「今個兒紅袖把冷婆子給罵了一頓。」紅裳說道，說完自己就抿嘴笑了，「咱們的紅女俠，到了沈家一樣的厲害。」
「怎麼說？」吳怡挑了挑眉，蘭心本姓就是姓冷，冷婆子是蘭心的親孃。
「翠蓮不是病了嗎？她是從外面買來的，人又瘦弱，奶奶晌午時賞了幾個菜給奴婢們，奴婢見有一盅人參當歸雞，想著她身子弱，就特特地給她送去了，過了沒半個時辰我過去拿碗，卻見連碗帶湯都沒了，翠蓮枕邊只有一碗涼粥幾塊涼點心，奴婢一問才知道，她乾孃冷婆子來了，見有雞湯，就整個的端走了，說翠蓮病剛好，吃不得油膩大補的東西，把翠蓮委屈的直哭。」
吳怡吃不得太油膩的東西，那人參當歸雞是清歌燉的，撇乾淨浮油，又用雞絨、火腿各煮開兩次，將雞絨火腿撈出來棄之不用，那湯清得跟水似的，冷婆子這話顯然是虧心，吳怡搖了搖頭，這個世道，上位者大部分時間都是寬容仁慈的，可怕的是下位者互相之間的欺凌
。
「奴婢雖是氣不過，可也先忍了，小廚房已經封了火，奴婢到內廚房給翠蓮要了碗雞蛋羹，正回來時卻偏巧看見冷婆子拿了雞腿喂孫子，奴婢這才罵了冷婆子一頓。」
奴婢之間的乾孃制度是最欺壓小丫頭們的，翠蓮這樣外面買來的丫頭，到了府裡都要拜乾孃以求照應，誰知道照應不見得多，每月的月錢倒要有一大半交給乾孃收著，就算是得了主子的賞，也要孝敬一二，有些甚至被搜刮一空。
「這冷婆子雖過份，可也是長輩，明個兒你帶幾樣點心去看看她，就說是我賞的，告訴守門的婆子，以後就算是自己家裡的人，也不能隨便進咱們院子。」吳怡說道。
「是。」這事看起來吳怡是命紅袖去賠禮了，實則是給紅袖撐了腰，紅袖不由得笑了，卻沒想到這小小的一碗雞湯，竟惹下一場風波出來。
第二日紅袖照著吳怡的吩咐，包了四包上好的點心，帶著一個小丫頭，親自提著坐著小車到了後街冷婆子家，卻看見冷婆子家門口停了輛精緻的馬車，這車馬帶著沈家的標記，看起來雖不如太太、奶奶們常用的，比姨娘用的倒不差什麼，滿府裡會在這個時候來冷家的，也只有大爺院子裡的那位蘭心姑娘了。
跟著紅袖的小丫頭叫四喜的，立刻拉了紅袖的手，「紅袖姐姐，咱們走吧。」
「既然已經來了，就算屋子裡有虎姑婆，也是要進去的。」紅袖說道，蘭心漫說還只是個通房，就算是大爺院子裡的姨娘，也管不得她這個二奶奶身邊的大丫環，就算是她犯了錯，也自有二奶奶處置，就是大奶奶本人，也不會做這種亂管弟妹院子裡的人的事，更何況大奶奶也不可能給她一個通房撐腰。
紅袖將點心交給四喜來提，親自上去敲門，「冷家嬸子可在家嗎？」
沒多大一會兒冷婆子的兒媳婦人稱冷嫂子的就來開門了，「喲，原來是紅袖姑娘啊，可真的是稀客。」
「我是做奴婢的，可當不起姑娘這兩個字。」紅袖立時不輕不重地把這話給頂了回去，冷家的人仗著蘭心在大爺面前受寵，在沈家的下僕跟前橫行，在主子跟前得臉的她們不敢得罪，背景淺一些的，被他們欺負得不敢吭聲的不知道有多少，這人冷嫂子，平時活不幹，話倒是不少，扯老婆舌那是一等一的，紅袖也是極看不上她的
。
「瞧你這姑娘，果然是有名的辣子。」冷嫂子說道，引了紅袖進屋。
沈家的後街原本是沈家家僕雜居的地方，冷家所在的大雜院，也很是住了幾戶人家，蘭心受寵之後，全家搬到了大雜院的正房，又佔了一間廂房做了廚房，屋子收拾的乾淨利索，屋子裡的擺設比起一般鄉下的大地主，也不差什麼了。
冷嫂子也是穿金帶銀的，在家裡就穿了一件亮段的粉襖，手上戴著一個鋥亮的金鐲子。
