高光遠低聲道：「太子是否已經答應了？」我點了點頭道：「我的確答應了她。」
高光遠不由得嘆了一口氣道：「太子難道不明白斬草須除根的道理嗎？」我微笑道：「這個道理我自然明白，不過現在便出手殺掉她的一雙兒女，未免操之過急，高相國這兩日已經接連除掉了四位王子，鳳媚的這對兒女尚未成年，你若是將他們也除掉，只怕會讓朝中的眾位老臣心寒，燕國的百姓恐怕也會因此對我們產生恐懼的心理。」
高光遠點了點頭道：「太子殿下所說的並不是沒有道理，依太子之見，我們該如何處理他們呢？」我笑道：「你雖然將燕國的三座城池送給我，可是短期之內李國泰這個傀儡皇帝還是有存在的必要，鳳媚的這對兒女，你無需急於將他們殺掉，等到擊退了夏侯怒泰的大軍，我便將他們帶往大康為質，這樣一來，既不要高相國親手將他們殺掉承擔罵名，也不會留有後患，高相國以為如何？」高光遠笑道：「太子殿下的見識終究是光遠無法企及，如此一舉兩得的計策自然甚好。」
他心中雖然未必這樣想，可是我既然開口提出這件事，他自然不敢反駁，其實鳳媚的這對孩子也並非是什麼關鍵人物，高光遠之所以想殺他們，只不過是為了報復燕王李兆基當初殺調莫貴妃的深仇大恨。
我向茶盞裡添了些熱茶，微笑道：「夏侯怒泰那邊的形勢怎麼樣了？」高光遠道：「他開始行軍很快，可是最新的探報表明，他行軍的速度突然下降了下來。」
我點了點頭道：「夏侯怒泰不是傻子，他一定知道我們的軍隊進入燕境的訊息，就算全力行軍，也勢必落在我們的大軍後面。」
高光遠道：「所以他穩紮穩打，力求以最佳的陣容出現在我們的面前……」我冷笑道：「他放慢行軍的速度大概還有兩個原因，一是為了趁機穩固對燕國南部的控制，二可能是為了等待其他援軍的到達。
他手中的十萬兵力就算絲毫無損的前提下，想攻破燕都也不是那麼容易。」
高光遠道：「我抓住了夏侯怒泰的母親和妻子。」
我笑道：「看來夏侯怒泰仍然沒有做好充分的準備。」
我囑託高光遠道：「暫時將他們關押起來，日後一定能夠派上用場。」
高光遠笑道：「明白！」我忽然想起一件事：「高相國，許武臣現在被關押在哪裡？」高光遠面露難色，許久方道：「許武臣被關押在天牢之中，此人對燕王李兆基可謂是忠心耿耿，現在每日以絕食抗爭，太子想收服他恐怕比登天還難。」
他早就看出我對許武臣頗為讚賞，所以才會如此說話。
我微笑道：「高相國可否安排我和他見上一面？」高光遠道：「太子既然開口，光遠豈敢不從，不過……」我知道他心中有所顧忌，若是我當真說動了許武臣，日後極有可能對他不利。
我安慰道：「高相國儘管放心，我既然答應過你，就會確保你將來的利益，拿下燕北的土地，功勞薄上你永遠列在第一位。」
高光遠恭敬道：「光遠並非貪功，平心而論，許武臣無論是胸懷還是能力都遠在光遠之上。
光遠這一生之中能夠為太子殿下所做的只有這件事，而許武臣卻是安邦定國之才。」
我凝視高光遠，此人雖然陰險奸詐，可是在識人方面眼光的確獨到。
高光遠道：「有道是鳥盡弓藏，兔死狗烹，光遠當初投靠太子之時，心中便早已有了這種準備。」
我笑道：「高相國多慮了，胤空可以對天起誓，決沒有殺害你的想法。」
高光遠淡然笑道：「古往今來，歷朝歷代，那一朝都有忠臣，可是那一朝也不缺少奸臣，更不缺少的是那幫平庸無能之輩！」高光遠停頓一下又道：「我想太子殿下，在你的心目之中，何者為忠，何者為奸？」我默然無語，忠奸的概念的確很難回答。
高光遠道：「許武臣對燕王來說是一個大大的忠臣，他可以為燕國的社稷鞠躬盡瘁死而後已，即便是他因為愚忠死去，也會落得名垂青史。
我對燕王來說是一個大大的奸臣，是我一手將太子引入燕都，設計策劃了這場宮變，表面上看忠奸分明，勿庸置疑。
可是三百年前，天下本來就是一家，何謂燕，何謂康？我貿然猜測太子的抱負。
