北宋的米，即便是市場上出售的，都是帶殼的，須得在下鍋前用搗藥罐一樣的物事讓穀子去殼，舂出來的殼就是米糠，剩下的米粒即是白米。
楊嬸看著林依一下一下把棒槌敲進盛器裡，嘆道：「你成日做粗活，不學些女工和廚下的活計，將來怎好嫁人。」
林依暗自苦笑，哪裡是她不想學，是方氏不想教而已，她心中苦澀，嘴角卻還啜著笑，道：「學那些有甚麼好的，八娘每晚都抱怨枯燥乏味，抱怨二夫人逼得緊。」楊嬸停了手裡的活計，跺腳道：「傻妮子，逼著學這學那，才顯見得是親生的呢，二夫人就是對你不上心，才任由你成天頑耍。」
林依唇邊的笑意一絲未變：「我不過是老夫人的族中親戚罷了，二夫人肯收留我，已是我的福氣，哪兒敢奢求太多。」
楊嬸左右瞧了瞧，見方氏的心腹任嬸不在周圍，便湊近了林依，悄聲道：「你不會真以為只因你是老夫人的族親罷，老夫人在世時，可是為你和二少爺指腹為婚過的，這叫婚約……」林依臉上笑容未變，手中的棒槌卻慢了下來，忙忙地打斷她道：「楊嬸，此話休要再提。」
楊嬸一愣，旋即記起來，方氏存心模糊這門親事，是不許任何人提起的，她又深嘆了一口氣，自言自語道：「不願意這門親事，就不教你女人家的活計，這是作何道理……」
林依沒有作聲，這道理，她約摸猜得出來，方氏大概是想把她培養成「三不會」的女孩兒，好有藉口推了這門親事。她搗完盛器裡的最後一粒穀子，抬起身子：「楊嬸，我回房了，趁著二夫人不在，去練練字。」楊嬸點了點頭，幫她把石制的盛器挪開，道：「去罷，我替你盯著，有人過來我就咳嗽兩聲。」
林依衝她感激一笑，拍了拍身上的米糠，朝門口走去。楊嬸突然叫住她，自腰間荷包裡掏出一包物事，遞給她道：「二少爺叫我給你的。」林依接過來一瞧，原來是張家前些日子做的糖，這是典型的鄉下飴糖，甚麼都未新增，直接切成小小的長方形，她掂了掂小包，塞回楊嬸手中，道：「八娘那裡有，她性子你是曉得的，只要有她的，就有我的，這糖你拿回去給孫子們吃罷。」
楊嬸笑得有些曖昧，壓低了聲音道：「這可是二少爺的心意……」林依本是大大方方，卻被她這副樣子羞紅了臉，扭了頭就跑。她一氣衝回房中，坐在桌前猶自感嘆，宋人真真是早熟的厲害，她這具身體，不過十歲而已，楊嬸就能講這樣的玩笑話；她又想起張八娘，只比她大三歲，卻已在為嫁人事宜而忙碌了。
張八娘昨晚才練過字，筆墨紙硯還擺在桌上，林依取出張仲微送的字帖，一面臨摹，一面注意地壩裡的動靜。
張家房屋是個三合院，呈「凹」字形，「凹」字底下的一橫處，是一排臥房，中間是堂屋；正房兩邊延伸出兩通拐角的偏房，左邊的幾間依次是廚房、堆著農具的雜物間、豬圈和茅廁，右邊的一排是存糧的糧倉；「凹」字中間那塊用來曬糧的空地，即是地壩。
她之所以要盯著地壩，是因為通常情況下，任嬸不會任由她閒著，總會找點兒事與她做。果不其然，沒過半個時辰，喂完豬的任嬸穿過地壩，直直朝張八孃的閨房而來。林依忙藏好字帖和寫滿了字的紙，再將硯臺等物歸位，任嬸推門進來時，她正在天青釉的汝窯筆洗裡洗筆，抬頭一笑：「八娘昨兒練完字，筆都忘了洗。」她一面講，一面默默向背了黑鍋的張八娘致歉，但任嬸還是能尋出罵點來：「既是昨日用過的筆，當時就該幫她洗了。」
楊嬸從外面探進頭來，駁道：「三娘子洗不洗的，輪不到你來多嘴，你和我一樣是個下人呢。」任嬸又氣又羞，一張老臉漲得通紅，忿忿走出門去，丟下一句話：「今兒舅老爺要來，家裡人手短了，二夫人叫你中午給兩位少爺送飯去。」楊嬸對著她的背影啐了一口，回頭問林依：「我沒給你惹麻煩罷？」林依極少有機會進城，還在想著送飯是項美差，哪裡會同任嬸計較，笑道：「我已夠麻煩了，還能麻煩到哪兒去，倒是你，不要讓她遷怒了才好，她可是最愛在二夫人面前嚼舌根的。」
楊嬸滿不在乎道：「四川自古以來的規矩，我奶了二少爺，張家就要給我養老，趕不得我，賣不得我，我怕甚麼。」林依亦曉得這規矩，聞言不再多嘴，挽著她朝廚房去，笑道：「楊嬸的廚藝無人能比，就算不是奶孃，二夫人也離不得你。」楊嬸自然曉得她心裡的小九九，颳了刮她的鼻子，笑道：「二少爺愛吃煲仔飯，我曉得。」
這楊嬸，甚麼都能扯到張仲微身上去，林依無奈搖頭，快步到得廚房，關門，洗手，戴攀膊，走到砧板前切燻肉片，她雖無機會在大宋學做飯，但穿越前，卻是會好些菜式，一般家常菜，可難不倒她。
楊嬸淘了米，放到熱水裡泡著，問道：「三娘，你明明會做飯，為何不露兩手給二夫人瞧瞧？偏要將新奇的菜式教給我，讓我出這風頭。」林依切完燻肉，又開始切薑絲，笑答：「我怕風太大，被颳走了，楊嬸你身子骨結實，多擔待撒。」楊嬸也笑了起來，連聲道：「我省的，省的。」