我微笑道：「原來的確是像你所說的那樣，可是現在我做任何事情之前必須先想到你們，危險的事情不敢再輕易嘗試了。」
楚兒嬌笑道：「你雖然這麼說，可是心中一定不是這麼想。」
我摟緊了楚兒，低聲道：「你放心，不到迫不得已，我絕不會隻身涉入險境。」
楚兒靠在我的肩頭，輕聲道：「你終究改變不了自己的性子，明明知道疫區危險，為何還要來呢？」我深情道：「我怎麼放心你和慧喬留在這裡？我們既然是夫妻便應該同甘共苦，相濡以沫。」
楚兒芳心感動萬分，緊緊偎依在我的胸前。
我遙望空中的明月，感嘆道：「康都方面仍然沒有訊息，不知道父皇打算怎麼對我？」楚兒輕聲道：「有一點我敢斷定，只要你去了康都，他便不會輕易放你回來。」
我點了點頭。
楚兒道：「聽說他最近又找到一個邪門的方士，正利用童男童女作為藥引，煉製長生不老藥呢。」
我冷笑道：「他真的以為自己可以萬壽無疆嗎？」楚兒道：「爹爹聯合眾臣勸過他，可是陛下一意孤行，看來他不將大康搞得天怒人怨，是不會罷手了。」
她悠然道：「你雖然成功地瓦解了五國聯盟，又和大秦締結攻守盟約，可是陛下收到訊息之後並沒有下旨封你為太子，足見他根本沒有任何的誠意。」
我淡然道：「對這件事我早就有了心理準備，他嗜權如命，根本沒有將皇位傳給我的打算。」
楚兒笑道：「這次你沒有返回康都，陛下不知道會有多麼失望。」
「管他作甚，還是沈馳說得對，太子只不過是一個名號，我又何須太過在意。」
我貼近出楚兒的俏臉，低聲道：「夜深了，我們還是回去歇息吧。」
楚兒看到我一臉的曖昧，自然知道我想的是什麼，俏臉微紅，輕輕點了點頭。
我摟著楚兒回到房內，經過拓跋綠珠門前的時候，卻見她房內的***已熄，楚兒俏皮地向我吐了吐舌頭，我們躡手躡腳地來到房內。
反手掩上房門，楚兒的嬌軀宛如常春藤般纏繞了上來，我撩起她的長裙，沿著她柔滑的纖長**一直撫上她的豐臀。
楚兒囈語道：「我去點燃燭火……」我低聲笑道：「難道你不覺得黑暗之中更有情趣？」我的手撥開她的肚兜，楚兒細嫩如脂的雙峰很快落入我的掌握之中，她開始發出輕聲的呻吟，我的嘴離開她的櫻唇去吮吸她胸前的嫣紅。
楚兒嬌噓喘喘道：「不要這樣，我癢的受不了……啊！」我的手探入長裙下，輕輕的撫弄讓楚兒的聲音開始發顫，她不由自主地將併攏的秀腿分開，我解開楚兒的裙帶，長裙從她曲線完美的嬌軀上緩緩滑落了下去。
我口中含著楚兒嬌嫩的舌尖，用力吸吮著她的柔唇，楚兒心底的**已經被我完全撩撥起來，她緩緩倒在床榻之上。
我用身體分開她想要合攏的雪白修長美腿，楚兒動人心魄的呻吟聲，輕輕在我耳邊響起……清晨我醒來的時候，楚兒已經梳理完畢，坐在旁邊深情地望著我，我伸了個懶腰，坐起身來，**的胸膛上仍然留有楚兒深吻的痕跡，我笑道：「沒想到我的乖楚兒現在變得這麼厲害！」楚兒紅著臉在我胸口上捏了一把，然後投入我的懷中，俏臉緊貼在我的胸口之上。
她黯然道：「胤空，我嫁給你這麼長時機，可是總是無法有孕……」每當說到這個話題，楚兒總是顯得無比失落。
我安慰她道：「也許這次就會有了哩！」楚兒嘆了口氣道：「慧喬也幫我診過脈，說我的身體並沒有什麼毛病，可是姐妹她們一個個的都有了身孕，只有我……」我摟住她的香肩道：「有些事情是急不來的，反正我最近不會出去，等到瘟疫的事情處理完畢，我便陪著你去綠海原散散心，順便我們去好好地耕耘一番，我們連續做上一個月，我就不信你懷不上身孕。」
楚兒含羞啐道：「誰要跟你連續做上一個月！」我笑道：「昨晚是誰要和我連番大戰來著？」楚兒羞得將頭埋入我的懷中，纖手狠狠在我手臂上掐了一把：「叫你胡說！」房門被輕輕叩響，我們慌忙分開。
綠珠的聲音在門外響起：「楚兒姐姐，你們起床了嗎？」楚兒笑著站起身來，開啟房門，卻見綠珠端著一個托盤站在門外，一股濃重的藥味隨風飄入房中。
我詫異道：「你這是做什麼？」綠珠將托盤放在床邊，微笑道：「慧喬姐姐讓我送來的，她說可以預防瘟疫。」
