牛夫人自己做生意，拋頭露面慣了，並不覺得女人家偶爾去酒店坐坐，有甚麼要緊，便道：「又不是沒有濟楚閣兒，朝閣裡一坐，門一關，誰人看得見，好過你這裡大門口路邊開。」
林依十分為難，又不好推卻，只好道：「那我幫外祖母去問問，成與不成，不敢打包票。」
牛夫人見她應下，十分高興，笑道：「不管成事與否，我都承你這個情。」
林依雖答應幫牛夫人的忙，但仍覺得此事懸的很，當初她考察大小腳店，還是張仲微陪著，才敢進去坐一坐，府尹夫人身份高貴，在這些方面，肯定更是講究。她料得果然沒錯，府尹夫人聽了這邀請，想也沒想就拒絕了，不但如此，還罵了好幾聲餿主意。
林依辦完了差事，把牛夫人請到店中來，卻沒敢把府尹夫人的態度如實報與她，只道府尹夫人不肯去有男客的店。牛夫人感到十分遺憾，道：「從後門繞進去，不叫人看見，也不成？」說完不待林依開口，自己反駁道：「堂堂府尹夫人，豈肯從後門進。」她長嘆一口氣：「難道我真沒這個福氣？」
林依見她失望，又出主意道：「要不外祖母在家裡設宴，邀府尹夫人前來？」
此法雖是退而求其次，但也算不錯，牛夫人就又高興起來，連聲稱讚：「還是你腦筋活。」她馬上回家去準備，而邀請府尹夫人的差事就又落到了林依身上。
青苗聽說此事，抱怨道：「府尹夫人何許人也，是那樣好邀請的?牛夫人也太強人所難。」
林依道：「罷了，牛夫人待我們不錯，就當報恩了。」這回她去見府尹夫人時，鄭重帶上了帖子，不料府尹夫人卻很不高興，將其丟到一旁道：「三番兩次相邀，定是有事相求，我家老爺公正廉明，可不做這樣的事情。」
府尹夫人把話講到這裡，林依就不敢再邀，不然背個拖府尹夫人下水的名聲，可不好聽。
隔日，牛夫人主動來打探訊息。林依將府尹夫人的話，原封原轉告與她，又安慰道：「許是邀得太頻繁，外祖母晾一晾再去。」
牛夫人很是懊惱，道：「是我考慮不周，不該頻頻相邀，這下府尹夫人記得了我，只怕下回再邀，也是被拒絕。」她說完，一杯接一杯，開始吃悶酒。
林依瞧她這模樣，以為她是真有事求府尹夫人，遂關心問道：「外祖母可是遇到了難事，不妨說出來聽聽。」
牛夫人能有甚麼難事，只不過是張家腳店開張那天，見到許多官宦夫人來捧場，覺得極有光彩，便也想請一位到楊家酒樓坐坐。
林依聽了牛夫人的想法，覺得很不可思議。問道：「既然外祖母只是想尋人撐場面，為何不直接尋達官貴人來，而非要尋他們的夫人？」
牛夫人暗道，她連官宦夫人都請不來，哪有能耐請她們的官人。不過林依這話，給了她提醒，開口笑道：「你這話有理，竟是我糊塗了，我家酒樓裡，進出的都是男客，自然請官老爺來更便宜。」
林依見她想轉過來，笑著點頭稱是。
牛夫人就等著她表達，見她點頭，馬上話鋒一轉：「可惜我們商籍人士，平日裡哪有機會見到達官貴人，連他們家的門朝哪邊開都不知道。」
林依心裡咯噔一下，暗道不妙，果然牛夫人下一句話就是:「仲微媳婦幫幫我，請歐陽府尹到我家酒樓坐坐呀。」
林依苦笑連天，婉拒道：「我一婦道人家，哪好去請府尹大人。」
牛夫人已替她想好了辦法，道：「不消你去，叫張二郎走一趟。」
林依去邀府尹夫人，只是女人傢俬下的交情，多去幾次並不妨，但若是張仲微出面，性質可就大不一樣了。牛夫人是親戚不假，有恩在前也不假，但林依可不敢拿張仲微的前程去做賭注，這樣的要求，她不能答應。
她斟酌著詞句，向牛夫人道：「外祖母，最近朝廷捉拿行賄的官員，查訪得緊呢，讓仲微在這風口浪尖上府尹家，不大好罷？」
任她言辭婉轉，牛夫人還是不大高興，當即沉下臉來，道：「你若是怕這怕那，那還開腳店作甚麼？」
先前一直親親熱熱，此刻一語不合，就變了臉色，林依回想牛夫人以前對待張棟前後不同的態度，心道，看來這位外祖母，性子未變，還是同以前一樣「愛憎分明。」