連續幾天的商業活動讓球員們精疲力盡，不過他們很快就要解脫了——打完今天的比賽。
中國國奧隊迎戰諾丁漢森林，早就被宣傳到了世人皆知的地步。雖然中國足球持續低谷，但是中國的球迷還是對這場比賽給予了極大的期待。
有些人可能只是來看諾丁漢森林球星們表演的，有的人確確實實是來看國奧隊比賽的。中國永遠都不缺這些人，不管有多少人罵中國足球，有多少人冷嘲熱諷中國足球，有多少人多中國足球不屑一顧。但一樣會有這樣一群人，他們會始終關注中國足球。別看中超水平低下，上座率低，可總是有上座率的不是？那就說明確實有人看。國字號球隊的比賽就不說了，幾乎場場爆滿——當然了，這裡面有一個愛國情結的因素，並非完全是因為足球。
足球這項世界第一運動，在中國有著廣泛的群眾基礎，可是沒有一個機構能夠把這些群眾基礎整合起來，進行有效管理。那麼基礎永遠都只是基礎，絕對不會在這基礎上出現上層建築。
中國足協希望利用這場比賽重新喚起人們對足球的熱情，再借奧運會的東風讓中國足球的水平上一個臺階。唐恩對他們這種暗箱操作的想法表示理解，因為足協的領導們就是這種一相情願的單細胞生物。但是他本人對這種做法是非常不屑的。
這是完全的本末倒置。球迷們對足球的熱情絕對不會因為一場商業比賽就燃起來，中國足球的水平也絕對不會因為國奧隊在奧運會上取得了怎麼樣的成績有絲毫改觀。這些本應該是足球運動不斷發展之後順理成章、水到渠成的產物，卻叫足協的頭頭們當作了過程。
當唐恩還比較年輕的時候，他做過很多球迷都會做的夢——一群天才球員橫空出世，一個天才教練帶領他們登頂世界盃。後來隨著年齡的增大和閱歷的豐富，他認為永遠都只能是夢。體制不改革，中國足球永無出頭之日。
國際足聯的章程中明文規定各國足協不能是官辦機構，必須是民間機構，各國政府不能干涉足協的事務，否則就會遭到重罰。可是看看中國，足協跳出來說：「我們是民辦機構」有人相信嗎？他們頭上的體育總局第一個不答應。體育總局是什麼性質的機構，全中國人都清楚，國際足聯不清楚嗎？可他們也沒辦法。
所以說，現在的唐恩已經不奢望中國足球可以變好了。他覺得對這些中國球迷們唯一的安慰就是偶爾出一兩個還不錯的球員，可以出國踢球，在另外一塊球場上代表中國。在俱樂部表現出色了的話，也能夠讓中國球迷們振奮不已。
瞧，現在的中國球迷要求就是這麼簡單。
可就算如此簡單的要求，想要實現都很難。
所以現在的中國球迷大多數只能通過諷刺和痛罵來發洩心中的苦悶。現在唐恩比他們幸運，因為他有機會當面表達他的情緒，給那些專程來看「督戰」的足協領導們一個天大的面子……
……
來寧波四天，天天下雨。昨天的天氣預報說今天有小雨，果然雨從昨天晚上下到今天下午一直不停。
「還好我們是英格蘭的球隊。」唐恩看著窗戶外面溼漉漉的天地對旁邊的教練們說。「這種天氣太正常了。草皮情況怎麼樣？」
「有些滑。」唐回答道。
唐恩微微皺起眉頭。場地溼滑，技術動作不好控制，身體衝撞的時候可能出現一些意想不到的情況，會大大增加受傷的可能性。
雖然做球迷的時候，唐恩對那些歐洲豪門來中國比賽出工不出力，球員們生怕受傷的懶散樣很不爽，不過這次他也會這麼安排的。就算艾倫不找他，他也要儲存實力。讓自己的主力球員在遙遠的中國因為一場商業比賽而受傷，那自己就是天下最大的蠢貨。
森林隊乘坐的巴士在公路上緩緩行駛，由於比賽的緣故，靠近體育場的路段有些堵。寧波調集了大量交警前來維持秩序，車輛的速度都得到了限制。
所幸，他們下榻的中信寧波國際大酒店距離富榜體育場非常近，開得再慢，只要不堵車，就不用擔心遲到。
在甲級聯賽親自帶領球員們坐地鐵去比賽的經歷對於唐恩來說，可算得上很罕見了。
沿途可以看到球迷們或乘車、或開車、或步行趕往球場。看到諾丁漢森林的大巴車時，車內的球迷們都會很興奮的探出身子揮手吶喊。中國的五星紅旗和諾丁漢森林球星們的海報畫像交錯在一起，倒也十分和諧——大家都是紅色的嘛。
「如果我沒有……我現在也是他們中的一員。」唐恩用漢語對唐說。
「專門從四川跑到寧波嗎？」