楚兒嫣然道：「你還是喝了吧，我們來到疫區的每個人都喝過這藥物。」
她向綠珠道：「綠珠，我出去看看慧喬，你服侍王爺洗漱更衣。」
楚兒這邊走出房門，綠珠馬上收斂起笑容，虎視耽耽地瞪著我。
我權當沒有看到，將碗中的藥物喝了，咂了咂嘴巴道：「這藥還真有點兒苦呢！」她氣呼呼道：「你昨晚為何不來找我？」我笑道：「我看到你已經熄燈了，所以怕打擾你休息。」
綠珠氣得跺了跺纖足道：「我就知道你心裡根本就沒有我！」我心中暗笑，沒想到小丫頭居然還挺能吃醋，我一把抓住她的纖手，將她拉入我的懷中。
綠珠掙扎了一下，嬌軀馬上在我的熱吻下融化了。
我隔著衣衫撫摸著她的酥胸，這段時間她的嬌軀又豐滿了許多。
綠珠俏臉微紅，好不容易才從我的懷中掙脫出來，啐道：「楚兒姐姐隨時都會回來，若是看到我們這樣，羞都羞死了。」
我被她天真的樣子逗得大笑起來。
疫情蔓延的速度遠遠超過我的想像，五天之內，包括韋州、宣城、青州、衡州在內的七個州郡，全部被瘟疫所波及。
我所開挖的運河成為疫情擴散的根源，我的另外一塊領地楚州成為附近唯一的一塊淨土。
慧喬制定出一套完整的治療方案，可是我們所擁有的藥材無法滿足這麼多人的要求，韋州和冕池成為疫情最為嚴重的兩處地方，死亡人數仍然在不斷增加著。
最為滑稽的是，為了躲避瘟疫逃到衡州的顯王龍胤祖，仍然沒有逃過這場瘟疫，不久便傳來他感染疾病的訊息。
焦信在我回到宣城十天以後從康都返回，此次和他一起前來的還有雍王龍天啟，雍王素來膽小，這次居然能夠深入疫區，也是出於無奈。
我是在當天的下午才從疫區返回，慧喬和楚兒在我的堅持下跟我一起回到了宣城王府。
雍王抵達宣城之後便發起燒來，本來我還以為他染上了瘟疫，慧喬為他診治之後，才知道他不過是受了寫風寒，加上本來就對瘟疫畏懼異常，所以病情才顯得嚴重起來。
探視完雍王，我才將焦信喊到書齋之中，康都的形勢時刻牽動著我的內心，我迫不及待得想知道焦信此次前往康都的情形。
我招呼焦信坐下，楚兒親自為我和焦信泡了一杯香茗，我招呼焦信坐下：「怎麼樣，父皇有沒有生起？」焦通道：「其實陛下已經算準了你不會返回康都，聽翼王說，他當著群臣的面，狠狠大地將殿下斥責了一番，說你居功自傲，目無尊長。」
我哈哈大笑道：「他總算找到了一個斥責我的藉口，我為大康免去了一場戰火，難道他沒有誇獎我半個字？」焦通道：「陛下現在對煉丹的興趣遠遠超過了其它，他對立殿下為太子的事情隻字不提，好像全然忘記了自己說過的話。」
楚兒道：「有沒有其他人主動提出這件事？」焦信搖了搖頭道：「大家都看出陛下無意立嗣，誰還會提出此事。
本來翼王準備提出這件事，可是陳先生勸他不要說出來。」
我點了點頭道：「陳先生勸得對，這件事若是由岳父提出反倒最不合適。」
焦通道：「陳先生也是這麼說，他說現在無論歆德皇立嗣與否，在眾臣的心中殿下已經是太子的當然人選，其他的皇子無論從功績還是聲望上都無法和殿下相提並論。」
我又道：「我途經冕池的時候，讓邱德加急送去的奏摺，陛下有沒有收到？」焦通道：「收到了，陛下將這件事全權交給殿下處理，讓殿下務必在一個月內將疫情徹底清除，雍王這次就是來傳達這件事的。」
楚兒怒道：「這種事情豈是用時間可以限定的？他若是這麼有本事為何不自己來做？」我微笑道：「我若是做不到，他會不會趁機治我的罪呢？」焦通道：「我針對此事專門求教了陳先生，陳先生說歆德皇是藉機想為難殿下，所有人都知道疫情無法在一個月內控制下去，這樣一來，歆德皇就能夠理所當然地將殿下的領地削減。」
我笑道：「他果然打的如意算盤，只可惜這次未必能讓他如意。」
焦通道：「陳先生說這次的瘟疫反倒是殿下的擴張之機。」
我重重地點了點頭，這幾天我始終都在考慮這個問題，被疫情波及的幾個州郡之中，只有我的領地是受損最輕的地方，其它各個州郡都沒有能力控制住這場災難。
