「二爺，我已經送去了一百兩說是您送的，您若再送，綠珠的家人必然起疑，以為奉恩侯府如何的對不起她了，送銀不成反而結仇。」
沈思齊也只得罷了，他在沈侯爺面前稍有鬱色就被沈侯爺臭罵了一頓，說他沉迷女色不思進取，沈思齊不想在這府裡呆，就帶著吳怡，以養病的名義，避居到了海淀的別院之中。
海淀在彼時屬於京城之外，因為風光秀麗，是富豪之家的別院聚集地，差不多的人家在這裡都有別院，沈家在這裡的別院中等規模，外表並不起眼，內裡卻是精巧至極，一草一木一花一樹都極精緻，沈思齊和吳怡在這裡住了半個月，被京中大宅憋得快要發瘋的兩個人像是出籠的小鳥一樣的快活。
沈思齊是個不錯的玩伴，無論是詩詞歌賦還是市井小說，都能說上幾句，吳怡在古文方面雖不精，卻常有驚人之語，一針見血之論，說得沈思齊這樣的才子也無話可說。
就在兩個人悠閒自得的時候，吳家卻出了大事——
劉氏看著自己手裡的懿旨，就算是久經風雨的她，都不知道應該如何應對。
「吳夫人……」這次傳的是皇后的懿旨，來的卻不是皇后身邊的太監，而是聖上身邊的常太監。
「臣妾領旨謝恩。」劉氏三跪九叩領旨謝恩。
「恭喜吳夫人了，今個下晌宮裡的車馬就把七姑娘送回來備嫁。」
吳怡正在和沈思齊品評一副不知作者的古畫，就聽見了肖氏急召他們回去的信，回去的路上，夏荷告訴了她這個驚人的訊息。
「吳家七姑娘家學淵源，品貌出眾，特賜婚恂君王為側妃。」王就是京里人常稱的四皇子，吳柔竟然真的嫁了四皇子！
吳柔雖說是回府備嫁，卻沒回自己的院子，另找了一處精緻的院子住著，吳家的人也是一概不用，側妃也是有品級的，吳柔身邊除了貝葉，全都是身裝宮裝的宮女和嬤嬤
。
吳家的人客氣有禮地對侍著七姑娘，劉氏來看過，盡了嫡母的職責，歐陽氏也時常來關照，關氏已經在兩個月前改嫁了，關縣令是個愛面子不愛女兒的，關太太卻是為了女兒不要面子也不要命的，絕食了三天三夜，病了兩個月，後來見關縣令還是不為所動，竟要告官合離，這樣不要命的鬧，換來了關縣令的准許，關氏在歐陽氏的幫助之下，嫁給了京裡一個姓莫的大古董商。
吳柔聽說了這事，只是淡淡的一笑，「真的是多謝大嫂了，我在庵裡時雖說離了家，卻也總惦記著二嫂的事，她年少守寡又沒個孩子，實在可憐，如今一看，二嫂子命雖不好，運卻不差。」
「咱們吳家是寬善之家，她就算是守寡也不差她那一雙筷子，只是小小年紀竟然要如枯木死灰般的過一世，實在讓人看不下去，這才安排她改了嫁。」歐陽氏說道。
「是啊，小小年紀枯木死灰般的過一世……」有的時候吳家對旁人竟比對自己人寬和……吳柔剛這麼想就掐滅了自己的念頭，她又不是真傻，如果她不姓吳，郡王側妃，輪也輪不到她，和順太妃是貴妃娘娘的親姑母，貴妃雖在馮皇后之下，但她育有兩個成年的皇子，在宮中勢力不容小視，就連馮皇后，明知道自己嫁了四皇子，會把吳家推向四皇子一派，卻也不得不點頭。
她不知道自己算不算是背叛吳家，但她知道自己永遠要依靠吳家。
吳怡是在吳柔出嫁前一天回到的吳家，劉氏看起來還跟從前一樣，眼角卻有了細紋，吳憲也面有疲色，吳怡不由得暗恨自己之前心軟，莫不如早早的讓劉氏除了吳柔，也省得她禍害全家！吳柔如今成了側妃，吳家在外人眼裡已經傾向於皇長子和四皇子一派了，以往的純臣立場竟成了笑話。
「來傳旨的是聖上身邊的常太監，這事是聖上準了的。」劉氏說道，帝王心思最是難測，如今馮家一系內有馮皇后，外有馮五和曹淳，夾雜著太子外家之勢，竟然越來越勢大，聖上準了這門婚事，怕是拿吳家在敲山震虎，也順便扶持現在勢微的皇長子一系繼續鬥。
聖上就算是立了太子，在閉眼之前，也不會樂見太子一脈勢力太盛的。
吳怡上輩子也是看過xx王朝之類的電視劇的，這一世更是身在政治世家受到劉氏的培養，劉氏一說聖上準了，吳怡就明白了，「兒女親事歸兒女親事，父親是什麼樣的人，明眼人都知道
。」
「君要臣死，臣不得不死，何況是一個女兒。」吳憲竟然還露出了一個微笑。
「女兒去見七妹一面。」吳怡說道。
吳柔還在看她的佛經，見到吳怡時，吳柔笑了，「我料到你會來。」
「我卻沒料到你會這樣回來。」吳怡坐到了她的對面，直視著吳柔的眼睛，這個女子，不知何時竟然修練出了一雙水波不興的眼，無論裡面藏著多大的野心跟黑暗，看起來都是清澄透明的。
「你不必用這種眼神看我。」吳柔說道，「若沒有聖上的准許，我是嫁不進四皇子府的。」
「是啊，你是吳家僅剩的適齡女性了。」
吳柔笑了，「所以說啊，這命運真會開玩笑。」
「吳家被你累得不輕。」
「吳家早就身陷其中了。」吳柔說道，「你以為二叔為什麼能明目張膽的投靠四皇子？我二哥只不過幫四皇子做了些外圍的事就要死。」
「老太爺。」唯一能做到這些的只有老太爺了。
「老太爺為了吳家思慮可謂深遠，若是太子成了事，以父親一直的忠誠，二叔倒了吳家還在，若是四皇子成了事，二叔發達了，父親卻一直只是忠心聖上，頂多了丟官，吳家依舊還在。」
「你的事呢？」
「這事雖有太妃、貴妃、四皇子的意思，若沒有聖上的准許，他們也是壓不過當朝皇后太子生母的。」
「我是問你！」
「我？我走到哪兒都是吳家的女兒，這件事此生此世都不會變。」
「可是吳家卻不會幫你。」
「四皇子也未必會覺得娶了吳家的庶女吳家長房就會幫他了，他要的只是吳家長房不為馮家所用。」