左右屬下，同樣是無不驚駭莫名，所有人都陷入一種前所未有的惶然無措中。
城門開啟，失魂落魄的敗軍黯然入城
襄陽城的百姓聞聲出門觀看，那些敗潰而歸計程車兵，則將他們所經歷的可怕之事說出。
很快，樊城大敗的訊息就遍傳全城。整個襄陽城很快就陷入了恐慌之中，人人都對那位魔鬼般的顏良充滿了恐懼。
不多時，蔡瑁也抵達了襄陽。
城頭上，當劉表看到這位自己的大舅哥時，心情是又喜又怒。
喜的是蔡瑁安然無恙，怒的則是，蔡瑁不僅讓他的五萬大軍慘敗。而且還失了樊城重鎮。
蔡瑁也是一臉的慚愧，跪伏於地，自認指揮無方。請求劉表治罪。
這一場的大敗，劉表的損失不可謂不慘重，若論責任。身為前軍統帥的蔡瑁，的確有不可推卸的責任。
劉表面露怒色，亦有對蔡瑁治罪之心。
這時，蒯越卻勸道：「主公，勝負乃兵家常事，蔡將軍雖然指揮失策的過錯，但這一役的失利，歸根結底還是形勢變化之快，超出了我們所有人的預料所致。」
蒯越這麼一求情，劉表怒氣方消。沉吟片刻，方才嘆道：「罷了，老夫就削你三年俸祿，以作懲罰。」
蔡瑁長鬆一口氣，忙是拜謝劉表開恩。
劉表遂才率眾人返回州牧府。入得大堂，讓蔡瑁飲過幾杯壓驚酒後，方才仔細詢問失利的過程。
蔡瑁遂將倉促退後，到被顏良輕騎奔襲的細過，如實的說出。
眾人聽罷，如感同身受一般。除了憤恨之餘，神色也暗暗閃過幾分讚歎。
劉表也忍不住嘆道：「沒想到這顏良對騎兵的運用，竟是如此神乎其神，此人若不除之，當真乃我荊州心腹大患。」
眾臣僚盡皆默然。
氣氛沉沉悶時，外面忽又來報，言是張允活著逃回，欲要求見。
劉表原以為他這外甥已死在亂軍中，這時聽聞竟然逃歸，不禁喜出望外，忙叫傳入。
過不多時，一身血淋淋的張允，蹣跚著步入了大堂。
眾人看到張允那副樣子時，盡皆倒抽了一口涼氣。
當劉表眯起眼來，看到張允竟是失了一隻耳朵時的可怕樣子時，整個人如遭雷擊，驚懼之下，只覺頭暈目眩，立時便昏倒在地……關中，長安城。
相府之中，曹操正秉筆作賦。
案几旁邊，負責情報蒐集的郭嘉，則在唸讀著來自天下各地的最新情報。
曹操的心情很好，與初到長安時的落寞已是截然不同。
許都方面，袁紹生病，一時無力再率軍進攻關中。
徐州方面，劉備正圖謀著背袁自立。
而槐裡那邊，韓遂正跟馬騰劍拔弩張，西涼最強的兩大諸侯，似乎眼看就要上演一齣自相殘殺的好戲。
種種對自己有利的情報，漸漸讓曹操感覺到，官渡大敗，痛失中原的陰影似乎正在訊息，幸運的天秤，似乎又一次在向自己這邊傾斜。
袁紹若是病死，內部必然分裂，再加上劉備一攪黃，袁家由盛轉衰似乎也不是沒有可能。
馬騰和韓遂若是殺個兩敗俱傷，他曹操便可趁機將他們各個擊破，一舉平定關中，到時以關中為基，舉兵東進，重奪中原也極有希望。
……
曹操手提墨筆，久久未有下筆，看樣子似乎在醞釀詞藻，心中卻在暢想著美好的藍圖。
所有情報念罷，郭嘉笑道：「一切正如丞相所料，袁氏已露敗相，逆轉乾坤，指日可待也。」
這一句話說到了曹操的心坎裡，他的嘴角不禁掠過一絲笑意。
隨即，曹操卻又道：「南陽方面戰事如何了？顏良這根礙眼的刺不拔除，實令我難以安心。」
「馬超近日在南陽四處屠城，意圖逼迫顏良出戰，顏良若不出戰，就只能坐看他的地盤化為烏有，若是出戰，面對的就是數倍的西涼鐵騎，我看他此番無論怎樣，終究是難逃覆滅。」
聽得郭嘉這番話，曹操暗皺的眉頭漸漸舒展，焦黃的臉上愈見從容。
「馬超手段狠毒，果然跟當年的呂布有幾分相似，用他來除掉顏良當真是再合適不過。」
曹操微微笑說著，腦海裡已醞釀出詞賦，打算就此下筆。
正當這時，一名親軍匆匆入內，將一顆蠟丸交給了郭嘉。
郭嘉將蠟丸拆開，取出其中書有情報的帛條，只看了一眼，原本淡然風雅的表情，瞬間為驚色所佔據。
見得郭嘉神色有異，曹操便問道：「奉孝，哪裡來的情報，讓你這般驚訝。」
郭嘉的額頭悄然滾落一滴冷汗，深深吸過一口氣，強行壓下內心的震驚。
沉頓了一會，他才默默道：「啟稟丞相，南陽剛剛送來的急報，顏良以四千步騎大敗馬超數萬鐵騎兵。」
鐺啷！
曹操手中的那支墨筆，應聲而落。rq