第一卷農家小院第四十一章田產之爭
林依走進方氏臥房，只見她一手按紙，一手提筆，似在算賬。她略站了站，沒等方氏抬頭，便問道：「二夫人尋我何事？」
方氏抬頭，筆尖仍未離紙，道：「咱們先前談的價錢，還可以商量，算你每畝七十五文，可好？」
林依既已委託了丁牙儈，懶怠理她，嘟囔道：「我只出得起五十文，哪有多的拿出來。」
她哭了窮，方氏不好逼她，待要降價，又捨不得，不甘不願地放她去了。
沒出幾日，丁牙儈將事情辦妥，託人捎帶訊息來，請了林依進城，把一沓租地契紙遞與她簽名兒，道：「村裡的田都空著，聽說有人租，差不多都是肯的，但你本錢不多，又還得留錢買農肥，因此只替你租了一百畝，依的就是你出的價，每畝五十文，直租到來年三、四月間；我與他們講的都是活話，你若嫌多，退些也不妨。」
林依早就算過帳，就照著張家白菘地的產量，勤些施肥，一畝地至少能產兩千斤白菘，按每斤兩文錢算，毛利四千文。照這般，成本並不難收回，林依似乎能聽見鐵板兒叮噹作響，忙道：「一百畝我全要了。」她運筆如飛，一會兒功夫就將數十張契紙全部簽好，又問：「我沒僱過菜農，如何把工錢，還要請教丁牙儈。」
丁牙儈道：「我已替你物色了幾個又會種菜，人又老實的，講的是三七分成，你看使不使得。」
三七分成，乃是佃農種糧分成的老規矩，林依接過名單一一看了，點頭道：「使得，我信得過丁牙儈，就是這幾個人。」她掏出會子，將租地的錢付清，又向丁牙儈打聽了一家誠信的種子鋪，將白菘、豇豆、黃瓜等種子各買了幾包。待到她回到村中，還未到家，先被戶長娘子拉了去，問她道：「三娘子，你租那許多地作甚？」
林依揚了揚手裡的種子，答道：「種點子白菘。」
戶長娘子聞言，反應同方氏如出一轍，雖未出言嘲諷，卻是滿臉懷疑之色，還好心勸她道：「三娘子，我曉得你急著用錢，可也別拿種地當兒戲，虧了本怎辦？你欠我家的錢，遲些還沒得事，莫要著急上火……」
林依不願深談，打斷她道：「我還沒謝你將地租我哩，不留幾畝也種幾棵？」
戶長娘子連連搖頭：「我多大人了，可不學你鬧著頑。」
林依笑了笑，稱家中還有事，與她別過。
張家院門口，任嬸正在專程候林依，見她進來，幾步上前，質問她道：「咱們家的米，白把你吃了？寧肯租別家的地，也不租我們家的。」
林依懶得與她爭辯，道：「去跟二夫人講，五十文一畝，若是願意，就去城中尋丁牙儈。」
她態度一強硬，任嬸反倒膽怯，嘴也不敢回，直徑去方氏跟前，將她意思轉達。方氏不甘心，親自到林依房中，先問：「聽說你租了不少地，哪裡來的錢，打絡子掙得了那許多？」
林依如今不是白吃白住，懶怠理她，隨口編了個理由：「城中借了高利貸。」
這般胡謅的藉口，方氏居然信了，且暗暗竊喜，望她種菜失敗，欠上一屁股債。她存心想要林依多欠幾個，便道：「你住著張家的屋，吃著張家的米，多出幾個錢不應該？」
林依暗道，屋是楊氏的，飯食錢不曾欠，虧你好意思將這話講出口。她妝了副為難模樣，道：「非是我不願意，只是里正與戶長，都只賺了五十文，若是你家把多了，豈不是擺明讓他們吃虧，萬一向我追討差價，那可吃不消。」
方氏不甘心，出主意道：「咱們悄悄兒地辦，不叫他們曉得。」
林依不耐煩道：「二夫人，我這可是加了官府印信的紅契，你要不讓別個曉得也行，牙儈的封口費，你出。」
方氏還真把這敷衍的話聽了進去，默默算了算，發現是個虧帳，垮了一張臉，起身回房。
不出一會兒，任嬸過來，站在門邊道：「五十文就五十文，一百二十畝地，都租與你。」