太子心中必然是想將者分裂的天下重新合為一體，若然有一天處於分裂的江山統一，回首再看現在的一切，許武臣忠心維護燕國的同時，讓天下處於分裂之中，所以此為愚忠。
我於燕國雖然無功，可是對於太子的未來的江山卻是大大的有功，我是忠是奸呢？」我微笑道：「忠有愚忠，奸有大奸，高相國在大是大非上的認識要比許武臣清醒得多。」
高光遠道：「光遠只求太子一件事，等到擊敗夏侯怒泰的軍隊，穩固燕北之後，太子准許我帶著家人一起隱身世外。」
我笑了起來：「高相國難道不想繼續做你的奸臣了嗎？」高光遠微微一怔。
我站起身來：「既然歷朝歷代都不缺少奸臣，我的身邊又豈能少的了呢？比起那幫庸碌無為的臣子，我還是更加欣賞高光遠這樣的奸臣。」
高光遠激動道：「太子殿下！」我微笑道：「要事身邊終日圍著一幫愚忠的臣子，豈不是生活缺少了許多樂趣？忠奸之間，宛如魚水一般，我相信高相國在以後會給我更大的幫助。」
高光遠忽然屈膝跪倒在我的面前，泣不成聲道：「天下人皆不瞭解光遠，只有太子是光遠的知己，光遠今生寧負天下人，決不負太子對我的知遇之恩。」
我伸手扶起他，低聲道：「高相國，你日後所承擔的一切恐怕不輕啊。」
高光遠道：「有太子今日的這番話，光遠日後死而無憾！」我在高光遠的陪同下前去探望了許武臣，正如高光遠所說，許武臣早已絕食多日，他身穿灰色長袍，形容枯槁，靜靜坐在牢中，雙目呆呆，凝望著前方的油燈。
獄卒開啟牢門，我屈身走了進去。
許武臣的目光仍然沒有向我看上一眼，冷冷道：「龍胤空果然非同尋常，不費一兵一卒，拿下了燕北的土地，這種本事當事之中還有幾個人能夠做到？」我微笑著在他的面前坐下：「許大人好像在取笑我？」許武臣冷笑道：「不敢，許某一生很少佩服過別人，你恰恰是其中的一位，竊人錢財為賊，竊人國土者為王，許某隻不過是一個囚徒，又怎敢取消一個竊國的王者？」我哈哈大笑了起來，獄卒端上酒菜。
我親自為許武臣斟滿了酒杯，微笑道：「今天你不要把我當成王者，我也不會把你當成囚徒，我們心平氣和的喝上兩杯如何？」許武臣仍然無動於衷：「我心中的王者只有大王。」
我笑著端起一杯酒，先行飲盡，緩緩將空杯放下道：「既然你心中的王者只有燕王，那麼我們便駁上一駁，若是我說得對，你便喝上一杯，若是我說得不對，我自罰一杯。」
許武臣道：「勝者為王，敗者為寇，還有什麼好說的。
掌控燕國之後，你的每一句話都是金科玉律，誰會說你講得不對？」我笑道：「燕王李兆基雖然是你心目中的王者，可是和我相比，他絕沒有帶給萬民安康幸福的本事。」
許武臣默默不語。
我拿起酒杯道：「你先入為主，這次就當我說錯了。」
我喝了一杯，又道：「如果我不是依靠高光遠的幫助，趁著燕韓開戰的時機，大軍侵入燕境，一定可以將燕國的北部拿下。」
許武臣點了點頭，居然拿起了酒杯，將杯中的酒水喝完，他低聲道：「我之所以喝這杯酒，是因為你先前接受難民的事情。」
我微笑道：「從這一點上來說，我採用的這種手段得到燕國的土地，避免了許多流血，對百姓來說是一件好事。」
許武臣冷冷道：「如此卑鄙的手段，又豈能讓天下人心服？」「許大人，在你看來如果不是我採用這樣的手段，燕國就不會亡國了？」許武臣嘆了口氣道：「既便佔領燕北的不是你，燕國早晚也會被韓國所吞併。」
「許大人總算說了句實話。
既然燕國早晚都要亡國，由我來控制這裡的局面，和其他國來控制這裡又有怎樣的區別？為何許大人對我如此冷遇呢？」許武臣目光望向我道：「龍胤空，既然話說到這個份上，我也不妨對你直說。
無論從能力上還是氣魄上，八國之中，沒有任何一個國君能夠及得上你，若是讓我選擇，我寧願你佔領燕國的土地，好過韓國將燕國佔據。」