「那也不是不可能……我曾經只是為了能夠熬夜看歐洲盃，就從公司中辭職了哦。」唐恩說這話的時候表情十分驕傲。他倒不怕唐發現他穿越的身份，反正只是說「歐洲盃」，2000年也有歐洲盃哦。至於他的真實年齡嘛，2002年他還在上學呢，不過他從來沒有告訴過唐，唐也沒有打聽過這些很私人的東西。「永遠別低估球迷們的熱情……當然，也永遠別低估他們的憤怒。」
要比賽的時候，森林隊的球員們恢復了他們職業球員的身份，在車上表現的就好像去客場打聯賽一樣，只有少數幾個從青年隊調上來的孩子們在好奇的拿dv拍攝窗外壯觀的「黃潮」。
其實關於這場比賽球隊教練組根本沒有做任何安排。這些天訓練以體能恢復和簡單的戰術演練為主，沒有針對國奧隊做任何特殊訓練，球隊的整體訓練計劃是以新賽季聯賽和歐洲賽場做準備的。比賽前唐恩甚至都沒有召集球員們在一起開戰術會議，有什麼話等會兒更衣室裡足夠說了。
由於距離近的緣故，諾丁漢森林是掐著表出發的。他們抵達富邦體育場的時候，中國國奧隊的球員們已經陸陸續續從更衣室跑上場熱身了。
「他們鬥志高昂啊。」唐恩看著那些人，吹了聲口哨。
「因為我們是他們所有熱身對手中實力最強的。」唐說道。「對他們來說，這場比賽比以往的熱身賽更有價值。」
「如果一不小心贏了我們就更有價值了。」唐恩衝唐眨眨眼。
「決不可能。」唐這個中國人一本正經的給唐恩潑冷水。
「艾倫聽到你這麼說，一定會很生氣……哈哈！」唐恩笑了起來，看得出來他心情很不錯。「不過你說得很對。就算我們不用全力，想要贏他們也不是什麼難事。十四年前的中國足球或許會讓那些輕敵的對手落敗，但是如今這支一定不會。所有事物都在發展，但是真奇怪，在中國足球身上，這條規律完全不適用。」他搖搖頭。
「讓他們別磨磨蹭蹭，趕緊出去熱身。」他扭頭對克里斯拉克說，於是助理教練的大嗓門在更衣室內響了起來。
「別因為這是熱身賽就放鬆了！熱身不充分你們一樣會受傷！有人希望新賽季還沒有開始就結束嗎？」
他這麼喊真有效，剛才還慢條斯理打算多磨蹭點時間的球員們馬上飛奔了出去。
唐恩沒有呆在更衣室內做準備，實在是沒什麼好準備的。和國奧隊打，完全不用研究對手如何，只要按照自己的劫走和習慣來踢，這比賽就始終掌握在自己手裡。
他其實有點「衣錦還鄉」的感覺，內心深處是想要出去炫耀一下的。雖然現在不會有人承認他是一箇中國人，中國人也不會對他的成就表示羨慕，但這並不妨礙他自己在心裡yy一番，自娛自樂。想當初我只是一個普通小球迷，現如今我帶著兩奪冠軍盃的雙冠王球隊回到了中國！
由於連續幾天都下雨，主辦方曾經一度擔心買了票的球迷也不會來現場看球。但是唐恩所看到的情況應該可以讓主辦方鬆一口氣了。四萬個座席到現在已經做了一多半，而距離比賽開始還有四十分鐘。
濛濛細雨一點都沒有澆滅球迷們的熱情，就算是雙方球員出來熱身，他們都很開心的在看臺上大喊。
看看他們，再想想自己在英國遇到的那些形形色色的球迷。唐恩突然沒了繼續在外面「炫耀」的興致，他轉身走回更衣室。
剛剛走到甬道口，他被一群中國記者攔住了。他們希望採訪一下這位充滿了個性的傳奇教練。出面提問的人是唐恩的老熟人——唐靜。
「真是在哪兒都能遇到你啊，唐小姐。」唐恩用漢語打著招呼。
「我是專門負責報道你們的記者，如果你看不到我了才奇怪呢。」唐靜搖搖頭，然後丟擲了自己的問題。「賽前，球迷們擔心這樣的商業比賽會讓比賽的含金量大打折扣，無論是觀賞性還是競技性都不如平常的比賽，你怎麼看？」
「這場比賽肯定和聯賽盃賽不一樣。不過我不同意不精彩的言論。因為精彩要分好幾種。7：0大勝對手比賽也很精彩哦。」唐恩衝唐靜眨眨眼。
「哦？你是說你的球隊會在比賽中進很多球嗎？」
「我可沒說，這是打個比方而已。你別妄想把我的意思往那個地方引。」對於記者的小伎倆，唐恩可是很清楚。「比賽會踢成什麼樣，現在我完全不知道。我只能承諾我們會盡力讓中國球迷們欣賞到一場精彩的比賽。我們和那些只是為了來撈錢的歐洲球隊不同。別忘了我們同時還是諾丁漢的文化大使，這場比賽是展現英國足球文化的好機會。而且，你知道的，唐小姐。我從不在比賽前就舉手投降。」
