忙完了沈晏的婚事，吳怡渾身發懶的躺在屋裡不願意出去，未生產之前就知道了家中喪事，除了已經辭官的父親，從叔父到兄長全部丁憂在家，再到忙著婆家小姑的出嫁，吳怡只覺得從骨頭縫裡透出那麼一股子痠疼勁兒來，這種忙碌倒是有利於產生恢復身材，吳怡好不容易養圓的臉，又瘦了回去，肚子也幾乎看不出了。
這些事沈思齊雖也幫著張羅忙碌，但終究沒有在內掌握全域性的吳怡忙，他還是精神熠熠的，見吳怡這樣懶懶的沒精神，索性把初小的事先放下，他這樣的身份，從小學享受生活的時間，比讀四書五經還多，反正孟安縣城的初小已經慢慢鋪開，自有下面一群憂國憂民的秀才舉人在忙碌，他定好了章程只需巡視既可，暫時放下也就放下了。
他硬拉著不願意出門的吳怡上了馬車，只有周老實趕著車，吳怡帶了紅裳、翠喜，夏荷留在家裡照應，沈思齊也只帶上了半斤，他在官道上騎著馬在前面開著路，一車、一馬緩步出遊。
此時已經是六月，莊稼早已經長得老高，最近幾日都是晴天，官道上塵土飛揚的，倒是比雨天要強百倍，路兩旁的農人低頭勞作，幾乎沒有人把這一行人當成一回事，沈思齊在外面騎了一會兒馬，又下了馬進了馬車，「還是車裡涼快，外面太陽大得很。」他接了吳怡遞過來的涼水投過的帕子擦著臉。
「外面灰也大。」吳怡不用看都知道，白色的帕子肯定是一道道的黑印子。
「今年雨水比往年少。」沈思齊說道，「幸好咱們家的地裡都打了深水井，無論是人畜飲用還是灌溉都儘夠了。」
「這是咱們家的地？」吳怡掀了馬車簾子，這才注意看已經長得快有一米高的青紗帳。
「那還能是誰家的。」沈思齊笑道，「這時節小園的青玉米上市了，我來帶你吃青玉米。」
「莊稼才一米高，青玉米就好了？」
「大田種得比小園要晚，農家小園的青玉米有些已經熟了，正是吃的時候，再晚幾日就老了，不好吃了
。」沈思齊說道。
「這薔稼之事，你也懂？」
「默然跟我說的，他有個舊同窗就是咱們家的佃戶，真的是寒門出來的學子，難得的好孩子。」沈思齊說道，「只是家貧孩子多，他父親沒有的又早，他讀了幾年的書就去綢緞莊做小學徒了，如今混上了二掌櫃，見著默然才好意思說話，又聯絡上了。」
「生計艱辛，只要不偷不搶就是好孩子，有什麼不好意思的。」吳怡搖了搖頭。
「耕讀之家的孩子，從了商……」沈思齊搖了搖頭，吳怡知道這是古人眼裡難以調和的階級矛盾，也就沒跟沈思齊辯解，商賈在這個時代自己也不怎麼給力，不用說別人，方玫玉這人就夠丟人的了。
「那可是咱們家的水井？」吳怡指著路旁的井，井邊坐著一個年老的莊稼人，正在抽旱菸。
「正是，這些上面搭著棚的，井沿上刻著沈字的，都是咱們家的井。」沈思齊說道，「你可是要下去看看？」
「成嗎？」
「平民百姓之家，農婦都一樣下田勞作，孟安縣城裡不知道多少主婦每日在街上買菜，沒有京裡那些講究，下車看看也是好的。」沈思齊本來就是帶吳怡出來散心的，見吳怡對外面有嚮往之情，趕緊命周老實停了車。
那老農本來在棚子裡靠著冰涼的井沿乘涼，見路上的馬車停了下來，先是幾個下人搬下了凳子，又從車裡下來兩個如花似玉的美丫環，過了一會兒車上先是下來個穿著湛藍杭綢寬袍大袖衣裳，頭上戴著四方平安巾的年輕男子，又撫下來一個穿著豆綠收腰長襖的美少婦，知道這一群人不是凡人，趕緊站了起來。
