這套陰陽論其實談不上什麼科學依據，卻在很長時間內影響了中國社會的婚戀構成：中國習慣「男大女小」的婚姻搭配，部分也源於這套理論，包括封建時代男人年過半百，仍理直氣壯娶妾生子。放到現代社會，很多少年夫妻，到中年之後，男人顯年輕，女人卻因操勞過甚，站到一起如同差了十幾歲，也有人歸因於這套理論。
三姓算是老家族，代代延續，往上能追溯幾百幾千年，這套陰陽論也滲透到生活的方方面面：「七試八考」就是遵循男女的生命週期，分別在女子七歲，十四歲，男子八歲，十六歲時開考，並不是說女的考七項，男的考八項。
更有意思的是，三姓上下，濟濟數千口，找不到一樁姐弟戀，大概也是受這影響。
「女七試」第一輪，定種子選手；第二輪，定水鬼頭銜。
只要是三姓的成員，都算水葡萄，其他的，依能力的不同，依次叫水抖子、水八腿、水鬼。
水抖子，代指魚，魚遊時，像在抖來抖去——這樣的人，可以在水下辦事跑腿。
水八腿，八條腿橫行，那是螃蟹——這樣的人，可以在水下幹活，能獨當一面。
水鬼，更不用說了，物以稀為貴，這些年，一直維持著「三姓八水鬼」的格局。
作為「頭號」、「熱門」，易颯瘋狂想當水鬼。
這是三姓的內部結構決定的。
如同任何一個行業，賺錢的、生活富足的，只是金字塔頂端那一小撮，剩下大多數天資平平的丁、姜、易姓，也只不過是東奔西跑、內外操持，在家族大事上蓄力出力，以期混口飯吃。
想往高處走，有兩條道。
一是走專業路線，從水葡萄開始，努力往抖子、八腿、水鬼邁進，不過這條道看祖宗賞飯，天生的，再勤補不了拙。
二是走輔助路線，進掌事班。
掌事之於水鬼，從某種程度上講，如同經紀人之於明星，水鬼只管提升專業素養就好，順便拿錢，其他大小瑣事、內外打點，一概不用分心，有掌事代勞。
含糊點說，也有點像蹺蹺板的兩頭，缺了對方都不行，但很難維持絕對平衡，難免磕絆，不是東風壓倒了西風，就是西風壓倒了東風。
不過，穩是掌事穩，因為水鬼時有更迭，你是，你兒子未必是，一旦老死或者橫死，光環和優待也就不在了。
掌事不同，靠人脈、關係、經營，結個兒女親家，拜個幹兄乾弟，盤根錯節，苟富貴，一起旺，反而底氣更足。
易九戈和易蕭死後，易颯也就是個普通的易姓小丫頭了，丁長盛沒能死磕著辦她，除了因為沒確鑿證據，還因為水鬼和掌事會上，大家的一致反對。
易雲巧當時剛生了孩子，母性氾濫，再加上自己是易家人，說話時眼淚都下來了：「小丫頭這麼點大，家裡死得沒人了，你還非說她有問題，你好意思嗎？」
丁長盛據理力爭：「雲巧，你是沒到現場，有一些人，我們到的時候還沒完全斷氣，皮開肉爛的，都沒個人形了，後來我們都是偷偷燒掉的——姜駿要不是車子翻了，被壓在裡頭，陰差陽錯‘隔離’，估計也出事了。她這一身血，又是在十幾裡外找到的，萬一也染上了呢？」
九幾年，中國大部分地方都還很乾淨，哪怕是現在讓人談虎色變的艾滋病，當時也只是被稱作「洋人病」、「壞病」，很長一段時間都未能從沿海及邊境城市突入內陸，大部分人對什麼感染、病菌、潛伏期都沒什麼概念。
丁海金當時還沒做心臟搭橋，說話中氣十足：「小孩子，免疫力那麼弱，要感染早感染了，還能這麼活蹦亂跳的？」