我如果幫助他們將疫情控制住，將進一步鞏固我在這一地區的權威。
焦通道：「南方各地的民亂仍然持續不斷，陛下似乎對翼王不太放心，將平定叛亂的事情交給了左逐流的兒子左東翔。
此人指揮的能力也頗為出眾，最近可謂是戰功彪炳。」
我冷冷道：「也不知道左逐流給父皇吃了什麼迷藥，他居然對左氏父子如此信任。」
楚兒道：「百姓不是被逼無奈，也不會揭竿而起，單單依靠武力鎮壓，很難收回已經失去的民心。」
我點了點頭道：「我們姑且不去管康都的事情，現在將這場瘟疫控制住才是當務之急。」
我在房中踱了兩步，又來到焦信面前：「我打算召集疫區的諸位皇兄商談一下，將所有州郡計程車兵交給你父親同意調配，藥材也實行軍管統一發放。」
焦信雙目一亮，微笑道：「殿下是想借此機會將周圍藩鎮的軍權集中在一起？」我淡然笑道：「上天給我這麼好的機會，我豈會輕易放過。
你馬上去通知你的父親。」
「是！焦信馬上就去辦！」楚兒等到焦信出門離去，方才嘆了一口氣道：「胤空，你這麼做是不是有些太明顯了，朝廷之中一定會有人舉報你意圖割據一方。」
我冷笑道：「舉報又怎麼樣？父皇現在還有能力對付我嗎？再說沒有我謀反的切實證據，他能奈我何？」楚兒道：「據我所知，冕池、韋州、青州、衡州的兵馬共計有六萬左右，加上我們本來擁有的五萬兵馬，若是合併之後，我們便擁有了十萬大軍，整個大康的北部幾乎落入我們的控制範圍之內，即便是歆德皇再糊塗，他也能夠看出你的真正用意。」
「我就是要讓他知道，他已經老了，很多事情，他根本無力去控制！」我仰望牆上的八國地圖，停頓了一下又道：「只希望漢國最近不要挑起事端，給我一段的時間讓我將陣腳穩住。」
三日之後我將附近藩鎮的諸位皇兄靖王胤遲、達王胤東召集到楚州商議對策，顯王胤祖因為染上了瘟疫臥病在床，並沒有前來。
當我提出將軍隊集中在一起統一管理的建議，他們馬上便表示同意。
正如楚兒所說，每個人都看出了我真正的目的，可是在眼前的情況下，他們根本無力與疫情抗爭，再加上我的功績早已讓他們敬服，沒有人敢提出相反的意見。
我拿出事先擬好的協議書讓他們每個人簽字蓋印，整個過程由雍王監督驗證，我委託雍王將這份協議書送往康都，交由歆德皇親自過目，同時提出要求朝廷調撥大量物資支援疫區，不過這恐怕只是一個形式而已，現在空虛的國庫根本沒有多餘的銀兩可以提供給我們，凡事只能依靠自己。
遷延了兩個月後，瘟疫的勢頭終於慢慢平息了下去，這場突然的災難，極大地損耗了我們這幾個州郡的財政。
剛剛有所起色的經濟，重新變得衰落了下去，如果想重新復甦恐怕需要一個相當長的階段。
歆德皇對我的舉動也是無可奈何，讓人送來一張聖旨，表面上同意了我的建議。
其實他也是無力阻止，乾脆聽之任之。
宣城進入了隆冬季節，冬至之日我遇到了兩樁喜事，一是陳子蘇從康都趕來探望我，二是燕琳又為我生了一個女兒。
我和陳子蘇並肩站在已經冰封的曲沽河邊，忍不住嘆了一口氣。
陳子蘇微笑道：「公子喜添小郡主為何嘆氣呢？」我苦笑道：「我並不是不開心，不過……我有些奇怪，怎麼我連生了三個都是女兒！」陳子蘇哈哈笑道：「只是時機未到而已，公子這麼多王妃，早晚都會生出一位小王子的！」一絲沁涼沾上我的額頭，隨即被我的體溫融化，雪水沿著我的額頭滑下。
我仰首望向空中，昏沉的天空之中不知何時落起了雪花。
陳子蘇道：「大康南部的叛亂越來越厲害了，趙福通為首的軍隊攻陷了不少城鎮，陛下絲毫沒有感到危機，仍然醉心求道，這幾個月被他害死的童男童女就有一千多人。」
我怒道：「他恐怕早已失去了本性！」陳子蘇點了點頭道：「很多大臣對此都是頗有微詞，不過除了翼王勸諫了幾次，其他人都是敢怒而不敢言。
翼王現在的日子也不好過，歆德皇害怕他坐擁軍權和你裡應外合，已經將他的軍權全部奪走，現在翼王基本算是賦閒在家了。」
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