「你可以質疑我的命令，並且在事後向帝國最高執政會議申訴。但是現在，你還得不折不扣地履行你的職責！否則，我立刻下令撤換你的職務！」
「……」馮麟博狠狠地瞪著自己曾經的老上司，咬著牙齒一言不發。
國防部長嘆了口氣，神色緩和下來：「小馮，這都多少年了，你這倔脾氣還是一點都沒變！讓我怎麼說你好？」
「罷了，有些機密你是不夠格知道的。但是我向你保證，三天之內，鎮守帝國腹地的‘冰峰’、‘伏羲’兩大主力軍團將會立即北上，增援西北防線，你所需要的各種後勤物資，也會盡快撥付到位！這樣你該滿意了吧？」
「如果是這樣，那我無話可說了！」馮麟博面色緩和下來，行了個標準的軍禮。
三維影像漸漸在眼前淡去，元帥怔怔地看著辦公桌上的兩份檔案，已顯老態的面容上不經意地浮現出一抹苦澀的笑意。
那是他精心準備的，帝國下一個財政年度的軍費預算方案。另一份檔案的內容則是為了應對帝國周邊日益嚴峻的安全域性勢，經過軍部的智者團聯合評估後，所提出的一整套特別軍備擴充計劃。
毫無疑問，這兩個計劃都將耗費帝國巨量的財力物力，甚至遠遠超過了最高執政會議團的那些大佬們的心理承受底線，在下一次的預算審議會中，這兩個方案能否得到通過，他實在不抱多少期望。
雖然他也是最高執政會議團中的一員，可是在這個帝國的最高權力決策層中，軍方的力量並不佔優勢，想要讓那些掌握著財政審批權的大人物們鬆口，談何容易？
思慮良久，他有些疲倦地嘆了口氣，將檔案收起，起身走出了部長辦公室，打算先去找幾位關係比較近的同僚商量一番。
……
無邊無際的虛空中，艦隊正在匆匆趕路。
經過十多天的航行，距離帝國的勢力範圍越來越近，艦上官兵們長期緊繃著的神經也不免有些鬆懈下來。
「將軍，已經和接應的帝國軍團聯絡上了！」
旗艦主控室裡，負責通訊聯絡的軍官興奮地向少將彙報道。
「他們到哪裡了？」
「大約七百餘光年的距離，只要再穿過四處蟲洞，最多不超過一小時的功夫，就可以和他們會合！」軍官答道。
少將聞訊點點頭，心裡的一塊大石頭稍稍落了地。
戰艦穿過蟲洞基本上是不花時間的，時間主要是耗在蟲洞與蟲洞之間的路程上。既然帝國的軍團已經近在咫尺，那確實不用再擔心什麼了。
然而，意外往往發生在最接近成功的時刻。
……
空間斷層裡，數以百計的巨型飛碟已經不動聲色地跟蹤了這支艦隊好一陣了！
飛碟直徑近萬米，深紫色的身軀光潔平滑宛如鏡面，一重直徑十餘米的紫紅色能量護罩，將時不時橫掃而來的空間亂流風暴輕而易舉地擋住，使之無法對飛碟本體造成任何影響。
「尊敬的長老閣下，一切準備就緒，我們現在需要動手嗎？」一個輕柔的聲音在為首的那艘飛碟內部迴盪著。
「你們確定那件東西已經落到人類手中了？」威嚴低沉的聲音響起。
「當然，從人類的考察艦隊進入瀹壠古遺蹟時起，吾族的勇士就已經發現了他們的蹤跡！」先前那個聲音答道，
「如今他們終於離開了那處絕域，並且看上去實力大損的樣子，這對吾族而言，無疑是個絕佳的機會。」
第三個聲音明顯穩重得多：「但就算是這樣，也不能確定那件東西是否為人類所得，畢竟瀹壠古遺蹟的兇險，吾族的勇士們是深有體會的！沒準他們這次也是一無所獲。」
「如果我們貿然出手，卻得不到所需要的東西，反而因此激怒了人類世界，導致兩族戰火重燃，未免太不划算了！別忘了吾族現在還處於休養生息階段，與人類這個星海大族開戰絕不是明智之舉。」
「尊敬的蓋穆拉爾奇長老，關於這一點，吾有足夠的把握可以確認！」第一個聲音解釋道，
「這一路上，吾已經動用秘法反覆甄別，在人類艦隊的旗艦核心區域存在著某些詭秘的能量波動，與我們許多年前的那次觀測結果極為相似，因此完全可以斷定他們已經得到了古遺蹟的精華秘藏。」
「既然能夠確認，看來這一次我們是必須要出手了！」蓋穆拉爾奇長老沉默了一瞬，才幽幽地道。
「長老，這是沒辦法的事！」又一個尖利的聲音響起，
「人類一族的勢力越來越強大，在過去的百年中，兩族之間發生的大小衝突不計其數，雖說彼此之間勢均力敵，誰也奈何不了誰，但是我們心裡都應該明白，這不過是吾族底蘊足夠深厚的結果。」
「如果這件至關重要的東西落入了人類文明之手，等他們破解了其中的奧秘，假以時日完全可以培養出更多的高階戰略武力，那時候吾族的處境就愈發艱難了，所以無論會引發怎樣的後果，我們現在都別無選擇！偉大的龍克斯提洛斯.薩古斯諾奇殿下已經率領大軍在人類帝國的西北邊境集結，我們應該儘快處理完這邊的事情，趕過去參加即將發動的聖戰！明白嗎？」
飛碟內一片沉寂，在場的大人物們都在思索著。
「……好吧！既然是這樣，那就動手吧！」蓋穆拉爾奇長老慢慢地道，「不過人類帝國的增援軍團已經很近了，我們要速戰速決！」