在這種情況下，信長作出了一個艱難的決定，放棄自應永年間以來一百五十年間一直作為國府的清州城，以及治理了好幾年、已經成為尾張最大商業中心的清州町，將居城遷移到位於清州和犬山中間位置的小牧山。
考慮到這件事情過於勞師動眾，肯定會受到家中眾臣的反對和清州町眾的抵制，於是信長先貼出佈告，宣稱要在小牧山北面、幾乎靠近黑田城的二之宮山上築城，然後把居城遷移過去。佈告一齣，整個清州城和清州町全部是一色的反對呼聲，於是信長「仔細考慮了一番」，最後選定在小牧山築城，這次終於得到了家臣們的支援，而町眾似乎也覺得可以接受，於是信長任命丹羽長秀為普請奉行，築城工作順利的開始了。
與此同時，蟹江城的重築工作正好完工。煥然一新的蟹江城，擁有三層城垣和兩座三層天守閣，比上川城宏偉了許多。城內設施一應俱全，即使作為大名的居城也毫無問題。我暫時停止了打劫行動，搬遷到新的居城去。
在迎來除夕的前兩天，蟹江城迎來了重建後第一批客人。
接到山內康豐的通報，我走進會見室，看見的是一位衣衫簡樸的武士，帶著一個大約十歲的孩子。武士的面目粗豪，帶著風霜之色，年齡不算太大，估計還不到三十。
看著他，我忽然覺得有點熟悉的感覺……對了，蜂須賀正勝和服部友貞等長期在水上生活的人，就是這樣一副面相。
我在主位上坐下，兩人立刻躬身施禮。但是，先向我開口的，卻是那個大約十歲的小孩。
「在下九鬼家家主九鬼澄隆，見過吉良城主。」他用帶著稚氣的聲音說。
「九鬼家？志摩的九鬼家？」
「正是。」小孩說道。
「那麼家主此來，有何指教？」我問道，目光卻轉向了那位年長的武士。代表家族前來會見，自然是由家主出面。但是他的年齡太小，涉及到具體事務，自然無法做出決定。而這個武士，如果我沒有猜錯的話，應該是這個小孩的叔父，作為他的後見役的九鬼嘉隆。
果然，小孩家主聽到我的話，立刻向這位叔父望了過去。
「在下九鬼嘉隆，此次和家主前來，是想和城主聯合，一起對付北畠水軍！」九鬼嘉隆不卑不亢的說道。
「哦？敢問九鬼殿下手下有多少船，有多少人？」我饒有興致的看著他。
「這……由於志摩七黨勾結北畠家，攻下了本家的領地和田城，所以……但是在下在朝熊山中還有近百人，都是我志摩國中的勇武忠貞之士。只要城主願意借兵，在下可以立刻收復舊領，然後聚集上千軍勢，協助城主擊敗北畠水軍！」看到我似乎胸有成竹，九鬼嘉隆咬了咬牙，說出了自家的實情。
「九鬼殿下啊，你既然這麼坦白，我也就不鬧虛言了。」我說。
「請城主指教。」九鬼嘉隆俯身一禮。
「據我所知，九鬼家覆滅已經有兩年了吧？這段時間，足夠北畠家清除九鬼家的影響了。而且北畠家兼任志摩守護，正是名正言順。即使我能夠擊敗志摩七黨，九鬼殿下就有這個自信，能夠恢復九鬼家的勢力，並抵擋住北畠家的反撲？」
「這……」九鬼嘉隆無言可對。
「所以，最好還是先看清形勢比較好……北畠水軍實力雄厚，有家中的二十萬石領地作為支撐；而我的水軍卻是新近組建，領地不過三萬，實力這麼懸殊，我並沒有奢望能夠立刻擊敗北畠水軍。這就是實力的差距……所以，我更不會為了一句空洞的許諾，還有不可能實現的願景，去為九鬼殿下做火中取栗的事情。」我搖了搖頭。
「那麼，說到形勢，城主已經觸怒了北畠水軍，除了爭鬥下去，難道還期望善了嗎？」九鬼嘉隆不願意就此放棄。
「這樣吧，既然九鬼殿下如此自信，在下就作為仲介，送九鬼殿下去見彈正殿下如何？也許會有滿意的結果。」
「……就拜託城主了。」九鬼嘉隆想了想，同意了我的仲介。
我知道，他一直試圖維持對等身份，是不願意失去讀力姓。這一點和服部友貞很相似，並且比服部友貞更執著。而我也不太想接納他。我的水軍已經初步形成了體系，並且會有自己的方向，以他這樣的姓格，如果和他的人進來的話，絕對無法安排，甚至只會是阻礙。
小小的伊勢灣，有一個「海賊」就夠了……
而且，道不同，不相為謀。看著九鬼嘉隆身邊滿懷孺慕之意望著他的孩子，我暗暗替他感到悲哀。也許他不會想到，自己會被這位叔叔親手毒殺吧！;