我雙手舉杯：‘多謝許大人誇獎！「將杯中酒水一飲而盡。
許武臣道：「當日你讓秦人提出結盟，我們便知道你真正的用意是謀取燕國的土地，現在一切都已經成為定局，燕北的土地被你不費一兵一卒輕易得到，整個燕國也早晚都會成為你的囊中之物，我並不恨你，現在心中剩下的只有痛惜，痛惜大王沒有珍視手中的江山和百姓，將打好的河山拱手送給了別人。
武臣並非是不知道你今日來到這裡的目的，有道是忠臣不事二主，武臣決不會改變自己的想法。」
我點了點頭道：「來此之前我和高相國做過一番深談。」
許武臣面露不屑之色：「奸佞之人，不提也罷。」
我微笑道：「高相國有一點要比許大人強上許多。」
許武臣冷笑道：「輪到卑鄙下流，他自然比我強上千倍萬倍。」
我搖了搖頭道：「高相國對我說：許武臣無論是胸懷還是能力都遠在他之上，然而許大人雖然是忠臣，卻只能稱得上愚忠也。」
許武臣大聲道：「雞犬牛馬尚且知道知恩圖報，況且人乎？」我哈哈大笑，笑聲許久方歇，許武臣雙目充滿迷惘望向我，他顯然在等待我解釋發笑的原因。
我大聲道：「敢問許大人，誰對你有恩？」許武臣想都不想便回答道：「大王！」我搖了搖頭道：「許武臣，看來無論是我還是高光遠都高估了你！」許武臣盯住我的眼睛，目光中充滿了憤怒。
我一字一句道：「真正對你有恩的並不是燕王李兆基，而是燕國千千萬萬的百姓！」許武臣身軀劇震，目光掠過一絲難以描述的神情。
我大聲道：「民乃立國之根本，如果沒有這些百姓，李兆基做何人的王，你又去做何人的臣，你為臣並非是李兆基的臣子，而是百姓的臣子，他為君一樣不是去統治奴役百姓，真正的責任是引領百姓過上安康幸福的生活，只可惜他沒有盡到這個責任，也沒有這個本領。」
許武臣的手顫抖著握住酒杯，他飲盡杯中酒水，藉以掩飾內心的激動。
我繼續道：「當日你自作主張和我協商難民之事，眼中可有燕王的存在？在你心中早已將燕王和百姓做了比較，燕王雖然重要，可是和百姓的疾苦相比，他只能居於次席，既然你一心忠於燕王。
為何當初不遵守燕王的旨意？由此可見你由始至終只把自己當成百姓的臣子，而非燕王一人的臣子。」
許武臣又飲了一杯。
我微笑道：「我若是想逼你就範，有很多種方法。
你如果一日不幫我，我便殺掉一千百姓，兩日不幫我，我便殺掉兩千百姓，你家中還有親人，別人你可以不管，可是你還有一位將你拉扯長大的大嫂，我若是以他來威脅你，你會不會答應幫我？」許武臣點了點頭。
我笑道：「可是我不會這樣做，既便是你答應幫我，你也是心不幹情不願，這樣的一個許武臣對我又有什麼用處？」我站起身來，負手來到窗前：「天下合久必分，分久必合，這是顛撲不破的道理，許大人的眼光何許如此狹隘，燕國又如何？康國又如何？三百年前，八國本來就是一個國家，多年來百姓顛沛流離，歷經戰火，到底什麼原因造成？歸根結底還是分裂，若是我能夠將八國重新統一在一起，讓百姓生活在一個共同的環境下，他們的生活想必會安定許多。」
我轉過身去，目光炯炯道：「許大人既然可以對燕國的百姓擁有如此的愛心，為何不可以將這種愛心延展到天下人？若是你能夠輔佐我成就這番大業，對百姓何嘗不是一種福澤？」許武臣逃避著我的目光，我知道他內心的防線已經開始鬆動。
我大聲道：「忠臣不事二主，因為這句話多少愚忠的臣子枉死，最可笑的是到死他們都不知道自己真正的主人是誰！」我端起一杯酒，恭恭敬敬的敬獻到許武臣的面前：「燕國的百姓仍然沒有逃離戰火的威脅，許大人難道說就甘心這樣棄主人於不顧嗎？」許武臣猶豫許久，終於接過了我手中的酒杯，仰首將杯中酒水一飲而盡，然後將酒杯遠遠的摔了出去，發出一聲爽朗的大笑。
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