孟絕海與鄧天王留義軍人馬在山寨住了一宿。次日，孟、鄧二將帶五百嘍囉兵收拾山中錢財，糧錙隨義軍同行。
王仙芝、黃巢兩路義軍造反之日，正逢唐懿宗李漼駕崩之時。晉王李儼以太子之身在懿宗靈柩前繼嗣皇位，時年十二歲，諡為唐僖宗。扶保新君李儼登基的是國舅段文楚與太監田令孜，李儼不知世道黑暗，對這兩個人是言聽計從。
懿宗皇帝喪事辦完，各地的官員就要往京師朝賀新君，段文楚為人好大喜功，便上奏天子建造一座新的高大宮殿舉行朝賀，段文楚與田令孜藉此造宮殿之機橫徵暴斂，強役民夫開始築高樓。
耗時三個月高樓建成，名曰「五鳳樓」。此樓圈佔民田千餘傾，徵各地良木更是不計其數，樓分三層，高約數丈，鎦金築頂，金鉑鋪地，奢侈至極，此樓之成使得大耗民力，鬧得國庫空虛。
數日之後，新軍登基的朝賀文書發往各地。傳至大同節度使李國昌之處。雲舟之地地處北方邊塞，有回鶻、突厥、契丹、韃靼等多個少數民族在大同之北，誰都有窺視大唐疆土，伺機入主中原之心，所以朝廷命李國昌父子鎮守大同，就是為抵禦北方異族入侵。自李國昌父子入主大同，幾個北方大部族交戰接連不斷，且屢犯邊庭。今朝庭釋出朝賀文書已到大同，李國昌對諸子言：「塞北各部屢犯邊庭，戰事吃緊，本帥不可離開，由長子克用代父朝賀。」李克用奉父親之命前往長安朝賀。
大同的朝賀隊伍由大車八輛，裡面皆是饋贈天子的禮物，有百餘名沙陀親兵押送，除隨行護衛外還有一侍童，名曰李存璋，原本也是朱邪氏族人，李克用為其起名曰「李存璋」，是李克用的貼身侍童，年方十三歲。
一路之上風沙甚大，突然大車逆風而行車軸折斷，眾人皆驚。李克用對李存璋言道：「存璋，車軸逆風折斷，此兆不知欲主何象，恐此次入京恐有不測之事。」
存璋言道：「老爺行前曾叮囑公子只管低頭送禮，不問京師瑣事，可保無憂。」
李克用言：「當初剿滅龐勳之時，曾聞父帥言朝中有讒臣當道，那康承訓剿賊有功，反遭讒臣誣陷，反被連貶兩級。而聖上年幼無知，為此朝賀大造五鳳樓，空乏民力耗資甚大，江山危矣。」
存璋道：「老爺不能親往，此番遣公子代行，說不定會有奸臣藉此奏上一本。」
李克用言：「存璋勿憂，此番並非老爺一人不能前往，今南詔起兵攻入西川，西南諸鎮將官皆不能入朝為賀，山東、淮北近聞有王仙芝自稱天補平均大將軍與黃巢等人行兵造反，聖上詔令淮南、忠武、宣武、義成、天平五軍節度使出兵圍剿。加之大同北面有部族之亂，朝賀之時焉能各就其位，等到京師再見機行事。」閒談之時，有士卒正修復車軸，大隊繼續奔往京師。
不日，李克用等眾人持朝廷文書及賀柬入住驛館。
兩日後，僖宗皇帝李儼於五鳳樓內宴會群臣，李克用帶侍童李存璋及十幾個家匠抬賀禮入樓，李克用代父位居大同節度使之座，他往四周一看四周華麗堂皇，精雕玉琢，在樓內侍奉的宮女、太監也有上千之多。
