「紅兒，你去可以，但有一條，輕易不要露面，到萬不得已非要你出面的時候，還要包頭蒙面，你答應嗎？」
雪裡紅歡快地說：「只要和我的潘郎天天在一起，這算什麼，我答應就是。」
最後，小太監鎖定兩千人馬，不事張揚，而且還是分頭出發，乘一個月黑天，悄沒聲地出了京城。
出城之後，大軍分五路一直往南進發，非止一日，這一天到了海州地界。四五百人的隊伍還是很搶眼，小太監他們這一路人數最少，大約不到一百人，一路上他們都是伴作迎送新娘的。朱林宗、毛興旺騎馬在頭前開道，尹天雪、天山雪兩人女裝男伴，做成兩個俊俏後生模樣，騎馬跟在隊伍中間，銀杏兒做伴娘和新娘子（卡捷莫娃）同乘一轎，小太監充做新郎倌兒坐轎在前。張發存、黃仁為保護潘帥的安全，化作扶轎客。
胡三和華世雄各乘一小轎，跟在隊伍最後，其它軍兵人等，皆做些吹鼓手、看客、親朋好友等。
海州城外有個小鎮叫作潘家圩子，小太監他們不便入城，離鎮子五里，支起帳蓬，然後吩咐人進城去買菜、買肉、打酒等操辦伙食。
鎮子裡有家大戶，老員外只有一個獨生兒子叫作杜水生。花團錦蔟的偌大一個家業，生就了這麼一個少爺公子，嬌生慣養是免不了的。兒子起初還懂些本份，自從來了一位叫東洋老怪的拳師之後，杜水生拜了東洋老怪為師，學成一套據說是專打天下好漢的鐵鋼拳，手下又養了百八十個彪悍的打手，情況就起了變化。老杜員外奈何不了兒子了，起初他還以為兒子是個敗家子呢，未料到子承父業、自他把大權交給兒子之後，家業非但沒有破敗，反而蒸蒸日上，一日好似一日。
小杜有個發財絕竅，就是廣娶有錢人家的女子為妻，條件是女方家裡必須出一筆不菲的嫁妝，價碼有他自定，錢少了還不幹呢！新娘子過門之後，三天之內可以不幹活，不勞動，第四天就要「自謀生計」、各顯神通了。與其說是娶老婆，還不如說是找苦力呢！那些富家小姐此後便統統成了他的廉價傭人。小杜還常自詡：娶了老婆三天親，過了三天打斷筋。殺人是犯法，打人也不對，但是各朝各代沒有聽說過打死老婆也抵命的。附近的大戶人家知道他這一招陰險，不敢把女兒嫁他，小杜的觸角逐漸開始向遠處發展。
其實杜家屋裡拿實權的非是小杜，而是他的師父東洋老怪。
東洋老怪不但裝束怪，說話怪，脾氣性格也古怪，尤其是他的飲食習慣更是與人不同。老怪吃飯不要動煙火，向來只是食生肉，喝生水，食堂大師傅只管把雞宰了、魚殺了、豬羊牛肉切成塊，洗涮乾淨了，端給他便一切萬事大吉。老怪對著這些生猛海鮮大塊朵頤，狼吞虎嚥，佐料都不用，至多撒把鹽。老怪的飯量極大，每頓消耗一隻雞（鴨）、半隻鵝、四斤鮮魚、豬牛羊肉各二斤，燒酒一罈（約八斤），涼井水一桶。
通常，吃飽喝足了，老怪都要到莊後小山上溜一圈，然後就回到居室關起門來睡大覺。醒來再吃，吃了晚飯就要女人。他要女人的條件很簡單，只有一條，必須是生產過的。據說老怪的陽貨大得出奇，雖然較驢的遜色，但也差不到哪裡去，這樣的棒槌行事，一般女人誰能忍受？被他**的都不在少數哩。
小杜聽說了師父的這一弊端，總是揀些半老婆娘過夜畢竟不是長遠之計，所以他一直想給師父物色一個外番處女，因為是路途遙遠，江南又少有這樣的女人，即便是城裡偶而見到一半個黃髮碧眼、身材高大、像貌奇偉的洋女人，由於是不摸底細，不知來頭（多是外埠鉅商的眷屬），又是在人家大城市裡，所以才未敢輕易出手。
也是事有湊巧，小太監的前頭部隊，本是扮作迎送新娘的，因而不管到哪裡都會招來看熱鬧的人群。路過潘家圩子時，扮新娘的雪裡紅急於小解，遍尋茅房不見，有人把她領到杜家大門口，說了許多好話，看門人看是新娘子，料想無大防礙，猶豫了半天才容她進去方便。
伴成男妝的尹天雪和天山雪不便進入，銀杏兒湊巧又沒跟在身旁，卡捷莫娃不能蒙著蓋頭進茅房，只在她稍一掀開紅綢兒的那一瞬間，便被人瞅了去。