祁老將軍披星戴月，一路疾馳趕回瑕城，手上的馬鞭還沒來得及放下，就看到了眼前這一幕。
礙於衛蓁還在，他只得轉過身去。
祁老將軍冷聲道：「今日我回來，是有急事與你商議，卻沒想到撞見這一齣。」
祁宴道：「父親，我與她方才在談事情。」
祁老將軍回身，抬起馬鞭道：「你當我蠢還是當我傻，你都跑人家女兒家**了，還說談事情？」
他一回府上，就來找祁宴，卻從僕從口中得知，少將軍在那和親的公主的屋裡。
外面就一個僕從看風，夜已過三更，那屋裡頭不燃蠟燭，一團漆黑，孤男寡女共處一室，能做些什麼？
所以他也是害怕事態糟糕，才會不等僕從敲門，就敲門而入。
「祁宴，你先出來，我有話與你細說。」
老將軍話語充斥著寒意，不想驚動府上其他人，先退了出去。
他大步流星往外走去，殿外燭光傾瀉進來，將屋內照得燈火通明。
衛蓁軟在祁宴懷中，聽到背後逐漸離去的腳步聲，指尖攥緊祁宴的衣袍。
剛剛祁老將軍闖進來，衛蓁下意識要往床裡鑽，那一刻真覺得像是被人捉姦。
如若知道今夜祁老將軍會回來，她絕對不會放祁宴進屋。
那老將軍看她的眼神，如芒在背，猶如在凌遲她一般。
「衛蓁。」頭頂響起他低啞的聲音。
衛蓁軟在他懷中，睫毛抖顫，感受到他心口劇烈地跳動，羞愧得幾乎抬不起頭來。
她脫離他的懷抱，搶在少年開口前搶先道：「今夜之事是我之錯，是我冒犯唐突了，實在是對不住少將軍……」
她面色酡紅，羞愧地抬不起頭來。
祁宴傾身道：「衛蓁。」
他拉她靠近，掌心在衛蓁腕骨一側引起灼燒之感。
衛蓁側過臉，避開他的視線：「大將軍還在外面等著你，你先出去與他說話。」
殿外僕從也來催促：「少主，大將軍喚您。」
衛蓁道：「少將軍先讓我一個人靜一會可以嗎？」
祁宴一定，隨即搭在她手腕上的手慢慢滑下，道：「好。」
腳步聲離去，關門聲響起，衛蓁抱膝坐在昏暗處，將臉頰埋在膝蓋之間。
回想方才發生的一切，都猶如在夢中一般。她像是被下了蠱一般，整個人不屬於自己，不受控制地與他靠近。
她剛剛為何會吻他？是第一次遇上對她如此好的郎君，感激湧上心頭；是胸口感覺酸酸漲漲，出於本能地想要與他湊得近一些，更近一點……
衛蓁的指尖輕輕覆上了紅唇，與他親吻時那股柔麻感浮上心頭，叫她指尖如過電般發顫。
女兒家生性敏感，心腸柔軟，心中有一條涓涓的溪流，如今氾濫成災。
她從未與男子這般親密過，今夜的經歷讓她仿徨且不安，羞澀且難堪。
床幔上掛著的那顆夜明珠，發出瑩潤柔和的光亮，隨著清風搖曳。
衛蓁眼前浮起了他離去時的樣子。少年面容清俊，臉頰微紅，肌膚若透著一層胭脂，更襯得其人如玉。
那麼他呢，對今夜之事是何感想，眼下又是何心情？
衛蓁不知道，女郎在黑夜中輾轉反側，一顆心躁動難安。
祁宴被喚了出去，走進隔壁屋子。
窗戶敞開，江面上晚風呼呼灌入，吹得燈架上蠟燭搖曳。
祁老將軍祁徹，背手立在窗邊，高大的背影猶如一座沉默的山。
聽到腳步聲，祁徹開口道：「終於捨得出來了？」
祁宴道：「父親深夜前來，是有何事？」
祁徹轉過身來，燭火映照出一張冷峻且稜角分明的面龐。掌管楚國邊境二十萬軍馬的大將軍，歲月沉澱之下，是一身如淵的氣場，穩如泰山，往那裡一站，便是不怒自威。