聽到唐恩這麼說，唐靜笑了。前面說了那麼多沒用的官話廢話空話大話，這最後一句才是真正的大實話。想要讓唐恩在比賽開始之前就放棄，確實有些難度。
「這麼說中國球迷和電視觀眾們可以放心的欣賞一場精彩比賽咯？」
「應該是這樣的。」
唐恩和唐靜眉來眼去的很開心，其它中國記者也不甘寂寞，紛紛湊上來提出自己的問題。採訪唐恩的最大好處是雙方可以直接用漢語交流，不通過翻譯，少了很多麻煩。
「對中國國奧隊的實力，你怎麼看，唐恩先生？」
「我對這支球隊不是很瞭解……」其實我非常瞭解，但我就不告訴你！
「有傳聞說你們看上了鄭智，請問是否確有其事？」
「如果鄭智可以接受做喬治·伍德的替補，我倒是不介意。」唐恩咧開嘴笑了。只要瞭解喬治·伍德，就會知道這等於是否認了這則傳會傳聞。
「對於北京奧運會，你有什麼期待嗎？」
「很抱歉我不能親自來北京觀看奧運會，因為那個時候英超聯賽已經開始了。不過我相信北京奧運會一定會是一屆叫人難忘的奧運會。」唐恩微笑著回答了這個問題。他彬彬有禮，溫文爾雅，談吐幽默，給人的印象非常好。叫那些第一次接觸到他的中國記者們真難以相信在歐洲這個人竟然會聲名狼藉。
只有唐靜清楚，這個人的表面完全不可信。
這群中國記者很快就見識到了託尼·唐恩的另一面。
一名長的很有特色的電視臺女記者擠了進來。「貝克漢姆首發出場了，請問他是否能夠打滿全場？」
「這要看情況，一般來說我們會做很大幅度的調整。」這並非正規比賽，換人名額雙方商量著來。由於國奧想練兵，所以大家決定可以更換十一人。
「也就是說，貝克漢姆會被中途換下？」
唐恩開始覺得這個女記者很討厭，問的問題很低階且毫無水平，他剛才還熱情洋溢的語氣迅速冷了下來。「我現在不能回答你。」
女記者絲毫沒有感覺到唐恩語氣中的不滿，繼續丟擲她準備好的問題：「您認為大衛·貝克漢姆在球隊中的作用非常重要嗎？」
唐恩終於忍不住了，他語氣嚴厲地質問那名女記者：「這位小姐。我對你這種給採訪物件預設立場和答案的提問方式很不滿。這樣的問題我只能回答‘是’或者‘不是’，或者說你們希望我回答你們想要聽的話？那真抱歉，我拒絕回答這個問題。另外，你是娛記吧？」
唐恩的突然發火讓在場的記者們都目瞪口呆，包括那名女記者。她在國內採訪過很多賽事，一直都是這麼提問，從來沒有人說她問得不對，問得不好。
比如：「贏得金牌，你是否感到很光榮，很驕傲？教練以及隊伍給你的幫助是不是很大？你是不是很激動很想哭？」
「只拿了銀牌，你是否覺得很遺憾？你是否覺得對不起國家多年來的培養？」
「恭喜你跑出個人今年最好成績。劉翔獲得了冠軍，你是否會覺得很高興？你覺得劉翔今天的發揮怎麼樣？」
……
但是今天，這個人竟然毫不留情面的駁斥她，她的大腦一時間有些轉不過彎來。
「我……我不是娛記。」半天她才回答了這個莫明其妙的問題。
「去做娛記吧，你很有那方面的天賦。」說完，唐恩抽身離去。給在場的所有中國記者留下了一個叫他們覺得尷尬的背影。
唐靜看到這一幕在人群后面聳聳肩，她就知道事情會發展成這個樣子……
很不爽的唐恩快步走過甬道，在經過主隊國奧隊的更衣室門口時，那扇門正好關上，這個動作吸引了他的目光，他扭過頭去，在一剎那透過門縫瞥見了一個熟悉的人影——中國足協主席謝冠龍。
聽說杜伊科維奇早就只是一個掛名的總教練，中方教練組也不過是傀儡，只管負責傳達上面的指示和精神。如今看來，這傳言不假。
瞥見這一幕讓唐恩笑了起來。中國足球到處都是笑話，謝冠龍這個田徑出身的人在更衣室裡裝模作樣的佈置戰術，指揮球隊比賽？然後一群專業教練俯首貼耳，不斷的點頭稱是，再拍拍馬屁誇讚一下「謝主席真是專家」「謝主席所言極是」……只是想一下都會覺得很滑稽。
還好自己不用在這種環境中遭受折磨。
這個小插曲，讓他的心情一下子又好了起來。
……
球員們熱身完畢之後回到更衣室，擦乾身上的水，換上乾淨衣服。
唐恩見他們都做完了這些之後，才開口道：「這場比賽……沒什麼好說的。平時我們怎麼踢，這場比賽就怎麼踢？」
伊斯特伍德站了起來了：「頭兒，還是防守反擊？」