最後的結果是：先寄養著，定期給她查身體。
寄養生活不好過，再沒有和顏悅色的叔叔阿姨來送桔子水罐頭了，沒新衣服穿，吃飯時掉飯粒子會被敲碗、罰站，她每天活得咬牙切齒，在床頭貼了張《新白娘子傳奇》裡觀世音的貼紙，一天十幾拜，沒人時還會磕頭，因為電視裡說了，心誠則靈。
她只一個念頭：讓我當水鬼！讓我當水鬼！
菩薩大概是聽見了。
「女七試」第一輪，她閃亮得灼了所有人的眼。
易雲巧大喜，三姓八水鬼，易姓本來就出得少，丁、姜、易是「三三二」的構成，易蕭死了之後，變成「三三一」，易家只剩她一個女獨杆兒了，倍感孤獨。
於是對易颯重點培養。
易颯也不含糊，十四歲那年的第二輪女七試，以絕對優勢過了關。
但事情還沒完，水鬼和掌事會還要最後討論落槌。
這一討論，連著好幾天。
那一陣子，她焦急萬分，恨不得扒到小房間的門上聽訊息。
出訊息的前一天，照舊沒討論出個結果，易雲巧出來時，她殷勤地送上一杯茶。
易雲巧喝了一口潤喉，然後低聲憤憤：「丁長盛這個犟驢，多少年前的事了，還拿出來說！又扯什麼一代只能出一個水鬼，什麼年代了，就不興創新嗎？姜家之前，三姓也沒出過父子水鬼啊，就不興出個姐妹的？」
她以為沒指望了，臉色發白。
易雲巧又安慰她：「不過你放心，現在缺的就是水鬼，那幫人不捨得放棄你的，再說了，姜孝廣一直關照你，畢竟你姐姐差點做了他兒媳婦……他們肯定站你這頭，你安心等著吧。」
說得輕巧，哪安心得了啊。
回到房間，易颯翻來覆去睡不著，這兩天，她脾氣日見暴躁，以為是等結果太煎熬，沒怎麼放在心上。
後半夜迷迷糊糊睡去，做了個夢。
夢裡，她氣得嚼穿齦血，拿著鞭子往丁長盛身上狠抽：這王八蛋！就是不想讓她舒服！
抽著抽著，突然天昏地暗幹坤倒轉，丁長盛那一身鞭痕道道抬頭，都成了蠕動著的黑色活蟲，密密麻麻向她爬過來，她邁不開步子，眼睜睜看著自己被團團纏裹……
好不容易醒過來，騰地坐起，汗流浹背，黑暗中喘了好久，這才抬手去抹額頭的汗。
抹到一半時，忽然僵住。
再然後，近乎瘋狂地伸手去摸自己的臉、脖子、手臂……
不可能的，這是不可能的！
十幾歲的少女，肌膚正是水滑的時候，怎麼可能像被曬乾的黃土溝壑般凹凸不平？
最初的慌亂過後，她摸到床頭的開關，把燈開啟，然後慢慢轉頭，看向不遠處的穿衣鏡。
那是……什麼東西？
歇斯底里的尖叫即將衝破喉嚨的時候，易颯忽然抬手，狠狠捂住了自己的嘴。
不能叫。
不能讓人知道。
水鬼頭銜唾手可得，她有大好的前途，一叫就全毀了。
她光腳走到鏡子邊，看自己滿頭滿臉的黑色猙獰。
消下去。
快消下去。
日出之前，還不消下去的話，她就完了。
……
第二天的天氣分外好，陽光照在哪一處都明晃晃的，屋子裡白得坦蕩、白得發亮。
易雲巧來敲她的門，敲開了之後，一臉喜色，剛卷好的頭髮一綹綹揚眉吐氣，躍躍欲飛。
然後對她說：「颯颯，妥了！」
她揚起臉笑，說：「謝謝雲巧姑姑。」
這笑驚豔了易雲巧，誇她：「歐呦，你看看，聽到好訊息，人都更漂亮了。」
易颯也是頭一次發現，原來懷揣巨大秘密的人，可以笑得這麼漂亮。
原來不惜一切要死守的決心，也能讓人的眉眼熠熠生輝。