一番忙碌之後，半為方便行事，半為掩人耳目，原地的經幡拆除，搭起了一個大的軍綠色帆布帳篷，大部分人都被安排在外策應，裡頭只留重要的幾個，外加操作機械的、記錄現場資料的。
改裝後的小型滑輪吊機也推了進來，丁磧穿上特製的揹帶，背後的掛環和滑輪上的吊鈎相扣，就可以藉助機械的力量下降或者上升了——社會進步還是有好處的，用不著像當年的姜射護那樣只憑手腳攀爬。
不過為了保險起見，他還是戴上了腳蹬和手攀。
由於洞深不可測，屆時手電光、哨聲或者搖晃繩子這些手段可能都沒效果，丁盤嶺和丁磧對了手錶，約定半個小時為限，半個小時之後，就會往上提拉。
一切準備就緒，丁磧雙手撐住洞口邊緣，正準備把身子探下去，丁盤嶺叫住他：「等會。」
然後讓負責記錄影像資料的人過來，手持攝像機的鏡頭對準丁磧：「誰也不敢說下頭是什麼情況，萬一有危險，保險起見，你有什麼話要留嗎？」
這話一齣，帳篷裡立時靜了不少。
丁磧一愣，然後笑了笑，說了句：「我不至於那麼點背吧。」
他沒話交代，丁盤嶺也就不再強求，一揮手，吊機開始往下放繩。
幾個人目送丁磧的身體晃晃悠悠下綴，沒過多久，就看不見了。
只餘等待。
有人送了摺疊的帆布椅和軍大衣進來，易颯裹著軍大衣，窩進帆布椅子裡，注意力一直不集中：時而聽外頭風聲呼嘯，時而看丁盤嶺在洞邊踱步。
記錄影像資料的人暫停攝像，趴在洞邊拿量尺測量直徑，還細心取了撮泥壤塞進封口袋裡，滑輪吊機發出吱呀的輕響，一根吊繩放到盡頭，就馬上再接一根。
差不多二十分鐘左右時，接到第七根，操作吊機的小夥子瞥了一眼計重儀表，脫口說了句：「沒力了！」
這意味著，要麼是觸地到底了，要麼是掛在繩端的人沒了。
氣氛驟然緊張，丁盤嶺看了眼手錶：「按照原計劃，三十分鐘回拉。」
三十分鐘一到，吊機反向運作，計重儀表又有了資料，但這並不意味著平安，有很多種可能，比如人還在、人還在卻死了，或者掛在繩端的並不是丁磧，而是別的什麼東西。
所以丁長盛點了幾個精壯的小夥子進來，手裡持刀握棍的，守在洞口周遭，又讓人拿了兩爿鐵網架，這東西邊緣處有鈎齒，兩爿拼接成一個，既不妨礙吊繩執行，又把洞口網罩住了——有這兩項措施，基本可以避免下頭竄上怪東西來傷人這種意外了。
宗杭看得目不轉睛的，覺得人生處處皆學問，三姓的很多安排，的確是縝密。
上拉比下綴沒快多少，過了很久，下頭才有搖晃的手電光打上來，裹挾著丁磧的聲音：「我沒事，還是我。」
丁盤嶺長舒了口氣，讓人把鐵網架撤了，幾乎是剛撤開，丁磧就上來了。
他全身水淋淋的，身子不住哆嗦著，頭髮眉毛上都掛了冰霜，這情形倒是出乎意料，丁盤嶺叫了聲：「衣服，趕緊拿衣服過來！」
宗杭離得最近，來不及細想，拽下披著的軍大衣就遞了過去，剛遞過去就後悔了：他居然給丁磧遞衣服！
丁磧接過衣服，緊緊裹上，緩了好一會兒才開口：「最底下不是地，是水。」
說完蹲下來，撿了塊石子畫了兩道平行豎線，代表這個深洞，底部又畫了一道長的橫線：「我試著下了水，下頭又深又廣，不是井水，像是洞底連了個湖，但是湖裡怎麼樣，我就不知道了，我水性不行，只能撐幾分鐘。」
丁盤嶺拍了拍丁磧的背：「不錯，可以了，你先回帳篷休息，把溼衣服換了，免得感冒。」
丁磧嗯了一聲，吸著鼻子出去了。
底下是水？
跟姜射護那次明顯不一樣。
跟九六年那次也相去甚遠：九六年，洞絕對沒這麼深，也沒有任何跡象表明遇到過水。
而且……
用水擋路，明顯是要水鬼下。
丁盤嶺也想到這一點了：「沒水鬼不行，我們人帶少了。」
算上宗杭，這兒真正能「下水」的只有三個，而依照丁盤嶺的行事風格，為了穩妥，再少的人也必須分成兩個梯隊，這樣能及時組織救援，不至於全軍覆沒。
丁長盛皺眉：「要麼，把易雲巧和丁玉蝶調過來？」
現下三姓水鬼凋敝，丁海金和姜太月都是奔八十的人了，前者心臟還不好，能用得上的，也就只剩這兩個了。
丁盤嶺低頭看錶：「調是可以調，做第二梯隊，但時間不多了，再過幾個小時就天亮了……」
要白白放棄這次地開門的機會，實在心有不甘。
這一唱一和的，臺子都搭好了，單等她表態了，再說了，丁磧都下了，丁盤嶺又是長輩，於情於理，都該輪到她了。
易颯甩掉軍大衣：「那我下唄。」
宗杭永遠是跟著她的：「我也跟易颯一起。」
先鋒探路，的確是兩個人互相照應著比較穩妥，丁盤嶺也不多說廢話，吩咐人拿了厚的潛水衣和潛水錶過來：「我會把易雲巧和丁玉蝶再調過來，所以你們這一趟，主要是觀察，下頭真有東西，看在眼裡就行，不要輕舉妄動——有什麼事，人齊了再辦。」
又跟易颯對時間：「理論上，一個小時回拉，但如果拉起來沒重量，我們會繼續等，每半個小時試一次，直到拉到人，或者天亮，還有問題嗎？」
安排得挺到位，沒問題了。
於是眼睛裡滴亮子、換裝、戴上揹帶，腰間一邊懸防水手電，一邊插烏鬼匕首，各自多背一捆繩索，這是下水之後牽路用的。
試了一下，滑輪吊機的承重力還不賴，吊兩個人沒問題。
下洞前，照例被問有沒有話留。
易颯沒有，反正她家裡沒人，心無掛牽。
宗杭想了會：「請你們好好照顧我父母，他們遇到什麼事，你們明裡暗裡，能幫個忙。」
吊繩再次下放。
宗杭仰頭看洞口，那個口，開始很大，然後越縮越小，像高處懸掛的發亮雞蛋。
宗杭說了句：「好慢啊。」
話一齣口，先被自己的聲音嚇一跳：地下的聲音本來就又悶又滯，加上洞壁逼仄，有奇怪的回聲。
易颯說：「這兒環境不一樣，海拔太高，下綴和上提都要慢，好讓人適應，太猛的話容易出問題。」
宗杭嗯了一聲。
再抬頭看，洞口已經看不見了，周圍黑漆漆的，亮子似乎都不太管用，地底的那種安靜慢慢圍裹過來，帶著森冷和潮溼，而這下綴的行程，似乎永無止境。
宗杭忽然笑起來。