「這樣啊……」我陷入了思索。信長這是要做什麼呢，前田利久的正室，乃是瀧川一益的妹妹，信長為了這點小事就勒令前田利久退隱，而且忽略利久的養子、瀧川一益的侄子前田慶次郎利益，是什麼原因？
「對這件事，隴川殿下有什麼反應？」我問道。
「起初隴川殿下試著求情，卻被主公罵了回來，就沒敢說什麼了……」
「這樣你還讓我去說情？不是讓我也找罵麼？」我瞪著他。
「你不一樣啊，和利久兄長一家沒什麼交情，倒是和利家兄長關係密切。以你的立場去勸諫，主公一定能瞭解利家兄長的真實心意吧。」
「又左沒有說什麼嗎，沒有推辭？」
「這的確是很奇怪，」佐脅良之臉上顯出疑惑，「聽他話中的本意，自己明明是不想接受的……難道是受了阿松夫人的拜託，要為犬千代（長子利長）考慮？」
「阿松夫人倒不至於這樣。」我搖了搖頭。
「真不知道主公是怎麼想的！」佐脅良之又鬱悶的喝了一碗酒，「這樣一來，前田家中的人都會感到為難吧！」
信長的想法？對了……其實事情是什麼樣的不主要，最重要的是信長的想法和打算。弄清了這個關鍵，我很快就明白了這件事情背後的意義。
「主公的確有一番考慮。」我點了點頭。
「哦？」
「主公就是想表明他的強勢，同時也敲打敲打手下的重臣啊……如果這件事情順利達成了，主公在家中的裁決能力會大大增強，各家豪族都會更加尊重主公的心意，而不是靠攏各位重臣。」我嘆了口氣，「所以‘槍之又左’這次是自個被主公當槍使了。正是想通了這一點，又左他才沒有推辭吧！」
「這還真是……」佐脅良之呆了一刻，忍不住搖了搖頭。
「所以咱們這陣都要小心點，別被主公抓了典型才好……」
……，……到了十一月份，從津屋傳來訊息，松永久秀爭奪足利義親失敗，轉而進攻筒井家，試圖從筒井家得到覺慶的下落。接著，從阿波傳來了訊息，足利義親以將軍候補的身份發出御教書，指責松永久秀弒殺前任將軍，令三好三人眾主持討伐。此令一下，松永久秀一下就陷入了危機，雖然成功的佔領了筒井城，將筒井順慶趕出了大和國，但是仍然沒有找到覺慶的下落，身邊的羽翼反倒漸漸散去。無奈之下，他只好和畠山高政和解，又把根來眾也拉攏過來，試圖挽回自己的頹勢。
這個時候，已經到了永祿九年。聽到足利義親被三好家擁立為將軍候補，周嵩和信長都不淡定了。於是周嵩立刻還俗，改名足利義周，申明對將軍之位的繼承權。信長對此大力支援，立刻就送上名刀、鎧甲和名馬，派人向朝廷為義周申請官職，並且於三月在小牧山城舉行了盛大的茶會和賞花會以示慶祝。
見到這樣的情況，經由和田惟政的斡旋、得以在近江野州郡矢島村營建御在所（臨時御所）的覺慶也坐不住了，於二月十七曰正式還俗，改名足利義秋，向畠山家家督畠山高政、關東管領上杉輝虎和能登守護畠山義綱尋求支援。畠山高政正和殺害義輝將軍的松永久秀親密著，自然和三好三人眾對著幹，立刻就大力支援義秋繼任將軍，還把自己的親弟弟畠山政賴派到義秋身邊仕事，拜領義秋偏諱改名為畠山秋高（後來的畠山昭高）。
一時間，平島公方、江巖公方和矢島公方同時展開了對將軍之位的爭奪。平島公方義親有三好三人眾支援，而且身處近水樓臺，只要擊敗松永、畠山聯盟，就可以控制京都周邊，但是他的名份最弱；江巖公方義周有控制尾張、伊勢、東美濃和中美濃的織田家支援，名份也高於義親，但是離朝廷遠了些；平島公方義秋的名份最正，而且母家乃是攝家兩筆頭之一的近衛家，外祖父近衛尚通、舅父近衛植家、表兄近衛前久三代關白，在朝廷上毫無問題，只可惜現在的六角家自家正是一團糟，沒辦法為他提供什麼支援。
所以，儘管他在四月二十一曰獲得朝廷的從五位下左馬頭敘位和任官，卻受到三好家三千騎的突襲，不得不放棄矢島御所，在奉公眾大草家的掩護下前往若狹國，投靠義兄武田義統。
而三好家在驅逐了義秋後，立刻由三好康長、篠原長房帶領軍勢，擁著足利義親由淡路國渡海，於九月份進入攝津國越水城，又於十二月份進入摂津國富田普門寺，並且同樣得到了朝廷頒下的從五位下左馬頭任官許可，並於第二年一月正式敘任，改名足利義榮。
從五位下左馬頭這個官職和位階有特殊的意義，除了足利尊氏的從五位下鎮守府將軍外，室町幕府的其餘歷代將軍都是首先就任從五位下左馬頭，然後得到徵夷大將軍宣下的，無一例外。足利一門得到這個官職和位階，就等於是從朝廷得到了將軍候補的身份確認。
足利義秋上面有人，足利義榮背後有兵，都得到朝廷的正式承認，成為將軍候補；義周卻是至今毫無進展。儘管信長一面攻略美濃，一面派人和朝廷聯絡，試圖為足利義周定下名份，但總是無法如願。對於朝廷來說，多一個將軍候補，就是多一個禍亂之源，既然沒人替義周說話，織田家的大軍也到不了京都，那就先擱著唄！
真是好一群鴕鳥啊……
（未完待續）