「今晚就送進mcc（聯邦拘留中心），還是等明天早上？」迦勒事無鉅細地請示。面對傳說級別的超級殺手，他剛才其實緊張到有些手抖，一直抓著照相機才能緩和這種情緒。
羅布無奈地看了一眼這個菜鳥新人，決定在年度建議中加上一項「對新招聘的工作人員需進一步加強業務培訓，尤其是心理承受力方面」。
「不送去mcc，難道送去你家過夜嗎？」他板著臉反問。
對方一臉羞愧之色，「抱、抱歉長官……我現在就去叫醫生。」
這是一棟坐落於紐約市區的20層高樓，米白色的牆面與菱形外觀夾雜在無數高樓大廈間，顯得毫不起眼。只有仔細看那一排排略小的窗戶，與褐色玻璃內側透出的密密麻麻的鋼鐵柵欄，才能感覺到這是個關押了數千人的特殊場所——聯邦大都會拘留中心。
它的官方縮寫名稱是mcc，但囚犯們一般形象地稱呼為「白樓」。作為紐約最重要的聯邦拘留所之一，這裡關押的幾乎全是未審待決犯，以方便在附近的聯邦法院提審。
夜裡十一點半，押運車駛入mcc的寬敞前庭，鐐銬加身的兩個嫌疑犯被數名fbi探員押解著下了車，交接給拘留中心的獄警。
「嗨，金。」一名獄警邊在單子上簽字，邊笑問：「今天的最後一票了吧，什麼貨色？」
小個子韓裔探員朝其中一個留著披肩發絡腮鬍、體格強壯的西班牙裔抬了抬下巴：「‘第五街’成員，涉嫌販毒、綁架、敲詐勒索。」
西班牙裔聞聲扭頭，朝他們桀驁地齜牙一笑。
人渣。獄警在肚子裡鑑定道，又用水筆指了指站遠點兒的另一名嫌犯：「那個呢？」
那是個亞裔青年，體態修長挺拔、略顯清瘦，面目隱在夜色與背光的陰影中看不分明，只見額頭貼著醫用紗布，露出衣外的手腕與腳踝上繃帶纏繞，似乎傷得不輕，卻依舊帶著雙重鐐銬，被兩名探員緊緊挾持者，一副生怕他掙斷鐵鏈飛走的慎重模樣。
「這我就不清楚了。」金聳聳肩，「那傢伙由專人看管，相關檔案a級保密，估計上頭還不想太快公開他的身份。你知道，媒體總是無孔不入，它們能拿來當槍使，自然也能調轉槍頭崩你一下。」
「那倒是，我們也受夠了那些圍堵在監獄門口吵吵鬧鬧的記者和各種人權組織。」獄警感同身受地說，把簽好的單子還給他。
立刻有一小隊待命的獄警上前，將新到的兩名嫌疑犯押解進去。
入獄手續按部就班，就像流水線上的冰凍魚，填完一堆表格後進入一個白色房間，獄警用例行公事的口吻說：「脫衣服，脫光。」
西班牙裔乾脆利落地扒光了全身，轉頭看正在脫衣的亞裔青年，炫耀而挑釁似的抖了抖健美教練般壯碩的胸肌和臂肌，目光中帶著顯而易見的輕蔑。
亞裔青年沒有搭理他，默默換上拘留中心準備的內褲與咖啡色連體囚衣，將中間的一排紐扣一粒粒繫上。
西班牙裔將他的沉默與迴避解讀為懼怕，越發得意洋洋。
一名獄警將他們換下的衣物與所有攜帶品當面裝進硬紙箱，亞裔青年忽然開口道：「抱歉，長官，我能不能帶上那條護身符？」
「什麼？」
他指了指箱子裡一條吊著金屬牌的銀灰短鏈，「這個，是由我信仰的宗教的大師親自開光，很重要的護身符。」
頭髮花白的老獄警拎起金屬鏈端詳片刻，從詭異的花紋與圖案中看不出什麼端倪，疑道：「我見過戴十字架、戴五芒星，還有戴小佛像，這是什麼宗教的？」
亞裔青年微微一笑，用漢語說：「密宗噶舉派。」
他又用英語重複了一遍，音節繞口得像外星語言，老獄警翻了翻眼白，直到對方言簡意賅地總結：「佛教的某個分支」，才露出明瞭的表情。
按規定，囚犯包括未決犯是允許佩戴宗教飾品的，曾經也有脾氣不好的獄警把犯人的宗教飾品踩壞，結果被犯人的律師抓住把柄，聯合宗教組織以「妨礙信仰自由罪」將監獄告上法庭，弄得獄方十分被動狼狽，此後在宗教信仰方面更是小心處理，連伊斯蘭教犯人的禮拜毯都是公家提供的。
老獄警沒發現這條短鏈與小牌子有什麼危險隱患，便隨手還給他，還頗為人性化地說了句：「佛祖保佑你。」
「也保佑你。」亞裔青年彬彬有禮地回答，目光文雅、神態平和，彷彿人畜無害。
紙箱用膠帶封口，貼上紙張，準備寄到疑犯家中。西班牙裔報出了一串地址，亞裔青年卻搖了搖頭。
「家庭住址？」老獄警問。
「沒有。」
「那就填親戚朋友的。」
亞裔青年想了想，提筆寫了個地址：紐約曼哈頓區東86街103號公寓，里奧·勞倫斯收。
想象一下，當黑髮探員收到監獄寄出的包裹，開啟後發現自己的貼身衣服與物品時會是什麼樣的表情……他忍不住頑皮而玩味地笑起來。
另一名嫌疑犯看見他的笑容，目光中多了幾分含義猥瑣的幸災樂禍，用西班牙語嘀咕了一句：「你的屁股會被/操爆的，小白臉。」
「閉嘴，跟我們走。」等在旁邊的獄警給他們重新上了手銬。