大殿之上，上居龍椅便是當朝皇帝僖宗李儼，見十三四歲模樣，一臉的稚氣與兩邊小太監嬉鬧不止。李克用試想，我那十幾歲之時，何曾這般玩耍，早已是隨軍兵戈沙場，轉戰南北。再瞧文武百官，各各蟒袍玉帶，交頭接耳。左右領班的大臣一個是當朝國舅段文楚,一個是丞相蕭仿,還有從天竺、波斯、大食、朝鮮、琉球等各國前來朝賀的使節藩王。僖宗皇帝李儼位居寶座之上與堂前眾臣子是開懷暢飲不提。單說這國舅段文楚，酒過三旬，菜過五味。視赴宴之人忽見眾節度使中有一獨眼之人，認出此人正是李克用。段文楚心想李國昌父子向來不曾奉承於我，今日便要惹一惹這個一隻眼。
段文楚執酒樽於殿上言道：「今觀大同節度使之位，坐一少將軍，敢問可是大戰龐勳有功的李克用將軍？」
李克用起身答曰：「國舅垂愛，正是末將。」
段文楚問道：「你父李昌國官居節度使之位，因何不來朝賀？」
李克用躬身答曰：「回稟國舅，今大同發生部族之亂，戰況不明，家父攜兵鎮守不敢懈怠，特命克用代父入京，朝賀新君登基。」
段文楚又言：「我觀將軍，只以左眼看人，未何不將右眼睜開，讓我等一觀將軍威容呢？」
李克用見旁邊有人發笑，且段文楚酒後出言有意,應答曰：「克用右眼生來有疾不能睜開，平日僅靠其左眼一眼看人。」
段文楚醉笑道：「既是如此，我有詩一首，贈與將軍，讓請聖上和諸位臣公見笑。」
僖宗李儼道：「國舅以詩助興，眾愛卿和之。」眾人皆應。
段文楚略捻鬚髯曰：
「耳聾口啞不可交，瘸腿一走兩步搖。
番邦小丑一隻眼，前世莫非屬山貓。」
此言一齣所座百官無不鬨堂大笑。李克用聞聽此詩罵自己是山貓，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生，摔杯怒道：「段文楚！我父子與汝無怨無仇，何苦惡語傷人，出言不遜。」
段文楚言道：「李克用，想我大唐天朝國富民豐，文臣武將人才濟濟，焉能讓汝這獨眼醜陋之人在此朝堂之上鬼舞狼嚎，讓來此朝賀的番邦使節看了，豈不笑我大唐無人？還不快快退下，以免汙了聖上龍目。」
「呸！我李克用今日非要讓汝知道你沙陀爺爺的厲害！」克用罵道。
段文楚怒言：「拿你借酒取樂已是高看，汝敬酒不吃吃罰酒，來人！將此番賊拿下。」言罷轉身欲走。
「老匹夫，休走！」只見李克用不理李存璋之勸，上前左手一把揪住段文楚衣領，右手抓起玉帶，大吼一聲便將段文楚舉於半空，眾人驚作一團，李克用大叫道：「吾當殺此老賊以謝皇恩！」說著將段文楚擲出兩丈有餘，這段文楚已年近六十，李克用力壯如牛把段文楚摔得骨斷腰折，幾個跟頭滾只窗下不能起身。李克用借勢跳過酒席，一個健步越躍至置窗前，一把提起段文楚脖子，段文楚疾呼：「將軍饒我性命！」只見李克用一抬其雙腿便將段文楚掀出窗外。滿堂百官皆驚呼不已，太監田令孜見國舅喪命速讓金甲衛士二十餘人一擁而上，將李克用撲倒在地，用死囚大綁將其捆住。
再看這國舅段文楚從數丈之高的五鳳樓摔下，使腦漿迸裂，粉身碎骨。僖宗李儼大怒，命武士將李克用樓外正法。正是：
只怨國舅欲逞強，取人何苦以貌揚。
老命該亡段文楚，惡詩羞辱獨眼郎。
擲賊命歸花月夜，氣沖牛斗少年狂。
以死除佞謝單目，不負李唐姓氏香。
欲知李克用生死如何，且看下回分解。