祁徹冷眼看著他：「我若今夜不回府上，怕還發現不了你做了何好事。」
祁宴走到桌邊，給自己倒了一盞茶，倒也不急著回答。
祁徹道：「軍營之中都傳開了，道是祁家少主昨日在酒樓之中一擲千金，只為換一顆夜明珠，我原想不通你為何這般，直到剛剛在那女郎的帳子中看見那顆珠子，你將它送給她了？」
祁宴懶倦地坐著，挑眉道：「父親不是都看到了，還來問兒子？」
這般漫不經心的態度，令祁徹冷笑連連。
祁宴給祁徹也倒了杯熱茶，問道：「父親深夜回來，是有何要事與我商量？」
「莫要岔開話。」祁徹打斷道，「祁宴，我不信你不清楚，她是何身份，你是何身份。你既護送和親公主北上，又與公主如此糾纏不清，這究竟意味著什麼，你當真不知？」
祁宴抬起濃長的睫毛，與他對視。
他的容貌十成十繼承了姬琴公主，尤其那雙眼睛，連眼尾的弧度都如出一轍。
祁徹凝望他的眸子，半晌道：「阿宴，你若執意與她糾纏，於你於她，都不是好事」
祁徹道：「祁家在楚國的地位已是岌岌可危，那日離宮事發之後，我與太后商議，讓你入晉國去見晉王，唯有投奔晉王，祁家方能有一線活路。」
「祁宴，你不是半大孩童，不至於不明白這個道理，你不能只考慮你自己，還應當考慮整個祁家。」
這一回，少年終於慢慢收起了臉上懶倦的神色，「孩兒知曉的，孩兒一日都不曾忘過。」
「若你與和親公主的事傳到晉王耳中，晉王會如何看你？晉王本就對你不喜……」
「晉王喜不喜歡我是一回事，」少年抬起頭打斷道，「而我於他有沒有用，那又是另一回事。」
「他最不缺的便是王孫，我若只當他的外孫，和其他孩子並無區別。但我知道他想要什麼，他想要一把能劍指中原的寶劍，想要除去列國，成為天下真正的主人，而我可以幫他完成。」
黑暗之中，祁宴眸子明亮灼然，彷彿有烈焰從其中升起。
晚風將蠟燭吹得搖晃，連帶著牆壁上的影子也隨之搖動。
「外祖他已經很老了。」祁宴輕聲道。
越是年老之人，越是雄心壯志之人，越是想在最後的歲月，抓住一切機會，實現沒能完成的夙願。
而他祁宴，可以成為晉王最鋒利一把劍。
他面色平靜，聲音鏗然，骨子裡帶著一種偏執的執拗。
「我會在晉國走出一條我自己的路。」
祁徹看著他的雙目，這一刻，他又想到了姬琴。
那一夜，她從晉宮之中義無反顧地奔出，登上他的馬，眼中也是這樣叫人覺得滾燙的眼神。
心中直覺告訴他，晉王會喜歡這個孩子。
祁徹回過神來：「你外祖能爭霸天下，手下不缺能領兵打仗的將士，他厭恨一切踩著他底線做事之人，所以不管你何時與和親公主有了首尾，你最好在到達晉國前，與她斷得乾乾淨淨。」
「祁宴，你與她根本沒有未來可言。」
夏雷一震，電光劃破烏雲密佈的天際。
冷風將這句話吹散開，桌案上竹簡嘩嘩作響。
祁宴不出一聲，靜靜望著他。
祁徹手撫上祁宴的肩膀：「你向來懂事明事理，這一次，父親也相信你能做出正確的決斷。」
祁徹往門邊走去，在要推門離開時，聽到了身後人靜靜的一句：「我會的。」
他定住，回首看到少年坐於燈下，身形清瘦而幽寂。
他不知祁宴心中是何感想，但少年之人要與過往做個了斷，必然是萬分苦澀的。
祁徹收回目光，離開了屋子。
……
祁宴在寂靜中久坐，修長指尖有一搭沒一搭敲著桌案，叩出清脆之聲。