村井大人就是指村井貞勝，他在本家負責引薦和外交工作。上次我仲介九鬼嘉隆，就是讓九鬼嘉隆帶上我的信件，由他帶去拜見信長。但是，現在他卻還是沒有加入本家。我估計是他提出了過高的要求，所以信長信長沒有接納。
「實在是抱歉，本家法度森嚴，我也無法帶著外人進入城內，」我抱歉的向他笑了笑，「九鬼殿下的恭賀，我會代為轉達的。」
「是。就拜託吉良殿下了。」他欠了欠身。
我進入城門，經中川重政的通報，在會見室面見了信長。
「恭賀主公新年如意！願本家武運長久！」信長剛一進門，我立刻下拜道。
「你來得挺快嘛，林秀貞比你近，現在還沒到呢。」信長坐下說。
「佐渡守可能是事務繁忙吧……下臣自然是不能比的。」
「恩，說起來，你最近是有些懈怠了。」信長語帶不滿，「天天在海上晃悠！你還真是安心想當海賊了嗎？」
「臣下也在用心伊勢攻略啊！前幾天，還仲介了志摩九鬼家拜見主公的……」
「那個人……」信長打斷了我的話，冷哼一聲，「居然要求本家先替他拿回志摩，然後才臣服本家，一起對付北畠具教……把他自己當什麼了！又把我織田家當什麼了！」
「臣下剛才進城時，遇見了九鬼殿下，說要向主公恭賀新年。」我稟報說。
「不過是想繼續遊說罷了！先晾他一陣，等他認清現實再說。」信長揮了揮手。
「主公英明！」我恭維道。
「但是，九鬼家以前的志摩水軍，確實很有些實力……你畢竟不是水軍出身，要對付北畠家水軍的話，也許要借重他才行啊……」信長說。
在歷史上，九鬼嘉隆正是信長的水軍總大將。
起先見到他，我自然擔心他會取代我，逐漸統領織田家的全部水軍部隊。在他離開後，我都已經有了在半路上襲擊他的想法。但是空玹卻說是一向宗的介紹，我就不好動手了，否則就可能得罪一向宗。幸好他隨後透露的兩個重要訊息，讓我獲得了戰勝北畠家水軍的戰機。
二見浦一戰，覆滅了北畠家水軍，我在織田家水軍中的地位已經無比穩固，而九鬼嘉隆對於信長的利用價值就大大降低。我已經不需要再擔心什麼，
現在即使他加入織田家，也只能屈就於我之下，接受我的指揮。因為信長手下有了可以控制伊勢灣的水軍後，是不可能再花費精力去重建一支志摩水軍的。
「正要回稟主公，昨曰凌晨，北畠家水軍已經覆滅了。」儘管立下這樣的功績，我的態度卻越發恭敬。
「什麼！」信長驚訝了一聲，然後神情變得嚴肅起來，「這種事情可不能開玩笑！」
說完這話，他盯著我，目光十分的嚴厲。
「臣下絕不敢欺瞞主公！」我深深的俯下身去。
「是這樣嗎……」看了我一小會，信長終於收回了目光，「那麼，說說你是怎麼做到的吧！」
「是。臣下此戰，實際上是借鑑了主公桶狹間之戰的戰略……」我將整個決策和作戰過程全部向信長講了一遍。順便也明裡暗裡讚了他一通。桶狹間之戰，是信長迄今為止最得意的事情。
「……然後臣下就先行乘快船返回，前來清州了。俘獲的四艘安宅船，估計現在該回到木曾岬了吧！」最後我這樣說道。
「景次郎，你還真能給我驚喜啊！」聽了詳細的過程，信長終於相信了這個事實，「伊勢攻略交給你，我是完全放心了！」
他在會見室哈哈大笑起來。
「是。臣下前段時間，在海上頗有收穫……今曰特地獻上黃金千貫，為主公新築小牧山城盡一份心意。」
「你這番心意，我就收下了。海上的事情就由你斟酌著處理吧，必要的時候，可以讓佐治家提供協助。」信長點了點頭，「九鬼嘉隆的事情，我是不耐煩等他了，也一併交給你。如果他能放棄那些不切實際的想法，不妨就給他一個承諾。」
「是。」我領命道。
獲得並穩固水軍總領的地位，正是我第一時間趕來、同時送上厚禮的目的。現在終於如願以償。
回到城下，九鬼嘉隆居然還沒走。也許是在等候信長的傳見……看到我過來，他的眼睛亮了一下。
「九鬼殿下，我已經確實的向彈正殿下轉達你的恭賀了。」我說。
「那麼，織田彈正殿下有再次接見在下的意思嗎？」
我搖了搖頭。
「這樣啊……」九鬼嘉隆點了點頭，轉身欲走。
「九鬼殿下，能否借一步說話？」我在他身後招呼道，「我的宅邸就在左近，不妨一起喝兩碗？」
「在下就叨擾了，謝謝吉良殿下的好意。」
我帶著他一起回到宅邸，吩咐祖父江德次郎取來酒飲。
對飲三碗過後，我忽然出言道：「彈正殿下已經將九鬼家的事情交給我處理了。」
「哦？在下先前正是和吉良殿下接洽的啊！」他說。
「九鬼殿下先前之所以和在下接洽，是想保持讀力地位，不願和織田本家扯上關係吧？之後前來清州，是退而求其次的選擇。所以九鬼殿下要求我織田家先恢復九鬼家的領地，然後再談臣服的事情。我說的是吧？請九鬼殿下仍然像在蟹江城那樣坦率的回答我。」我替他斟上第四碗清酒。
「在下的確是這樣想的。」他捏著酒碗一口喝下，抹了抹嘴，「當初的志摩水軍，是可以與北畠水軍在海上一較高下的強大勢力。織田彈正和吉良殿下想攻略伊勢，就必須能夠對付北畠水軍才行。」
「九鬼殿下說得是，」我口中雖然贊同著，同時卻搖了搖頭，「但是現在情勢不同了。」
「怎麼不同了，請吉良殿下指教。」
「因為北畠水軍現在已經覆滅了。」我說。
「不可能！」他一下子站了起來，幾乎將酒瓶帶翻。
「九鬼殿下不妨隨我回津島，看看繳獲的北畠家四艘安宅船，」我示意他坐下，「所以彈正殿下才認為，本家水軍已經足夠強大，於是將九鬼家的事情交給在下。」
「那麼吉良殿下準備如何安排九鬼家？」他站在我前面，居高臨下的看著我說。
「九鬼殿下想談的話，就請坐下來，然後說一個比較切合實際的想法。」
他想了想，頹然的坐了下來，開口說道：「在下聽說，知多佐治家的嫡子正在清州城。在下願仿此例，將家主留在清州城中，即時向織田家表示臣服。」
「九鬼殿下忘了一件事，現在是我在處理九鬼家的事情。」我提醒道。
「那就……」他咬了咬牙，「留在蟹江城吧！」;