第一百一十六章流霞施計
楊氏臉上風平浪靜，看不出有一絲不願意的表情，開口亦語氣十分平靜：「老爺，咱們能重回東京，全是因為仲微媳婦幫咱們還清了債務，雖說咱們是一家人，但我以為，這筆帳，還是還給她的好。」
只這一句，就叫張棟無言以對——當初他可是主動講過要將這筆帳還上的話。哪怕他現下不情願，也不能反駁，不然就是打自個兒的臉了。
楊氏見他不作聲，以為他是熄了納妾的心思，就安慰他道：「老爺莫急，等咱們寬裕些，頭一件事便是與你買個人。」
張棟常被這樣的言語哄著，聽得多了，有些不高興，心道等來等去，若再等上幾年，就算買再多的人，他也生不出來了，便道：「咱們就有人，不消特特花錢去買。」
楊氏奇道：「哪裡來的人？」
張棟朝後頭那間下等房抬了抬下巴，道：「流霞不是現成的人？她也不小了，為張家開枝散葉正合適。」
楊氏曉得自己丫頭，定然是不願意的，但她與張棟夫妻多年，深知他脾性，曉得斷然拒絕，只會激起他性子，便婉轉道：「所謂強扭的瓜不甜，這事兒急不得，且等我去問問她，若是她自己願意，這兩天就與她開臉放到屋裡，若是不願意……」
張棟不待楊氏把後半截話講完，斷然下了結論：「她一個簽了死契的丫頭，被主人收房，是最好的出路，不然還能怎樣？咱們家可沒小廝來配她。」
此話屬實，因此楊氏雖聽不慣這話，卻也沒作聲。張棟等不得，催著她去與流霞講。楊氏無法，只得即刻動身，到後面下人房尋流霞。
流霞正在補一件短襖兒，見楊氏進來，忙起身讓座，自己則朝旁邊站了。楊氏取過那補了一半的襖兒瞧了瞧，讚道：「還是你手巧，青苗雖跟著楊嬸學了一手裁剪的手藝，但這織補上頭，當數人拔尖。」
流霞跟著楊氏許多年，心知她是無事不登三寶殿，便只謙虛笑了一笑，並不接話。楊氏嘆道：「咱們家窮了，要是換作以前，哪能叫你穿帶補丁的衣裳。」
流霞輕聲道：「大夫人言重，這樣的衣裳，已是很好了。」
楊氏上下打量她一番，問道：「你今年多大了？」
流霞心道，楊氏無緣無故，問她年齡作甚，難不成是要將她嫁了？她雙頰不由自主飛上兩片紅雲，帶著羞澀答道：「十六已是過了。」
楊氏對付妾室的那些手段，流霞都是曉得的，若要求她做張棟妾，跟直接逼她朝火坑裡跳有甚分別，因此張口好幾次，都無法道明來意，只捧著那件襖兒，看了又看，喃喃道：「確是不小了。」
流霞等了又等，不見楊氏再有動作，心中猜想，莫不是在等她接話，於是問道：「大夫人今兒怎麼得閒到我們住處來，可是有事要吩咐？」
楊氏果真是在等她先開口，快速將張棟的意思講明，又道：「我是捨不得你的，但大老爺的性子，你也曉得，若是你不願意，不消與我說，直接去講與大老爺得知。」
流霞呆呆地望著楊氏走出屋子，待她穿過屋間過道消失不見，這才回過神來，伏到**一陣大哭。
青苗在外面灶臺做薑辣蘿蔔，忽地聽見屋內傳來哭聲，忙丟了鍋鏟，走進去問道：「流霞姐姐，你怎地了，可是大夫人方才責罵你了？」
流霞只是哭，不作聲。青苗勸道：「咱們做下人的，主人待我們和顏悅色，那是福氣，若是被罵，也是該的，沒甚麼要緊，下回咱注意點，不再犯錯便是。」
流霞依舊只是哭，青苗耐性不好，見勸慰不瞭解她，便上前去拉，道：「我馬上要去夜市，賣薑辣蘿蔔，一人可忙不過來，你別哭了，起來去與我幫幫忙。」
