前一會讓我出了一番風頭，他已經很受傷了，但我畢竟是和他同格的家老，他不好說什麼。現在卻連猴子這個侍大將也跳出來，試圖在信長面前博取彩頭……柴田覺得實在看不下去。
看到柴田輕視的目光，木下秀吉一下子漲紅了臉。
「要是齋藤龍興失蹤或者自盡了呢！淺井家還有理由拿走那三郡嗎！」他顧不上禮貌了，大聲的嚷道。由於羞憤，他的聲音都顯得有些尖利。
「木下殿下！主公和本家諸位重臣面前，可沒有你大聲嚷叫的份兒！」柴田勝家喝道。
「權六，行了！」信長終於開了口。
「是！」柴田勝家恭敬的向信長欠了欠身。
「猴子啊，你的想法是很不錯。不過，怎麼才能辦到呢？」信長徐徐的問道。
「那就要麻煩宣景殿下了……」木下秀吉向我望了過來。
怎麼又是我？上次築墨俁一夜城，也是把我拉上，這次又是……看著猴子期盼的大眼，再想想他剛剛受傷的小心靈，我決定給他面子，怎麼說也算是同一陣營的嘛，而且還是親戚。
「秀吉殿下請說。」我笑著向他說道。
「聽說宣景殿下家中的竹中重治，曾經以十七人攻下稻葉山城，讓齋藤龍興棄城而逃……想必稻葉山城除了七曲口的大手道，還有其他通往山上的路吧。不知道竹中搜查龍興時，是否找到了呢？」
「的確是有的。」我點了點頭。通往稻葉山山頂的路一共有三條，一條是七曲口的大手道，全長一千九百米，是通往稻葉山城主天守的正式通道，總門在鷲林山常在寺之前，山科言繼後來訪問信長，在《言繼卿記》中有過描述，沿途自然是處處守備，到現代仍然有不少遺蹟留存；第二條在西側斜面，入口在百曲口，全長一千一百米，道路非常險阻，據說是齋藤道三出家後、前往鷺山城隱居前所修，而且並未告訴繼任家督的齋藤義龍，其打算自然不問而知，歷史上木下秀吉從側面偷襲稻葉山城，走的就是這條路；第三條是北側斜面的鼻高登山道，全長一千五百米，從山頂下望，底下就是長良川，視界非常開闊，而且景色極好。這條是正式的逃生通道，齋藤龍興逃往長島，走的就是這條路。
「我明白你的意思了，」信長也點了點頭，「你是說讓本家主力攻擊大手道，然後趁相持時派一支軍勢從小道上山，偷襲稻葉山城是吧……猴子，還真是有一套啊！」
「是。主公英明！」受到信長的鼓勵，木下秀吉心花怒放，滔滔不絕的繼續說了下去，「龍興的嫡系部隊很少，只要美濃三人眾降伏，不派軍勢支援稻葉山城，那麼龍興身邊守衛的人肯定不多。臣下願率領墨俁城的三百人從小路偷襲，然後除掉龍興，燒掉主天守，這樣不僅可以攻破稻葉山城，還能以龍興自盡為由，光明正大的保住三郡之地，保證美濃三人眾所領安堵。」
「很好，這件事就交給你了，宣景要派出竹中重治予以配合，」信長作出了決定，「長秀、貞勝負責調集物質，一益負責調略三人眾，林佐渡、權六、勝三郎和可成做好出陣的準備！」
……，……回到陣屋，我邀請丹羽長秀、池田恆興、前田利家和木下秀吉晚上前來赴宴，幾人皆欣然應允。算起來，從新年到現在，這段時間都沒有再好好聚過。
「柴田殿下真是太小看人了！那副樣子，誰受得了啊！」喝了兩碗酒，說到今天的事情，木下秀吉就忍不住抱怨道。
「藤吉郎……」我拖長了聲音。
「是。是在下失言了，不該隨便批評本家重臣的。」看見和勝家交好的利家在座，木下秀吉連忙澄清。他以為我在提醒他不要失態。
「……其實，我也和你一樣啊。」我繼續說道。
「噗！」池田恆興的一口酒噴了出來。
「你們啊。」丹羽長秀微微苦笑著搖了搖頭。
「勝家殿下是爽直的人，能夠投緣的話，還是很好交往的。」利家只好這樣打著圓場。
「你當然可以這麼說了！本家第一猛將嘛，‘槍之又左’嘛，自然是投緣的……哪像我秀吉，武藝稀鬆平常。」木下秀吉自嘲道。
「話說，你今天提出的計劃，有把握嗎？」看他一副信心不足的樣子，前田利家忍不住問道。
「沒說的，拼命就是了……只是拖累了宣景殿下，實在是於心不安！」木下秀吉向我躬身一禮，顯示著他的誠意。
「有宣景的話，大概不會有問題吧，他可是本家的智將啊！上次墨俁築城，不久成功了麼？」池田恆興安慰道。
不過，我很懷疑這番安慰起到了不好效果。墨俁築城是秀吉的得意之筆，可是給池田恆興一說，好像就是靠我才能成功似的。
「恆興實在高看我了，」我給池田恆興倒了一碗酒，「其實秀吉很有能力啊，能夠提出這樣的方案，實在是讓人吃驚！要說誰靠誰的話，也許這一次我還要靠秀吉拿到一些功勞呢。畢竟我是負責伊勢方面，現在本該一心安定伊勢，沒有機會參與稻葉山城攻略的。」
「宣景的為人，實在是沒說的。」丹羽長秀嘆道，然後提醒秀吉，「宣景殿下這麼說，是他的仁厚，但是你可要確實的懷著感激之心啊！」
「是。」木下秀吉欠身領命，神情倒是十分真誠。
（未完待續）