「管理程式。」監獄長詹森朝來訪者遞送了一個「請予以理解」的抱歉神色，「後面還有兩道門。」
「為了確保萬無一失。」訪客理解地點頭，「謹慎是好事，尤其是在這裡。」說著，他把胸口別的徽章摘下來，放進西裝內袋裡：「你不介意吧？」
「當然不，」詹森笑著答，「謹慎是好事不是嗎，勞倫斯高階探員。」
「里奧，你可以這麼叫我。」黑髮藍眼的男人注視前方慘白幽長的甬道，彷彿目光可以穿透重重障壁，直抵最深處。
「請在會面室稍等片刻，我這就叫人去傳喚。」監獄長說。
似乎就在一秒之間，里奧忽然改變了心意，脫口道：「不用刻意安排，你能帶我參觀一下囚室嗎？」
「得事先提出申請並通過。但是，」監獄長瞥了他一眼，慢慢咧開肥厚的嘴唇，「程式是死的，人是活的。」
「說的好，詹森。」里奧拍了拍他滿是肉的肩膀，「哪一間？」
「那個編號小子？哦是的，我看看，」詹森翻了翻資料夾，「剛來時在7r，翌日轉到了9s，a區13號。」
里奧腳步一頓，「第二天就換囚室？為什麼？發生了什麼……不太好的事？」
「日常彙報上沒有什麼異常。但是，如果你指的是……‘那種’事。」詹森誇張地壓了壓嘴角，做出一副「我很遺憾但鞭長莫及你應該能理解」的表情，「我們會盡全力去避免，可畢竟一個房間裡塞著幾十上百號男人，你知道的，沒有**、荷爾蒙分泌旺盛，總有些手腳不乾不淨的混蛋企圖佔便宜——尤其是針對新人。」
「所以給他換了房間，作為亡羊補牢？」里奧面無表情地看他。
詹森不由自主地躲開了他的眼神，對聯邦探員突然轉冷的語調有些惱火與不解。沒人願意在自己的地盤上被人指責失職，即使那人是個fbi高階探員。
抱歉，但你把他逮進來扔給我們時，並沒有指定要給個單間吧？他很想這麼反問，但還是理智地忍住了。
好在聯邦探員的眼神很快從他臉上移開，繼續邁動腳步，似乎並不打算就剛才的話題進行深入探究。
他們搭乘電梯，很快到達9樓，來到a區13號牢房，但鐵門大開著，裡面空蕩蕩的。
詹森朝附近巡邏的獄警招招手，板著臉問後者：「裡面的人呢？」
獄警瞄了一眼大廳裡走來走去的犯人們，遲疑道：「現在是活動時間，大概……在哪個活動區吧？」
「我不需要‘大概’。聯絡監控室，一分鐘內告訴我，那個新來的中國小子在哪兒。」監獄長說。
獄警立刻操起對講機聯絡，片刻後回答他們：「在8樓中央區休息室。」
詹森轉頭示意里奧，兩人再次搭乘電梯下到8樓，穿過在獄警的監視下遛彎、打電話、聊天唱歌的犯人們，進入一間相對比較安靜的休息室。
眼前的情景出乎意外——至少是完全出乎了黑髮探員的意外。
休息室沙發旁的一張方桌邊上，圍坐著四個外形各異的男人：頭髮灰白的鷹鉤鼻老人，穿著一身式樣老舊的筆挺軍裝；理著光頭、左眼因傷疤而變了形的亞裔壯漢；斯斯文文、蒼白瘦弱的眼鏡青年，以及穿著囚服、繃帶還未完全拆除的……殺青。
見鬼，如果他沒看錯的話，桌面上那整齊壘成一排排的小方塊兒是……中國麻將？
「二筒。」軍裝老者丟出一張牌，慢悠悠吐出個雪茄煙圈。
「胡了！單吊二筒！」坐在他對家的光頭壯漢哈哈笑著去抓牌。
「慢著，」殺青伸出一根手指，摁住了那張二筒，「上家攔胡。」
「操！新人懂不懂規矩？鬼爺的牌也敢攔？」光頭「砰」的一巴掌拍在桌面，操著一口夾雜著福清腔的普通話大罵。
「牌場無兄弟。壞了規矩小心手氣衰。」殺青不急不緩地丟擲一句。
光頭面色猙獰，連腦後的血管都突出來了，旁邊那個異常瘦的眼鏡青年輕輕摸了摸他的手背，聲音細顫顫的半死不活：「鬼爺，沒有規矩不成方圓。」
光頭像被毒蛇信子舔到般縮回手，頗有些忌憚地瞟了對方一眼。
背對大門的沙發上，坐著兩名端著飲料杯的獄警，其中一人拿杯身在同事手上一磕，得意地笑道：「看，我贏了，早告訴你要押西位。」
另一個懊惱地聳聳肩，諷刺道：「小心新人不認賬。別忘了之前的盧卡斯，那傢伙不但不繳費，還想去監獄長那兒告你索賄。」
「所以我給他好好上了一課，課題叫《嗨小子你得認清監獄的生存法則否則就等著捱揍吧》。」他的同事意有所指地捅了捅腰間的警棍。
休息室門外，里奧轉頭看監獄長那張漲得通紅的老臉，神色冷漠：「能不能向我介紹一下，賭桌上的其他三位人士，以及他們和你的手下們的關係？」
詹森惱羞成怒地喘著氣，肥胖的身軀幾乎要抖動起來，從喉嚨裡發出拉風箱似的呼哧聲，但他還沒有盛怒到理智盡失的程度，咬著牙一個個指認道：「那個老人，劉，金三角坤沙販毒集團師長；光頭，陳，紐約華人幫派鬼影幫老大；戴眼鏡的，甘，香港大圈幫職業殺手——能跟他們一桌打牌，看來我們這位新人來頭也不小吧？」他遷怒地瞪了一眼殺青，轉而對里奧語氣不佳地說：「好了探員，我把你的秘密小子還給你，一個小時，夠不夠？」
里奧嘴角的肌肉微不可察地抽搐了一下，硬邦邦地回答：「不必了！」隨即轉身離開。
兩名參賭押注的獄警不經意轉頭，看見站在門外的龐大身軀，臉色不由一白。他們的上司則怒氣衝衝地喝道：「你們兩個來我的辦公室，馬上！其他人，離開回各自的房間！」
里奧大步流星地走出過道，拳頭憤怒地攥成一團。我就知道，來這一趟是個巨大的、愚蠢的錯誤！他在心底對自己咆哮，我那時一定是瘋了，才會以為像殺青這種專家級別的罪犯會在監獄裡吃虧。那傢伙如魚得水，滋潤得像一頭奔向叢林的花豹，比起來自己在種種矛盾掙扎後終於下的決心簡直就是自取其辱。
我絕對不會再管那個混蛋的死活！里奧暗自發誓，並且決定回去以後，隨便找個由頭把羅布狠狠削一頓。