「叫奶奶倒大可不必,折煞老身了,叫個嬸嬸或是姨娘啥的就足可以了……」
「媽媽,讓他們進來吧!」聲音來自屋內,一個年輕女人說話的聲音。
老夫人見說,開啟了大門,讓兩位進了院子。隔著一道簾子,屋裡又傳出聲音說:
「家中沒有男人,二位請止步。」
齊、林二人當院站定,往屋內雙手抱拳,揖了一揖,唱個肥諾,道:
「弟妹一向可好!我們是奉了潘大帥的命令前來迎候弟妹回京的。」
「潘又安呢?」
「大帥隨後就到。」
屋裡的人嘆口氣道:「你們來得正好,倘若再晚半個時辰,潘又安的老婆恐怕就是別人的人了。」
「這是為何?」二人驚問道。
「兩位將軍請問媽媽吧!」
齊、林二人轉向老夫人,老夫人這才把事情的根末曲直一一道來。
潘又安他們老家的這一縣叫作太平縣,就是當初胡三做縣令的地方。隔壁一縣叫作山陰縣。山陰和太平雖一縣之隔,但山陰是個大縣,地廣人稀,叢林密佈,山川險要,是個多民族聚集的地方。山陰縣的女人多事地頭勞作,平田整地、春耕夏作、秋收碾場、修剪果樹之類,還要操持家務,一日三餐,侍奉老人、撫養子女、餵豬餵雞等。男人們則是操槍弄棒,習練武功,沒事的時候多是打架鬥狠、耍錢喝酒、尋釁作事等。因而這裡民風強悍,隨之也出了不少人物。最出名的一個就是開國初期就有個叫張克孝的跟隨老皇戎馬半生,幫老皇得了天下奪了皇位。老皇感載他的功業,封王因無先例,就封了他一個掛名的山陰侯,另賞賜他許多錢財,打發他回鄉頤養天年。老張帶著大筆銀子回到山陰之後,廣置土地,大興土木,娶妻納妾,所生八子九女。八個兒子老大張天龍、老二張天虎、老三張天雄、老四張天豹、老五張天傑、老六張天福、老七張天貴、老八張天祿。個個驍勇,身高體壯,武藝高強,山陰人稱八閻王。老子加上兒子,八個是為虎作倀,一個是縱子逞兇。獨獨這個張老八,不但武功高,而且模樣也俊朗,自封八賢王,人稱花花太歲。專在山陰一帶尋覓有姿色的女子,不論年齡大小,窮家富家,統統搶了來,玩弄夠了便往街上隨便一扔,任其跳河跳井或是自行回家或是流浪他鄉。
張天祿不知從哪兒聽到當年萬花樓有位叫薛濤的絕色女子,突然不知了去向。有這樣一位天仙美女,專事se情工作的張老八豈能捨棄?遂派出鷹犬四處去找,功夫不負有錢人,最終讓他打探到薛濤現在居住的地方。
薛濤何等樣的烈性女子,豈肯就範花花太歲張天祿?但是經不住張老八的威逼利誘,軟硬兼備,無奈之下答應說某月某日是她和丈夫約會的日子,如到那時丈夫不來赴約就可與他拜堂成親。
張天祿大喜,果真在家老老實實呆了一些日子,不再來糾纏騷擾。算算時日即到,薛濤女早早備了些砒霜之類的毒藥,到時就讓那個無恥的張老八抬個鬼回去。
頭天,張天祿派人送來了大批聘禮、嫁衣以及許多綾羅綢緞、金銀珠寶等,並約定說好第二日正午時分就來娶親。
薛濤女單等喇叭鼓樂一響,接親的轎子一到她就服下毒藥。她正在一邊埋怨潘郎不守信,一邊整理衣物,就在這時,巧不巧不料門口卻來了兩個自稱是潘郎派來的人。薛濤喚進來人,細細一問,知是丈夫到了,她心中一喜,急急立起身來,翻箱倒櫃,遍尋她最得意的衣妝。梳妝打扮一畢,張天祿的轎子先到了。