第四回水牢學藝
羅開往前走了十多步，突然腳下踢著一件東西，心下猛然一驚，連忙抵頭一看，赫然是一具男性裸屍。只見屍體全身青白，死去多時。這裡氣溫奇寒，致屍體不易腐壞，其樣貌仍依稀可辨。
他定一定神，跨過屍體，眼睛不住四下張望，在微弱的火線下，看見不遠處也臥著一具屍體，心裡不禁納悶起來。想起自己再過不久，也將會和他們同等命運，成為一具裸屍了。看見那些人死後的慘狀模樣，羅開越看越感心驚，額頭冷汗涔涔而下。
羅開戰戰競競的往前走，耳朵裡驟然傳來「叮咚」的水滴聲，再走前幾步，水聲越顯清晰。他拐過一塊巨巖，這裡的光線較先前之處為亮。往前望去，在六七丈外，隱約看見有一個水潭。
他再走前十多步，羅開終於能夠看清楚。這裡果然有個水潭，原來那些水滴聲，卻是一串串水珠沿著岩石滴在潭中的聲響。而潭面之上，竟冒著一絲絲的白氣，不住嫋嫋四散飄升。
水潭旁邊的一塊矮石上，正盤腿坐著一。羅開驟然見著這個人，心裡不由一驚，但略一想想，便知眼前這個人，敢情是那個和他說話的人。
羅開沒有停下腳步，一步步朝那人走去，可是每當走前一步，便覺四周寒氣更盛，直凍得他牙關打顫。當羅開來到那人跟前，已經凍得渾身劇顫，手腳麻木，不得不用雙手環抱胸膛，縮著肩膀打量眼前之人。只見那人髮長披肩，臉上長滿灰白色長鬚，在這副滿蓋長鬚的臉龐上，使羅開無法辨得清楚他的年歲。
更令羅開驚訝的是，那人的身上，只是披著一件單薄的深色長袍，而這件長袍，卻異常地乾淨，連些許汙點也沒有。
羅想，在這又髒又溼又冷的水牢裡，這個人只披著單衫，難道他不感到寒冷麼？他越想越感奇怪，當真教人匪夷所思。再看他一雙眼睛，竟是閃爍如電，炯炯灼人，正自定睛望著水潭面，渾不覺羅開已經走近似的。
「羅開見過老前輩。」羅開站在那人數尺之處停了下來，身子早便冷得不停打顫，連說話也無法說得清楚。
「坐下來吧。」那人淡然地道，目光仍是凝望著寒潭。
羅開在他面前坐下來，那人望也不望他一眼，也沒有再說話。羅開見他一言不發，似在想著什麼般，他便更加不敢和那人說話，二人只是靜靜的坐著，只有那些「叮咚」的水滴聲，仍不停地響起。
過了良久，那人才把視線移到他臉上，定睛打量羅開一會，才「唔！」的一聲點點頭，緩緩開口道：「長得果然英俊不凡，難怪你會被天熙宮的人看上，把你的左手伸出來。」
羅開不明其意，還是把手伸出去。那人三指搭上他手腕的脈門，把脈一會，接著又叫他換為右手，依樣施為，直到他放開手，向羅開問道：「身子很冷吧？」
羅開點點頭，他已冷得連口也無法張開來，只感到全身僵住，冷不可耐。
突然見那人左掌向前一探，右掌倏地拍出，雙手分別按著羅開胸前和肩膀。羅開正大感奇怪，即見那人深深吸一口氣，又徐徐吐將出來，忽地一股暖流，自他按在胸口的手掌中傳進來。羅開只覺體內寒氣徐斂，體內開始暖烘烘的，甚是受用。再見那人雙目緊閉，頭頂處白氣氤氳，口裡不時開合疾吐，正自催動內力。
過不多時，羅開已經渾身暖和，舒適暢快無比，漸漸進入物我兩忘之境。
如此這般直到一注香，那人才內力垂盡，徐徐收掌。
羅開頓覺體內熱血執行，精神異常飽滿，愜意非常，當即朝那人深深一禮道：「多謝前輩的幫忙。」
那人吐出一口氣，緩緩張開眼睛道：「你先不用謝我，只要你能應承我一件事，我還可以救你一條小命。」
羅開聽見自是高興萬分，忙道：「前輩只管吩咐，只要羅開做得來，必定盡力而為。」
羅開從小便在外間打滾，世務所知非淺。這時看見那人如斯本事，想必是個什麼武林高手，心裡對他早已敬佩萬分。而對他那句能救自己一命的說話，更是深信不已。
「嗯！」那人頷首道：「我要你在兩年內，在江南一帶自立門派，成為一派之主。」
羅開聽後，登時兩眼發呆，張口結舌，一張嘴巴久久合不上來。
他簡直無法相信自己的耳朵，不由訥訥說道：「前輩……不……不要和我說笑了！光憑我這副身世，一無武功，二無金銀，莫說是開幫立派這樣大的事情，就是找個檔子做些小買賣，自問也沒這個本事。^^」
