半臺縣、梧縣和金桂縣自西向東分佈，幾乎是在一條直線上，和青冢城平行著，距離有二十幾裡的路程。
金桂本是桂花的一個品種，其花金黃，味道濃郁，金桂縣以盛產金桂花聞名，如今花開之際，無論大道小道都充滿著花香味。
只不過，戰事的來臨讓人無暇欣賞眼前的美景，坐落小河旁的金桂縣如今已被益州**隊佔領，城外扎著一頂頂帳篷，營地裡人來人往。
方陵粗略計算了一下，光是在城外駐紮計程車兵便有兩千多人，如此一來，方陵更加確信在青冢城外駐紮的人馬是誘餌了，因為象金桂縣這種小縣城，人口也不過幾萬，縣兵人數頂多只有四五百人，一千士兵在這裡駐守都是綽綽有餘了。
當然，這個判斷也並非絕對，因為還有一種可能導致守城人數如此多，那就是谷少峰就在這裡！
縣城的大門大敞開著，益州國士兵站在城門外，嚴格的檢查著進入者的路引和戶籍，帶著的包裹也一定會開啟檢查，如果是貨車更是裡裡外外，上上下下都要搜個遍。
同時，方陵也注意到，每個進城的人都必須要交納一定的銀兩，平頭百姓只用幾貫銅錢，穿著富足的則要一小塊碎銀子，而有運送貨物的商人們，入城則要交納幾塊碎銀。
魯北看得眉頭一皺，不解道：「這是怎麼回事，怎麼入城還要交錢？」
方陵思忖了一下，笑道：「看來谷少峰是想收點入城費來補貼下軍餉了，這點錢雖然看起來不痛不癢的，但是一天收下來也有個幾百兩呢。」
魯北冷哼了一聲道：「看來谷少峰也不是個善茬，想出這種詭計來，豈不是壓榨百姓嗎？」
方陵目光深遠的說道：「他連百姓都壓榨，那城裡那些富人們只怕被壓榨得更多，不過，想來那些人為了保命，只怕不用對方說，便會爭先恐後的送禮了。不過這一來，入城倒不用擔心了。」
說罷，他將坤重刀和寸鼎解下來道：「你就在城外等我，我一個人進去對方不容易起疑心。」
魯北收起兩樣物件，繼續潛伏在城外的叢林中，方陵則徑直的朝著城門走去，來到城門口，二話不說直接塞給領頭的一錠銀子，慌稱這裡是自己老家，因為聽到戰『亂』的訊息特地從外地趕回來的，所以戶籍路引什麼的都沒有帶上，請對方包涵一下。
小頭目見他年紀輕輕的，氣質不俗，看起來象個書生，這銀子分量又夠，便擺擺手讓他進了城。
一進了城之後，他便主動向同時進來的一箇中年商人詢問道：「大叔，我剛從外地回來，這城裡沒有怎麼樣吧？」
中年商人三十來歲，相貌平和，他顯然聽到剛才方陵和那小頭目的說話，和藹的說道：「小兄弟你別擔心，城裡還是和以前一樣，連仗都沒有打呢。」
「連仗都沒打，這麼說，大家是投降了？」方陵希奇道。
中年商人左右望了望，然後壓低聲音說道：「說投降也不全是投降，本來張縣尉是帶領縣兵們準備死守的，結果潭縣令又是個貪生怕死的傢伙，見到益州國大軍氣勢洶洶過來，嚇破了膽，命人綁了張縣尉，然後開啟城門投了降。」
「竟有這種事情？」方陵皺了下眉頭。
中年商人嘆道：「這戰事誰對誰錯，咱們平頭百姓也說不上來，但是張縣尉真是個好人，他在城裡任職十年，這金桂縣便太平了十年，如今被投入大獄中，不知道還能不能活著出來。」
方陵接著問道：「那這潭縣令呢？」
中年商人嗤笑一聲道：「他？當然是穩穩的當他的縣令，而且我還聽說，這傢伙可是將搜刮來的民脂民膏都獻給了谷大將軍，這位置才保了下來。」
方陵聽得心頭一動，看來這谷少峰雖然有軍事才能，但是這胃口倒也不小，若是每征服一個地方，便收到大量金銀財寶，只怕身邊就帶著個寶庫啊。
他故作隨口的問道：「那這谷大將軍就在縣城裡？」
中年商人搖搖頭道：「這我倒不知道了，咱們這些平頭百姓可不敢打聽那麼多，現在城裡都是益州國計程車兵，話可不能『亂』說的，小兄弟你還是趕快回家去吧。」
方陵見他不願多講，也不再追問，和他分手之後，一邊走一邊心頭思忖著，大軍已到，谷少峰應該也到了，他不大可能在那五千人的隊伍中，那麼一定就在這三座縣城裡，只是究竟在哪一座卻不得而知了。