「幾位貴人這是……」
「這位老伯，打擾了，我們家大官人和奶奶路過此地，乾渴難耐下來喝口水。」半斤拱了拱手。
「這水井打在路邊，本來就是供四方人飲用的，沒什麼打擾不打擾的。」老農見這一夥人極為客氣講究的樣子，與平日見到的地主莊頭完全不一樣，也知道這是城裡的大戶人家，躬了躬身施了個禮，走了
。
周老實和半斤從車底下抽出來事先備好的凳子，紅裳和翠喜在地上鋪了一層厚革布，又鋪了一層棉布，把從家裡帶出來的食盒拿出來，在井裡取了水出來，點起泥金爐，就要燒水煮茶。
「不用了，我嘗一嘗這井水是什麼味兒。」聽吳怡這麼說，紅裳將已經倒進壺裡的井水，倒進了茶碗，吳怡端了茶碗一看，井水清澈乾淨，並無什麼異味，略喝了一口，「果然是甘甜得很。」
聽吳怡這麼一說，沈思齊也喝了一口，「這水確實是好水，比咱們在遼東路邊時喝的水好喝。」
「那裡多是淺井水，自然比不得這深井水。」吳怡笑道，這夫妻兩個都是吃過苦的。
周老實往井裡看了一眼，「二爺，今年怕是真的要旱了。」
「怎麼說？」沈思齊站了起來。
「二爺您看這水井裡的印子，上面這一道印想是去年井水最高處留下的，今年比去年足足落了半米深。」周老實也是久見過農家世面的。
吳怡也站了起來，到井邊看了一眼，果然如周老實所說，深井水的水位落下了很多，遼東水井淺是因為地下水位比較高，那邊人少地多，少有旱情，也沒有必要打那麼多的深井，但是淺水井的易受汙染，口感也不好，不如深水井。
這邊農田灌溉用的都是深水井，除了水質好之外也因為地下水位低，如今地下水位都低成這樣，今年怕真的是要旱了。
這一群人聚在水邊說著話，官道上那邊塵土飛揚，來了一隊人馬，為首的正是沈默然，沈默然聽說了今天沈思齊一行人要出遊，早早的在收租用的別莊等著，卻沒有等到人，聽農人說這附近來了一群貴人，知道是沈思齊一行人到了，趕緊帶著人迎了出來。()
「給叔祖和叔祖奶奶請安。」沈默然下了馬，跪地磕了一個頭。
「快起來吧。」沈思齊說道。
吳怡也是笑，「瞧你這孩子累的，滿頭大汗的，不在家讀書到這裡來做什麼？」她又示意紅裳送上絞好的帕子，給沈默然擦臉
。
「晚輩知道叔祖和叔祖奶奶出來了，怕下人們不懂事，特意親自前來收拾院子。」
「知道你孝順，只是這些不該是你操心的，好好讀書才是正路。」吳怡看著沈默然，總是梗著脖子的那個慘綠少年，慢慢的也懂人情事故了，很是欣慰。
「讓他做點事也好，日後若是真的得了功名，為官可不是做文章，沒人整天考他寫詩文做數術，考的就是人情往來，辦事能力。」沈思齊說道。
沈默然肅首聽了，施了個禮道了聲：「晚輩受教了。」他們之間輩份實在差得太多，沈思齊又年輕，亦父亦兄的感情，沈默然有的時候就是隻稱晚輩。
「今年久旱無雨你可知情？」沈思齊問沈默然。
「聽佃戶們說了，有老佃戶說今年怕是要減收。」
「嗯，旁人家的咱們管不了，咱們家的地該減租就減租吧。」
「是。」這回應的是吳怡。