祁家驄煩惱地皺眉，「我不相信他沒對你解釋清楚我現在的處境，他是法學專家，看得應該很清楚。」
「我不需要那些解釋。我跟你在一起，並不是因為你開著平治，操作大筆基金，呼風喚雨，無所不能。」
祁家驄有些不知道說什麼好了，他撫摸著她瘦得尖削的面孔，嘆了口氣，「你這傻孩子，對愛情有太多浪漫到不切實際的想象，大概總以為能夠為愛人作出犧牲有一種殉道的美感。其實真正的犧牲沒有任何浪漫色彩可言，你早晚會知道，我並不值得你這麼做。」
「值不值得，讓我自己去判斷好嗎？我們不是說好了嗎，你願意等我發現你是一個乏味的大叔，接受我的鄙棄？」
祁家驄彎起嘴角笑了，然而笑意在他臉上只是一閃而過，「如果只等時間讓你清醒過來，我到是樂意陪你玩下去。可是現在不同了，我已經一文不名，而且在這個行業裡聲名狼藉，再沒人敢把錢交給我操作，照行內人的看法，我基本上沒有翻身的可能了。接下來我得真正消失一段時間，你最好回你父親家，繼續上學……」
「我要跟你在一起，你去哪裡，我也去哪裡。」
祁家驄重新皺起了眉頭，沉聲說道：「任苒，你弄不懂一文不名是什麼意思嗎？我這次來廣州的機票都是助手阿邦墊錢買的，事實上我已經不可能給他發工資了。我之所以過來，並不是想到你可能在等我。我租這房子時，預付了一筆租金和押金，現在是特意過來退租好拿回那筆錢救急的。」
「我說得很清楚了，我並不在乎你有沒有錢。」
「可是我在乎。」
「錢有那麼重要嗎？你可以找一個普通的工作，我也可以出去上班，不需要你養，我們換一個便宜的房子住，一樣可以過得很開心，很多人都是這麼生活的。」
「任苒，你根本不瞭解我，我不可能忍受自己去過大多數人過的平庸生活。而且你又犯了一個錯誤，把平庸的生活詩意化了。你還不滿20歲，一直不識人間煙火，不要以為在深圳城中村住了一個月，你就見識了所有苦難。」
「起碼我不害怕跟你一起過苦日子。家驄，就算我不識人間疾苦，你也已經跟我講得很清楚了。我要的是跟你在一起，不管去哪裡，不管什麼環境。如果有一天，我受不了，我會坦白告訴你，到時候你再踢我走也不晚。為什麼一定要在現在推開我？」
祁家驄嘲諷地笑了，「別這樣對我表白，任苒，我沒打算帶任何女人去過動盪不安的苦日子，一等著她一點點失望、幻滅、抱怨。我接受生活所有殘酷的一面，可是我不打算親手製造出這種悲劇來讓自己藐視自己。」
接近午夜時分了，外面煙花驟然變得密集，伴隨著煙火升空的嘯音和爆炸開來的「嘭嘭」聲，紅的、綠的光焰在室內輪番一掠而過。那樣的繁華熱鬧在她們身邊上演著，襯得她們彷彿已經與時間脫節，游離於這個歡呼喧鬧的城市以外。
任苒發現，這個結果就算沒有被她父親預言過，也早就被她父親隱約猜到了。她一步步進逼，只等著他的拒絕越來越沒有商量餘地，她的確是在等一個明確的失望，可是她卻沒有多少失望情緒。
「那告訴我，接下來你有什麼打算？」
「我打算先找一個安靜的地方待上一段時間，讓整件事稍微平息一點，同時也好好想想自己的過去，然後再從頭開始。」
「我猜，你不會再跟我聯絡吧。」
祁家驄略微遲疑一下，決定還是實話實說：「對，恐怕很長時間裡，我沒法跟你聯絡。」
「那至少這段時間讓我跟你待在一起，好嗎？」
祁家驄搖頭：「我要去的地方條件艱苦，基本上與世隔絕，根本不是你想象的可以讓兩個人隱居朝夕相對談戀愛的環境。」
「別拒絕我，家驄。」她輕聲懇求著，「我只有這一個要求了。」
「我想事情的時候，一向不喜歡人打擾。」
「我不會打擾你，我保證。」
祁家驄無可奈何：「我沒什麼情趣，試圖和我戀愛，可能註定要失望。跟我住了這麼久，任苒，你還沒看清我是一個什麼樣的男人嗎？」任苒終於收回了視線，注視著他俯視的臉，「你很冷酷、清醒，從來沒像我一樣被感情迷惑過，你把喜歡和真正的需要分得很清楚，你不願意跟別人分享你的全部生活，你拒絕把內心全部開放，你把愛情這件東西看得無足輕重，你認為我只是愛上了想象中的你而已，你有時很不好相處……」
祁家驄笑了，「嗯，這些評價基本正確。」
她抬起手，指尖順著他清瘦的面孔輪廓緩緩劃下來，「我知道，你沒我那樣愛你，可是你對我還是不一樣的。你為了找我去深圳，不惜暴露你的行蹤；你現在這麼狼狽，也一點沒有抱怨過我給你添的麻煩。」
祁家驄一下握住她的手指，正色說道：「小姐，你又在發揮想象力，任意往我身上新增玫瑰色的光環了。我拒絕朱訓良，是因為我不想受制於人，並不是因為你。」
任苒笑了，眼睛熠熠生輝，「好吧，不是為我。」
「我只是覺得讓一個傻孩子流落在外，未免不人道。」他沒奈何地加上一句，自己也覺得很多餘，果然任苒的笑意更濃了。
