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如果說光緒是紫禁城和大清名義上的統治者，那麼，實際上的統治者則是住在儲秀宮，今年已經五十五歲的老佛爺慈禧太后。光緒登基以來，慈禧太后垂簾聽政，把持朝政，特別是在慈安太后暴亡之後，更是無人能夠制衡。即便是去年就已經還政於光緒了，但她實際依舊遙控整個朝局。
「小李子，聽說今兒個皇上又在朝會上大發脾氣了？」慈禧太后坐在儲秀宮的鸞座上，開口詢問道。朝會才剛剛結束，但已經有人將朝會上所發生的一切都稟告她了。
「回老佛爺，皇上想要對川西開戰，剿滅川西亂匪。而大臣們則主張從長計議，所以皇上就發脾氣了！」李蓮英低眉順眼的回答到。
「哼！這都是皇上第二年親政了，沒想到他還是沒有長大。這川西是能打的麼？要能夠打贏的話，那不早就滅掉了麼？」慈禧太后非常不滿的說道。對於川西的厲害，她是非常清楚的，這些年還好，雙方都保持了剋制，和平了十幾年。可在早些年，哪一次打仗的時候，不是大清朝打輸的啊！反而川西是越打越強了。因此，慈禧太后希望的大清和川西之間依舊保持和平，這樣她才能夠繼續享受榮華富貴。一旦開戰，耗費大量的錢糧不說，萬一打輸的話，又得割地賠款。那可是一筆天大的損失啊！
「是啊！所以整個大清國還需要老佛爺您來掌舵才行啊！皇上啊，終究還是年輕氣盛了一些！」李蓮英恭維盜。
雖然知道李蓮英這是在拍馬屁，但慈禧太后卻非常的受用。她自以為，大清朝能夠延續到今天，和她有很大的關係。在之前的危急時刻，要不是她挺身而出，總覽朝政，一面交好友邦，一面緩和和川西的關係的話，恐怕這大清朝早就亡了吧！
這個時候，一個小太監急急忙忙的走了進來。
「老佛爺，禮親王求見！」小太監稟告到。
「宣！」慈禧太后淡淡的說道。她知道禮親王世鐸來幹什麼的，不外乎就是為了剛才在朝堂上發生的事麼？禮親王世鐸，現任軍機領班大臣，是慈禧太后的鐵桿。既然朝堂上發生了這樣的大事，他當然不敢怠慢，立刻來求見慈禧太后，希望能夠得到慈禧太后的指示了。
「宣禮親王覲見！」很快，儲秀宮外就響起了太監尖細的聲音。
禮親王世鐸，今年已經五十七歲了，但依舊不顯老態，特別是在獲得了慈禧的支援，成為了軍機領班大臣之後，更是越活越精神了。他深知，他的一切都是慈禧給的，只有抱緊了慈禧的大腿，他才能安享榮華富貴。
「奴才參見老佛爺！」禮親王世鐸，跪倒在地，叩頭道。
「起來吧！」慈禧太后輕聲說道。
「謝老佛爺！」禮親王世鐸這才起身，恭敬的垂首而立。
「世鐸，軍機處沒有事處理了麼？怎麼有時間到哀家這裡來了？」慈禧問道。
「回老佛爺，還不是遇到麻煩事了，需要您來做決定麼？」世鐸恭敬的回答道。