那人目光一抬，牢牢盯在他臉上，認真地道：「這一點你無須擔心，只要你肯應承我便行了。」
羅開不禁自嘲地笑了一笑：「前輩扶舉小人，我自是高興還來不及，但我被關在這裡，可謂離死期不遠。就算僥倖不死，也未必能夠逃出這個水牢，我又如何能在兩年內為前輩辦這件事！」
那人道：「我既然要你做這件事，當然有辦法令你離開這裡。」
羅開聽著，登時眼睛一亮，立時打起精神來，詫異地望著那人。但回念一想，還是搖了搖頭，嘆道：「我沒可能做得來的！能夠離開這裡，我自當然開心。但我有自知之明，更明白自己是個什麼料子。前輩委託之事，決非一般人所能為，像我這種人，壓根兒就沒有這個能力。羅開雖說不上是君子，可是要我敷衍應承前輩，務求脫離險境，我還是做不出來。」
那人望了他一會，說道：「很好！你這個人倒不錯，有你這一句說話便夠了。」話落，那人再把目光移向潭面，沈思了片刻，回過頭道：「羅開，我告訴你知我到底是誰。我姓紀，紀長風便是我，你在天熙宮裡，可有聽過這個名字？」
羅開的眼睛突然睜得老大，顫聲道：「前輩是……是前任宮主……」
「唔！」紀長風點了點頭：「沒錯，我還道在天熙宮裡，已經沒有人提起我這個老骨頭的名字了！」
羅開想了一想，終於明白了：「可是……可是宮裡的人說……說前輩已經在兩年前去世了。原來前輩是隱居在這裡，無怪前輩說能讓我離開這裡了。」
紀長風長嘆了一聲，繼而道：「瞧來你也應該肚餓了，咱們一面吃一面再談吧。」
羅開心想，既然前宮主在這裡隱居，天熙宮的人，自然是對他萬事準備周到，吃喝衣著等問題，相信也不會短少了。
羅開正想著間，便見紀長風雙掌合迭，掌心朝天，閉著雙目行功起來。
他看得大惑不解，心忖道：「不是說要吃東西麼？怎地又練起功來？」
羅開怔怔望住他，隨見紀長風突然雙掌朝向寒潭，大喝一聲，接著雙掌疾吐疾收，竟把潭水凌空抽扯起來。登時水花四濺，一團物事也隨著水柱飛到紀長風手中。
羅開看得兩眼圓瞪，他何曾見過這等厲害的功夫。當他定睛一看，見紀長風手中，已經握住一尾金光閃閃的活魚，不住擺尾拍打。紀長風順手把魚拋在地上，又再次施為，一連幾次，地面上已擱著四尾體扁金身，異常醜陋的怪魚。
然而這幾尾怪魚雖離水面，但動作卻不很大，只是不住擺動尾巴，搖頭搖腦。
紀長風收掌卸功，回過頭來朝羅開道：「這四尾是娃娃魚，是我無意中在水潭發現的。我見牠全身金黃，便給了牠們一個名字，叫做金娃娃。莫看他樣子奇醜，頭大身扁，渾身無鱗，但牠們卻是人間極品。我在這裡兩年，都是以牠為食，不但內力大進，且能驅寒凝氣，渾身火暖，對練武之人來說，確是一件瑰寶。」
羅開呆了一陣子，方回過神來，問道：「宮主，這裡可有柴火嗎？待小的去把牠們烤熟。」
紀長風倏地口臉一沉，喝道：「兩年前我已經不是宮主了，從今已後，你不得在我面前提這兩個字！」
羅開見他一臉恚憤，怒目兇光，不由心下一驚，連忙點頭稱是。
紀長風又道：「金娃娃是雖要生吃方有禦寒的功效，除非你想凍僵在這裡，吃吧。」說話間，他已將兩尾金娃娃拋到他身前。
羅開用手觸控牠一下，但覺魚身著手柔軟，滑膩膩的，好不駭人，教他如何敢放入口裡吃，一時不知所措的望向紀長風。
而紀長風並不理會他，開始大口大口地吃將起來。隨見汁肉飛濺，魚骨魚翅落滿一地。沒過多久，紀長風已把兩尾金娃娃吃得一乾二淨，全吃進肚子裹，只剩下一堆骨頭。
羅開愈看愈感毛骨悚然，始終無法把牠放入口中。
紀長風道：「你還呆著作甚麼，要乘牠們還活著吃下肚裡，不然功效全無，枉我剛才一番功夫。」
羅開聽見，只好硬起心來，深深吸了一口氣，閉上眼睛，便朝魚身咬去。他那裡敢咀嚼，入口即吞，順著喉嚨直咽而下，終於把金娃娃全吃進肚子裡。
過了一會，果如紀長風所言，只覺體內血熱如火，渾身熱得炙手，卻也舒爽無比，精神充沛，渾身更沒有一點寒氣。
紀長風道：「羅開，你可識字嗎？」