張梁桌子一拍：「積蓄全無，這叫過得去？難怪下人們總抱怨吃不飽，穿不暖。這幾年的家，你是怎麼當的？」
方氏怕他又拎凳子，朝後退兩步，離遠了些，才道：「我還有些嫁妝……」
「哄誰呢？」張梁把牆邊一指，「嫁八娘子時，不是都陪了去？難道你還有一份嫁妝在方家？」
提到方家，方氏眼一亮，忙道：「我回孃家去借。」
此法不錯，方睿大概也想攀上李簡夫，想必是肯借錢的，但張梁一想到借冰事件，就將借錢的念頭掐滅了，道：「找你哥哥借錢，恐怕比高利貸的利息還高呢。」
方氏在這種事上，是理虧的，不敢硬辯，想敢想，另生一計，道：「與大房打個商量，填田產時，把他們家的那六十畝也加進去，至於聘禮，也叫他們借些，反正他們又沒兒子，留錢作甚。」
張梁道：「他們欠債都未還清，哪有餘錢來借你？」
這是實情，方氏洩了氣，道：「還是向我哥哥借罷，向他道明李簡夫厲害，想必就不會要利息了。」
張梁覺得此計甚妙，立時手書一封，又喚任嬸來教了她好些話，遣她去方家借錢。她去得巧，正好方睿在家，聽了來意，竟發起脾氣來，氣道：「你們竟要與李簡夫子結親家，還有臉來向我借錢？」
任嬸不明所以，還要再講，方睿不由分說，叫來幾個身強力壯的婆子，叉起任嬸，將她丟了出去。任嬸摔了個屁股墩，眼淚汪汪，一瘸一拐回到張家，向張梁與方氏哭道：「老命差點丟了，我再也不去方家。」
張梁驚怒，但一樣不明緣由，直到張棟相告才知，原來朝中有黨派之爭，方睿與李簡夫，正巧分屬不同陣營，乃是政敵。張梁埋怨張棟道：「有些等事，大哥怎不早說。」
張棟道：「他與你姻親而已，甚麼大不了的事。」
張梁道：「我家八娘子嫁在他家呢，我們要是與李家結親，方家必將遷怒於她。」
張棟為官之人，向來只分利害關係，哪裡理會這等事體，遂道：「兒子要緊，還是閨女要緊？錯過李家，你再想與大郎挑個身世這般好的媳婦，可就難了。」
張梁猶豫起來，在窗前躊躇。張棟繼續勸道：「嫁出去的閨女潑出去的水，兒子才是終身依靠，再說八娘不是有孕了麼，待她生了嫡子，一樣好過，不消靠得你。」
張梁的心，一時偏兒子，一時偏閨女，挪來挪去，最終還是停在了兒子這邊，下定決心道：「這門親，結定了。」隨後又犯愁：「大哥，聘禮還沒著落哩。」
張棟聽了這話，也愁起來，道：「我有意助你，只可惜自家債也沒還清。」
張梁想了一時，道：「我們家如今僅有六十畝田，只能算個下戶，聘禮就填銀三兩，綵緞三表裡，雜用絹一十五匹，如何？」
張棟點頭道：「使得，李家看中的是大郎人品，家世在其次。」
張梁又道：「定帖上還要填男家田產，我將大哥的那六十畝也算進去，填個一百二十畝，可使得？」
張棟又點頭：「使得，這樣填好看些。」
張梁將兄弟倆商議的結果告訴方氏，方氏歡喜，親自磨墨，讓他填定帖，笑道：「還是娶媳婦好，聘禮費得少，哪像嫁閨女，恨不得傾家蕩產。」
其即時下娶婦，也是先問資裝厚薄，只不過這門親事是李家先提的，張梁才敢大膽而已，他抬頭瞪了方氏一眼，拆道：「休要混說。」
方氏等他填完定帖，仔細將墨跡吹乾，收好，二日交與媒婆，再次遣她往雅州去。
他們這邊忙活來忙活去，親事都成定局，卻無一人想到要問張伯臨意見，甚至都沒去知會他一聲，媒人幾次來回，他都恰在書院，沒有碰上，因此一直不曉得訊息。
這裡林依與他偶遇，想起青苗打聽來的小道訊息，遂道了聲：「恭喜」。
張伯臨驚訝問道：「喜從何來？」