六。
第四和第五的區別可不僅僅只是積分榜上的前後而已。這個排名放到聯賽最後一輪，第四就能去天堂——打冠軍盃資格賽，有極大的機會參加冠軍盃正賽；第五則只能去打待遇差很多的聯盟杯，雖說不是地獄，但是對於已經連續打了三年聯盟杯的利物浦來說，那是比地獄還可恨的結果。
貝尼特斯肩膀上的壓力可不輕，再加上利物浦的高層動盪不安的，坊間又有傳聞說貝尼特斯可能會被解職，一方面是因為他和俱樂部的主席關係不好，另外一方面則是作為俱樂部董事會對球隊連續三年沒能殺入聯盟杯的解釋。
主教練這個位置別看平時風光，對大牌球星呼來喝去的，他們所面臨的壓力可不是球員所能想象的。唐恩對傳說中貝尼特斯的處境非常同情，他可不希望走了穆里尼奧再走貝尼特斯。這個聯賽如果優秀主教練都走完了，他也沒有興趣玩下去了。人生中總要有各種各樣的挑戰才有意思，如果好對手都走光了，那些冠軍就算再好拿又有什麼用？
冠軍獎盃為什麼看起來光芒四射，讓無數人心馳神往，在唐恩看來就是因為爭奪冠軍的路上有足夠多足夠優秀的對手，踩著強者的屍體走上王座，可比踩著螻蟻的屍體上去有成就感多了。
好在很快利物浦俱樂部董事會就發表宣告，表示他們充分信任拉斐爾·貝尼特斯，並且評價貝尼特斯在利物浦的這幾年是「成績斐然」。
唐恩不用擔心又失去一個足夠優秀的對手了。
……
冠軍盃小組賽上，唐恩也沒讓那些一直就想看森林隊笑話的人如願以償。森林隊沒有去打聯盟杯，諾丁漢森林在最後一場比賽中客場4：0大勝馬賽。以四勝一平一負積十三分的成績位列小組第一，昂首出線。同時出線在是波爾圖，他們十一分排在第二。
最近這兩個月的比賽，不管是在國內賽場，還是歐洲賽場，森林隊都突然成了「進球專業戶」。
從聯賽客場0：1輸給利物浦之後，每場比賽都有進球，8：0戰勝貝西克塔斯，3：1勝托特納姆熱刺，1：1平切爾西這是他們進球最少的一場比賽，2：3輸給阿森納也有兩個進球，接下來就是一段進球狂潮：冠軍盃小組賽4：1橫掃波爾圖，聯賽4：0贏曼城，4：1勝博爾頓，冠軍盃小組賽最後一場4：0戰勝馬賽，聯賽第十七論5：3贏了布萊克本。
頓時就有人驚呼森林隊不保守了，要打攻勢足球了，所以進攻才是王道云云。唐恩對此不屑一顧。他的風格其實沒什麼變化，但是在控制球控制比賽節奏上，森林隊確實比以前進步了許多。不管面對採用什麼戰術的對手，唐恩都有辦法和對手周旋，而不會像以前碰到死守不出的球隊就一籌莫展。
其實唐恩一直認為在爭奪聯賽冠軍中，重要的不是贏下同強隊的比賽，而是贏下和弱隊的比賽，把本來就該到手的三分牢牢攥在手裡。不在無謂的地方丟分才是決定最終誰能成為聯賽冠軍的關鍵。否則就會想當年維亞利和古力特手中的切爾西一樣，擁有一批才華橫溢的球員，和先進的戰術打法，但是由於球隊整體表現不穩定，雖然能夠屢屢戰勝強隊，卻總在弱隊上莫名其妙的丟分，到頭來混得人送外號「攪局者」，這實在不是古力特和維亞利的初衷啊……
冠軍盃小組賽以第一的成績出線，唐恩也可以把全部精力都放到聯賽上來了，因為聖誕節要來了……