齊鵬扭過頭一看，只見一個穿著青布衣裳，頭戴瓜皮小帽的青年男子叫住了他。
「正是。」
「眼下天熱，請公子到我家用喝杯水再走。」
齊鵬本想推辭，但是看見那趙家三娘子水靈靈的大眼睛暗暗帶著期盼的看著他，心便軟得跟水一樣，「如此就叨擾了。」
趙家的院子極為規矩整齊，院子裡連草棍都沒有一根，三間正房修得亮亮堂堂，趙家兩老亦是乾淨利落的樣子。
兩老見了女兒抱著一通哭泣，一邊哭一邊罵趙三娘子的婆家狠心，「那家既是不留你，你就該早早的找人捎信叫你哥哥去接你，你還有三個月就滿了一年的孝期，本朝寡婦改嫁也不是什麼奇事，你又年輕沒有兒女拖累，再嫁又有何妨，老身定要找個比那短命鬼更好的相公給你
。」
齊鵬聽著本有些覺得不對，可是又覺得頗有道理，太祖皇帝最恨朱理之學，說朱理之學是誤國誤民之學，不許寡婦改嫁更是坑人不淺，那位行伍出身的太祖親言，如今戰亂連連，把寡居女子都關在家中，誰來嫁我的將士們？誰來生育後代？
在天下平定之後他便詔喻天下，女子寡居無子守孝一年可改嫁，有子者自行定奪，若想改嫁夫家不得阻攔，各州府衙門禁止再立貞節牌坊。
如此過了百年，寡婦改嫁再無人多嘴，像是趙家娘子這樣的，改嫁更是平常事。
那趙家老兩口對齊鵬極是殷勤，又聽說齊鵬至今未娶，那親近又多了幾份看未來女婿的親切，召待齊鵬喝了水不說，還要留飯。
酒過三巡，齊鵬只覺得口齒纏綿，頭暈目眩，竟一頭栽倒在飯桌上……
齊鵬是被一陣劇痛驚醒的，他醒來之時卻發現自己被一股強力扔在地上，無數拳腳劈頭蓋臉而來，竟全朝要害的地方打。
「你這書生，我看你本是仁人君子，誰料想你竟以酒遮臉逼**妹妹……」齊鵬此時才看清，打自己的正是趙家娘子的哥哥。
他自己**上身只穿著裡褲，又看了眼自己所處的地方，竟是一間女子的閨房，在**嚶嚶哭泣的不是趙家三娘子還能是誰？
他剛想辯解，門外又衝進來趙家老兩口，老太太哭了一聲我苦命的女兒啊，就直奔女兒而去，母女倆抱頭痛哭。
老頭拿著柺杖劈頭就向齊鵬打來，齊鵬手託著柺杖跪了下來，「老人家，我實在……」
「你這衣冠禽獸，竟做出如此事來，叫我女兒如何見人，我今日在這裡打死你，明日再與你償命！」趙老頭說著便打。
「等等。」趙家哥哥攔住了父親，「我們既便打死了他，妹妹也一樣沒了清白，不如……」
「是，是……」齊鵬自幼嬌生慣養，那受過如此的皮肉之苦，頓時磕頭如倒蒜，「我既做出如此醜事，本無顏提婚事，懇請二老將三娘子嫁與我……」
那趙老頭緩和了臉色，長嘆一聲坐倒在地
。
趙家哥哥與齊鵬商量了半天，最終拿出一紙契書讓齊鵬按手印，齊鵬腦袋昏昏沉沉，又被打了一頓嚇了一場，沒有細看那契書就按下了手印。
他穿好了衣服連夜逃回家裡，躺在自己的**，只覺得汗出如漿，當夜便發起高燒來。
楊氏連忙請醫問藥，還沒能藥熬好呢，就只見幾個當地的潑皮無賴闖了進來，拿著契書要收房收地，齊鵬掙扎著起來細看契書，竟不是所謂的娶妹契書，而是以五百兩紋銀賣掉家中田產房屋的契書，上面說銀兩當場點清，第二日齊鵬就要騰房。
齊鵬此時才明白自己竟中了仙人跳，一口鮮血噴出，頓時不醒人事。
話說那楊氏不是那些潑皮的對手，母子倆個被扔了出來，只得破廟容身，身上僅有的銀兩也都給齊鵬買藥治了病，誰知那齊鵬一病不起，不到三日便亡故了。
楊氏到知縣衙門告狀，竟遇到了到此巡視莊稼收成的揚州知府吳憲，吳憲聽聞此案拍案而起，著捕快速辦。
沒幾日那趙家一家四口便落了網，判了流刑，吳憲憐憫楊氏孤苦，派人贈銀百兩，將其送到養榮堂榮養。
此案一齣揚州上下無不稱讚吳憲大人有大量，竟然幫想要告自己的齊童生找回了公道，吳憲實在是難得的青天大老爺，官聲又好了一成，那些想要告他的童生、秀才見齊鵬如此下場，不懂道理的以為吳憲為人仁義，不是齊鵬口中所說的貪官，也就不告了，明眼人更是看出齊鵬此案蹊蹺不敢再告，曾經轟轟烈烈傳揚的院試舞弊案竟再無人提起。
沒人知道的是那被判流刑的趙家一家四口人，竟然因為熬刑不過死在了牢中。
韓家誠被吳憲薦去福建海關做書辦，高高興興的攜了全家上任去了，卻不想行船到半路遇上了風浪，一家人全都葬身魚腹。
齊鵬也好，韓家誠也好，都不過是吳憲青雲之路上的土坷拉，連絆腳石都算不上。