賣薑辣蘿蔔賺飯食錢，此乃正事，楊氏是吩咐過的，流霞不敢怠慢，但又沒心思去，只好坐起來，將楊氏方才與她講的話，轉述給青苗聽。
青苗聽後，驚訝道：「大老爺無緣無故，要收通房作甚麼？」
流霞被她這話逗笑起來，心道，男人納妾收通房，還要甚麼理由？她不好意思將「色心」二字講出口，只道：「許是為了生兒子，傳宗接代。」
青苗更是不解，問道：「大老爺不是已過繼了二少爺，還要生兒子作甚？」
流霞看著她，不說話，青苗自己悟了過來，道：「過繼的兒子，哪有親生的好。」但又道：「二少爺心好，親生的還不一定有他孝順呢，大老爺真是的……」
流霞見她偏離了話題，忙打斷她道：「主人們的事，咱們做丫頭的，還是不要多嘴的好。」
青苗點頭，道：「那你有甚麼打算？」
流霞反問道：「你願不願意做通房？」
青苗還道她想推自己去，慌忙擺手道：「我若願意做通房，那日在船上就應了二夫人了。」
流霞嘆道：「我也不願意，但像咱們簽了死契的丫頭，除了跟著主人，還有甚麼出路？白哭一場罷了。」青苗一想，張家大房並無小廝，丫頭們若不變身通房，就只能孤獨終老了。她想到這裡，就結結巴巴起來，道：「那，那我也不願意，你看大少爺先前的通房如玉，聽說被賣到私窠子去了。還有二老爺沒過明路的冬麥，一路上都沒見露面，聽說是被大少夫人灌了藥，關在後頭那艘船底層裡，咱們來東京兩天了，也沒見著她的人，還不知是死是活呢……」
流霞慌忙捂住她的嘴道：「休要胡扯，冬麥雖沒過明路，但哪個不曉得她是二老爺的人，與大少夫人何干，怎麼想到要去給她下藥。再說好端端的一個丫頭不見了，二老爺與二夫人會不過問？」
青苗並未接觸過那些見不得人的事，推開她的手，奇道：「大概是她得罪了大少夫人，才有此一禍，有甚麼好稀奇？至於二老爺與二夫人面前的說辭，自然是有的，說是她起了疹子，會過人。」
流霞驚詫於她訊息靈通，又擔心她知道的事情太多，反會招惹橫禍，忙千叮嚀萬囑咐，叫她切莫道與他人聽，否則連林依也保不住她。
林依在青苗心中，向來是無所不能，她一聽說連林依也保不住她，被唬得連連點頭，再三保證絕不再將此事提起。
流霞囑咐完青苗，沉悶起來，哀嘆自身命苦，又道心情不好，就不陪她一起去賣薑辣蘿蔔了。
青苗很理解，道：「我一人能應付，你安心歇著，也莫要想太多，若真不願意，就去與大夫人說，她那樣疼你，必不會勉強你的。」說完尖叫一聲「蘿蔔還在鍋裡呢」，慌手慌腳奔了出去。
流霞聽著外面傳來「好險」、「運氣好」等語，放下心來，不然若因她壞了一鍋蘿蔔，指不定會惹來楊氏責備。
她躺在**，一想到要與張棟做通房，一陣膽寒，楊氏的那些手段，她可不想領教。但不從又有甚麼法子，如果她此時去向張棟面前講明意思，只怕下一刻他就喚牙儈來。青苗方才講過，如玉多半是被賣進了私窠子，那張棟會不會也一樣，為了多得幾個錢，將她賣進私窠子去？
流霞越想越害怕，直覺得自己走到了絕境處，她爬下床，在屋內焦躁轉了幾圈，急到那極點時，急生出一計來。她朝桌邊坐了，將那計策仔細琢磨了一番，覺得十分可行，遂將頭髮抓亂了些，又把夾襖的帶子鬆了鬆，再匆匆出門，去尋林依。