經過這麼多年的發展，得益於無數科學家前赴後繼、鍥而不捨的研究，華夏帝國的人工蟲洞技術從無到有，並逐步發展完善，到現在全帝國疆域內，幾乎有九成的蟲洞交通網路都是人工建造的，論及建造成本，傳送距離、消耗的能量多寡、空間傳送過程中的穩定性，蟲洞使用壽命等等關鍵資料指標，華夏帝國方面的技術都已經非常先進。
其它那些人類國家、乃至一些親近於帝國的異族文明，每年都會花高價聘請帝國國內具備執業資格的建築公司，為他們建造蟲洞航道網路。
不過天然蟲洞的作用依舊不可忽視，尤其是那些被人類探險艦隊發現的古蟲洞，往往會給人類世界帶來諸多意想不到的變化。
古蟲洞，是指那些結構異常穩定，存在時間超過上千萬年的存在，這樣的蟲洞通常都很大，溝通的距離也超乎想象的遠，一般的蟲洞，無論是天然形成的還是由智慧文明自造的，溝通距離最多也只有數百光年，這不光是技術、成本問題，也有軍事安全上的考慮。
而古蟲洞的溝通距離動輒上萬光年，最遠的甚至有數十萬光年！它們的那一頭往往直接溝通著一個或數個遙遠而陌生的星系！這樣的蟲洞目前人類發現的並不多，但每一個古蟲洞都是人類向外擴張的重要助力！
凡是有新的古蟲洞被發現，那基本上就意味著新一輪的擴張浪潮到來！各個國家，各大財團都會競相派出龐大的艦隊前往，尋找珍稀資源、能源礦脈，適宜移民開發的星球！如果遇到新的智慧文明，那就會視對方的發展程度、文明特性來制定應對策略，或交好，或征服，或打壓，或屠殺，核心宗旨只有一個，就是人類文明自身利益的最大化！
目前人類世界絕大部分的天然蟲洞座標都掌握在華夏帝國手中，其中不乏相當古老、溝通距離超乎想象、甚至脫離了已知星海世界範疇的超級蟲洞，至於這些蟲洞的彼端究竟有些什麼存在，沒人能知道，那是帝國最為核心的機密之一！
有不靠譜的傳聞說，帝國相當大一部分高階戰略力量，就是通過這些絕密的蟲洞通道，前往遙遠的異域星空同一些不知名的強大敵人作戰，以爭奪某些特殊的、人類文明發展不可或缺的資源。
當然這樣高階別的機密訊息，就連前世的蕭鈞凌都所知不多，更不要說現在的他了，或許等他成長到擁有足夠高的實力和地位時，才有資格獲知這樣的訊息。
飛船一路高速疾馳，接連穿過數道星門之後，已經離開了帝都恆星系的範圍，光腦螢幕上，遠處通往帝國各大星域的蟲洞航道網路已經遙遙在望。
「看起來，似乎是往鄰近帝都的黑水星域那邊去的……」周萌有些疑惑地道，「我不記得那個星域裡有帝國的戰艦回收基地，難道這幫傢伙在那邊還有自己的秘密據點不成？」
半小時後，飛船靠近了蟲洞，幾艘掛著帝國龍牙軍徽的飛碟立刻靠過來檢查，在特製的大型中微子探測器掃描下，飛船裡的一切可疑物品均逃不過它的探察。
由於事先已經打過招呼，因此這艘飛船沒有受到任何特別注意，例行的檢查之後便被放行，進了等候傳送區域，十幾秒鐘被龐大的牽引力場帶進了蟲洞，旋即消失不見。
接連三次傳送之後，飛船進了黑水星域深處，並遠遠地避開了主航道交通網路，向著一處無人星球飛去。
在那顆荒涼的岩石星球背面，一個簡陋的臨時星門已經架設除錯完畢，兩艘老舊的小型戰艦在旁邊緊張地守護著。
見到飛船過來，他們也不阻止，立刻啟動星門讓飛船進去，然後再將其關閉。
星門開啟狀態下，散逸出的空間能量擾動，很容易被帝國無處不在的監測網路感知到，所以這是必須有的預防措施。
幾個小時後，也不知經過了多少隱秘航路，最終飛船靠近了一顆有著液態表面的巨大星球，在它的同步軌道上，一座偽裝成巨型隕石的秘密基地終於出現了。
一隊舊式太空戰機迎了出來，經過必要的驗證手續後，基地大門開啟，將飛船放了進去。
所有的人被命令走下飛船，在幾名蒙面灰衣人的帶領下前往基地深處。
在那裡，蕭鈞凌終於發現了事情的真相。