林依舉了正在繡的一個鞋墊子，拍了她一下兒，道：「是要去瞧瞧，不然有人為與你提親，我都不曉得如何回定。」
青苗立時就扭捏起來：「怎麼扯到我身上……」
黑七郎走過來，與她搖尾巴，林依問道：「餵飯了沒？」
青苗答道：「餵過了，還澆了點兒肉湯。」
林依摸了摸黑七郎的腦袋，道：「他也大了，該送去看菜園子了。」
她趕著將鞋墊繡好，與田氏送了去，謝她幫自己看了這樣久的菜地。田氏見那雙鞋墊很是素淨，正適合她用，就笑了，道：「謝甚麼，我又不是沒吃你家的菜蔬。」又問：「大少爺要娶妻，二房那邊收回定，下聘禮，重新整理房，熱鬧著呢，你沒去瞧瞧？」
林依道：「我哪敢去與二夫人添堵，倒是你閒著無事，怎麼沒去幫忙？」
田氏幽幽嘆道：「我一個寡婦，喜慶的時候，我怎能去露面，朝屋裡藏還來不及。」
林依笑道：「我也是個不敢去吃喜酒的，到了他成親擺酒那日，我陪你在屋裡吃。」
田氏最是怕形影單隻，聽說她願相陪，高興起來，拉著她的手，講了好一會子話。
宋人在行定聘禮的過程中，凡逢節日，男家都要朝女家送禮，謂之追節。方氏與張梁商量：「家裡要準備成親那日的席面，哪有餘錢來備那麼些禮，不如把聘禮與財禮並行，早些送了，好定下婚期。」
張梁猶豫道：「無錢的人家，才這樣行事呢，李太守會不會怪罪？」
方氏將臉一別：「那你準備禮錢罷。」
張梁暗罵，家窮還不是因為你不會當家，但已然窮了，說甚麼都是無益，只得採納了方氏的意見，忙忙備齊了聘、財二禮，再遣媒人去雅州。
李夫人見到媒人，皺眉道：「張家窮到如此地步？」
李簡夫勸她道：「定禮都收了，還嫌這一步？」
李夫人想到李舒極為豐厚的嫁妝，忍不住又嘀咕：「便宜張家了。」
李簡夫聽到這話，斥道：「婦人見識，我這般厚待張大郎，只要他有能耐出仕，必定對我感激不盡，我這一派，又多一助力。」
李夫人不懂朝堂上的那些，撇了撇嘴，沒有作聲。
至此定、聘、財三禮已成，張李兩家通過媒人來往，將成親的日子，定在了七月底。方氏對此很不滿意，抱怨道：「大熱天的，席面上吃不完的飯菜都得餿了。」
張梁不耐煩道：「餿了就餿了，拿去餵豬。」
方氏道：「咱們家哪裡還有豬。」
張梁不管家事，不曉得豬圈已易了主，奇道：「那間成日鎖著的屋子，裡頭總有豬叫喚，難道不是豬圈？」
方氏恨恨道：「那是林三娘喂的，我把豬圈租與了她，一年五百文。」
張梁怔道：「咱們家竟連豬都喂不起了？」
方氏見他是要發脾氣的模樣，連忙朝後退了幾步，免得被板凳砸中，道：「你莫急，新婦嫁妝豐厚，待她進門，咱們就又興頭了，再說她官宦小娘子，必定見不得咱們家餵豬，還是不喂的好。」
張梁不甚在意兒媳婦嫁妝，只一想到有了李簡夫這位親家，就是吃完飯擺龍門陣，也能壓得住人，更不消說兒子們的似錦前程。他越想越樂，就忘了去打罵方氏，自出門喚張棟吃酒去了。
方氏見他出去，才鬆了一口氣，挪到椅子上坐了，命任嬸取賬本，準備張伯臨成親的各項事宜。