紅袖進外屋時還聽見裡面有人在說話，撩了簾子進了裡屋時冷婆子已經躺在炕上了，額頭兩邊還各帖了一個狗皮膏藥，看起來出奇的可笑。
蘭心就坐在炕下的椅子上，她穿了件淺粉的裡衣，繡了蘭花邊的淺紫杭綢比甲，淺粉的百褶裙垂到了地上，蓋住了整個腳，頭上素素淡淡的只戴了個珠釵，難怪蘭心一直得沈大爺的寵，往那裡一坐，溫柔嫻靜的樣子，倒似是哪個大戶人家的姑娘，只是年齡——偏大了些，卻還是做著姑娘的打扮。
「蘭心姐姐原來也在啊。」紅袖看見蘭心，立刻做出驚訝狀。
「原來是紅袖妹妹。」蘭心也像是才看見紅袖一樣，站了起來，「紅袖妹妹怎麼有空到我家裡來啊？」紅袖愛著紅，又是吳怡的愛婢，衣裳首飾雖不多，卻是極明豔動人的樣子，最要緊的是紅袖還小，不過十四歲的年紀，正是一含苞待放的年紀，臉上就算不施脂粉，也比施了脂粉的看起來更有光彩，蘭心看著她，想想自己年華漸漸逝去卻還是個沒名份的通房，心裡不禁有幾分妒意。
「我是來給冷嬸子賠禮來了。」紅袖笑眯眯地說道，接了四喜拎著的四包點心，恭恭敬敬地放到了炕沿上。
冷婆子這個時候適時地哼了兩聲，似是剛醒的樣子，「哎喲我的頭啊……」
「妹妹不要見怪，我娘生我小妹的時候落下了病根，只要一著急上火就會頭疼。」蘭心說道。
「這可是我的不是了。」紅袖趕緊的扶了冷婆子，「嬸子原諒我年輕不懂事，我家二奶奶可是說了，嬸子若是不原諒我，就不准我回去呢。」
「唉……哼……嗯……」冷婆子用眼角看了眼紅袖，又哼了幾聲，像是病得不行了的樣子，「是我身子骨不好，嘴又饞，得罪了二奶奶身邊的人，還請二奶奶寬恕才對
。」
「嬸子這話說的我是更沒地方呆了。」
「娘，紅袖還小，又是初來乍到的，想必是受了旁人的挑唆，這才亂說話的，您就原諒了她吧。」冷嫂子說道，她這話說得像是勸解，細聽起來卻是火上燒油一樣，「紅袖，不是我說你，小姑娘家家的可不能這樣毛毛燥燥的，將來可怎麼幫著二奶奶伺侯二爺啊。」
冷嫂子這話，說得紅袖臉騰就紅了，陪嫁的丫頭，誰都知道是給姑爺備下的，十個倒有八個最後是被姑爺給收用了的，可紅袖還是個小姑娘，本來是個心直口快心裡卻單純的，被冷嫂子這麼一說，竟然覺得尷尬的不行。
「算了，嫂子你別說了，紅袖還小呢。」蘭心說道，「哪會像我這麼命苦。」
「你命苦什麼？誰不誇你好命？吃得穿得用的，比奶奶也不差什麼了。」冷婆子一聽蘭心這麼說，也不哼哼了，立刻連珠炮似地說道，「再說了，誰不知道陪嫁的丫頭就是……」
紅袖聽她們這一說，頓時覺得這屋子裡呆不得了，「冷嬸子既是好了，我就回去了，二奶奶還在等著我呢。」紅袖趕緊的告了辭走了。
「哼，裝得還清白，現在是二爺和二奶奶新婚，還貪著新鮮，他日是準是會收用了她，二爺年少英俊，我不信她沒動心。」冷嫂子送了紅袖出去，轉過身說道。
「若不是這樣，她也不會這麼囂張。」蘭心說道，當著外人面總是掛著的笑臉，轉眼變成了冷臉，大庭廣眾之下欺負她親孃，跟打她的臉也沒有什麼區別。
「蘭心，你不用管她，我找馬婆子算過了，她說你是天生的富貴命，那隻不會下蛋的母雞自己不能生，又不讓別人生，早晚太太容不得她，到時候我的兒三年抱倆，生兩個大胖小子，未來風風光光的做侯夫人……」冷婆子說道。
蘭心卻低著頭，冷婆子說的話她早想過了，大爺的心被她抓得牢牢的，生兒子是早晚的事，現在她還在想著自己的面子，紅袖這個丫頭片子，休想把這事輕輕地揭過去，她不是想做姨娘嗎？她就讓她做不成！