祁家驄凝視著躺在臂彎裡的這張年輕的面孔，她笑得溫柔而嫵媚，眼睛裡全是綿綿的情意，他的心沒來由地蕩了一下，再次感嘆：「傻孩子，這麼脆弱，又這麼固執。」
「我愛你，家驄。」
她輕聲說。這不是第一次她對他坦白了，他心底深處那個柔軟的地方輕輕一觸，有幾分迷惑，又有幾分感觸，再也沒辦法一盆冷水潑過去，直截了當告訴她，你只是愛上了愛情本身，你只是以為你愛上了我。
這樣真摯的告白，來自於這樣率真的女孩子，他向在以後的歲月裡，他不會聽到更多了。他沒有裡有一定要保持冷靜，不放任自己做一個短暫的迷失。
祁家驄辦妥了退租手續，帶著任苒搭乘長途汽車到了廣西北海，和他的助手阿邦碰面。
阿邦有個響亮的名字，叫雷正邦。他比祁家馳年長三歲，中學沒畢業便去城裡打工，最初是臺灣人老李的司機，後來開始為祁家驄開車，跟了他很長時間，也是對他行蹤最瞭解的人。
這時的北海，仍處於泡沫經濟退潮後的沉寂之中，市內隨處可見停工的工程，海邊有一排排賣不出去的別墅，整個城市瀰漫著看不見的蕭條氣息。
他們並沒在北海市區多做停留、馬上趕到凌亂的碼頭，隨著阿邦乘上了開往潿洲島的漁船。
潿洲島要到五年以後的2005年，才在《中國國家地理》雜誌主辦的「中國最美的地方」評選中大放異彩，當選為中國十大最美海島之一，慢慢成為旅遊熱點。而在任苒與祁家驄去的那一年，除了北海當地人和少數資深驢行背包客，還少有遊客知道這個地方。
任苒以前曾經坐過遊輪出海，不過都只限於風平浪靜的近海，她頭一次登上直正的漁船，聽著柴油發動機「突突」響著，不免好笑，「這和珠江上往來的運少船一樣。」阿邦拿來暈船藥囑咐她提前吃下去，她直搖頭，「我一向不暈車不暈船，不用吃這個。」
北部灣的海水十分清澈，呈現出一種迷人的碧藍。然而出海不久，海上便起了風浪，剛才還平靜無波的海面，一下子掀起一米多高的海浪，漁船開始隨浪上下顛簸。
「這像是遊樂場裡的海盜船。」
祁家驄提醒任苒：「要是暈船，趕緊吃一顆藥做到船艙裡去。」
任薄剛要開口說話，一波浪頭打上了船甲板，鹹鹹的海水直濺到她嘴裡，她狼狽地連連吐著口水，肆便嘔吐了起來。祁家驄大笑，將她摟進懷中：「還逞不逞強？」
她的確沒辦法逞強了，隨著風浪加劇，她開始對著黑色塑膠袋翻腸刮肚地不斷嘔吐，直吐得天昏地暗，再也沒心情看四周景色，只能委頓在窄小船艙一角。
她看著外面祁家驄與阿邦各抓一根纜繩站在甲板上，在風浪中談笑自若，卻越想越害怕。過了一會兒，祁家驄拿保溫杯過來給她喝水，她顫聲問：「家驄，浪這麼大，這條漁船會不會受不了翻了？」
祁家驄一怔，笑了，「這算什麼大浪，除了颱風天氣以外，漁民一年四季出海打漁，經常會碰到浪高兩米以上的天氣。」
「你以前來過這裡嗎？」
「對，我三年前來住過幾天，隨他們去過深海。沒事的，適應了就好。」
任苒在吐光了胃裡的東西后，終於舒服了一些。船經過近三個小時的航行，風浪漸漸平息，視線中出現了一個大的島嶼。她驚喜地指給祁家驄看，「家驄你看，我們快到了。」
阿邦笑著說：「這是潿洲島，我們在這裡換小點的漁船，要去的地方是雙平，離這裡還有差不多10海里。」
他們換了小漁船後，平穩地從潿洲島邊駛過，海面重新變得波平浪靜，剛才的風浪消散無蹤眼前的海水變得越來越清澈，她著了迷一般地看著漁船劈開平靜的海面，激起白色的浪花，而漁船駛過以後，海面重新聚合，她隱約可以看到有透明的生物在海水中浮遊，她尖叫著叫祁家驄過來看，祁家驄卻只膘了一眼「是水母。別激動，你還能看到很多比這有趣的東西。」
果然，一群飛魚驀地從她眼前掠過，緊接著又有海豚跳出海面，激起她一陣換一陣的驚呼。
又過了一個半小時，漁船停靠到了他們此行的目的地——雙平。
雙平是阿邦的家鄉，但是選擇雙平作為蟄伏的地點，並不是阿邦的建議。
「祁總，那裡太偏僻了，最好還是住潿洲島上，或者北海市內也行。」
祁家驄搖頭拒絕。他三年前為了擺脫日益繁雜的工作，求得一個放鬆的假期，曾經在阿邦的陪同下過來住了四天，對此地印象十分深刻。眼前這個荒僻的漁村，與他和任苒剛剛離開的廣州相比，這裡簡直像是被那個喧鬧世界遺忘的一個角落。
他看看身邊的任苒，雖然因為暈船嘔吐而臉色蒼白，可是臉上散發著興奮光彩，似乎全然沒有意識到將要開始的是仟麼樣的生活。他再次在心裡置疑自己：你為什麼要帶她過來？
只是因為她的央求嗎？其實你也抵擋不住那樣的柔情，不忍心斬斷與她的聯絡。
他扶住一腳踩空險些跌倒的任苒對自己說：這一次，由得她，也由得自己吧，只要她流露出厭倦，他就馬上送她走好了。