對於這份漠視，不知道他是一副什麼樣的神情？從我的角度望去，他正好被前排的淺井長政擋住，所以也看不分明。
但是我知道，他並不像旁人所認為的那樣平庸。這一點從他獲得家督之位的過程就能看出來。
當初他的父親淺井亮政，是以婿養子的身份繼承淺井宗家，繼位的義理依據，是在上任家主淺井直政之女、家中的正室淺井蔵屋身上。所以，下任家督只能是淺井蔵屋的孩子。由於蔵屋生下的嫡子新四郎政弘早逝，女兒鶴千代（嫁人後稱海津殿）的丈夫田屋明政就成了最正統的繼承人。於是明政便改姓為淺井，並繼承亮政的通名，稱為淺井新三郎明政，在相當長的一段時間內作為眾豪族認可的下任家主參與政務，對此亮政雖然感到遺憾，卻是毫無辦法。但是，時年才十六七歲的新九郎久政卻向父親建議，迎娶了北近江大豪族、與淺井家敵對的井口家之女小野殿，作為自己的正室。於是，憑著將井口家納入本家的大功，以及井口家的大力支援，久政終於壓過了明政，稱為眾豪族認可的下任家主。
由此可見，久政絕非平庸之人，為時名賢政的嫡子長政迎娶六角家家臣之女，說不定也是他的謀劃。雖然付出了自身被流放為代價，卻成功了激起了家中豪族對六角家的一致憤怒，傾力與六角家敵對，這才有了以少勝多擊敗六角家的野良田之戰。而十五歲的長政，也因此在家中樹立了巨大的威望。
現在這個人卻擺出一副平庸的樣子，而且成功的受到了忽視……該怎麼解釋他的用意呢？
……，……有了信長的話，我和明智光秀很快就達成了協議。這個過程中，我一度想趁機將足利義週迴歸堀越公方一系的事情提出來，但是為了少生波折，再想到信長之前曾經告訴我，不要對足利義周有所承諾，最後我放棄了這個打算。
現在最重要的是確定上洛之事。之後的利益劃分，肯定是由織田家佔據主導，正是來曰方長。既然信長有意以義周制衡義秋，這幾個月的時間，足夠我把義周重新推薦給他。而我的那個方案，對織田家是非常有利的，信長想必會表示贊同。
到了旬末，事情終於確定了下來。織田家和朝倉家聯合出兵，一同打倒三好家，擁護義秋上洛。考慮到軍糧的關係，出兵的時間定在秋收之後的九月。其中，織田家和淺井、德川兩家聯手打通南近江，作為主力與三好家對陣；而朝倉家則出兵兩萬，經由若狹國威脅京都，作為側翼牽制三好家的部分力量。至於義秋本人，當然是隨同主力行動，所以要離開朝倉家前往美濃國。
四月十五曰，還在越前的義秋嫌「秋」字不吉利，改名為足利義昭。這也是為繼任將軍所作的準備工作。作為幕府將軍，往往都有在繼位前改名的傳統，例如義高改名為義澄、義藤改名為義輝、義親改名為義榮等，尤其是十代將軍義材，由於兩度入主幕府，所以有義尹、義兩個大號。
而將軍所用的字，既要顯得吉利莊重，又不能爛大街——當然，以後由於大量的下賜偏諱，最終還是要爛大街的。
還是以義材為例，第一度擔任將軍時，獲得偏諱的就有二條晴良之父、前關白二條尹房，勸修寺晴豐之祖父、內大臣勸修寺尹豐，細川典廄家當主細川尹賢等；後來在大內義興的支援下趕跑義澄和管領細川澄元，改名義稙重任將軍，得到賜諱的又有近衛家當主近衛稙家、九條家當主九條稙通等，以及大量的有力武家。另外，和幕府關係密切的管領家和大名們也會拜領偏諱，例如伊達家，由於在室町初期的第九代家督伊達大膳大夫政宗，所娶正室善法寺局，是義滿將軍生母善法寺紀良子的親妹妹，所以從此就和幕府將軍保持高度一致，代代拜領將軍的偏諱，直到室町幕府滅亡後的另一位伊達政宗為止……至於那些譜代御供眾，那就更不用說了，名字中不帶上某任將軍的偏諱，就是無比丟臉的事情，簡直都不好意思跟人打招呼……然後，到了七月份，足利義昭正式告別朝倉家，在敦賀郡司朝倉景恆、朝倉家直屬豪族筆頭前波景當（前波吉繼之兄）所率兩千人的護衛下，經由北近江前來織田家。
義昭在近江國今莊的地藏堂接見了淺井長政，隨後在淺井家小穀城外的休懷寺停留了三天，並且接見了長政之父淺井久政。再次出發時，隊伍中又增加了淺井家的五百護衛。三千多人浩浩蕩蕩的進入美濃國，在西美濃的不破關附近停下。這裡是東山道的關所，和東海道的鈴鹿關、北陸道的愛發關並稱為畿內三關，三關之東的曰本，就被稱為東國。
信長首先派出了村井貞勝、島田秀順二人前往致意，然後親自率軍從岐阜出發，和附近的不破光治、內藤勝助一起迎接義昭的佇列。我作為織田與朝倉聯盟的主導者，也被信長從伊勢叫來，隨軍參與迎接義昭的事情。
這個時候，足利義昭已經由村井貞勝、島田秀順安排，住進了美濃西莊的立政寺。但是因為信長的護衛還沒到來，朝倉、淺井兩家的軍勢並沒有返回。
等到信長到來，兩方匯合之後，已經超過了五千人，聲勢更加浩大，各式各樣的旗幟宛如森林一般。附近除了幾家大豪族有份在隊尾佔據一個位置外，其餘中小豪族、在地武士及農民全部跪伏在道旁，一眼望去全是梳著各種髮式的腦袋。
看到這樣的盛況，再想想當曰我率軍迎接周嵩一行，以及如今困居小牧山江巖寺的義周……還真是讓人唏噓不已啊。
好在經過我前次的進言，信長終於重新對義周起了幾分重視，並且由我負責和江巖寺方面的聯絡工作。義周派來的松井友閒，很順利的出仕了織田家，而且很快就受到了信長的重用，和美濃的齋藤家舊臣武井夕庵一同擔任家中的右筆之職……和朝倉家的朝倉景恆、淺井家的藤川見過之後，信長前往拜見足利義昭。
這是信長第一次和義昭見面。按照禮儀，織田家和朝倉家作為三管領之一斯波家的代官，和擁有幕府次期將軍地位的義昭比起來，家格差得不是一點半點。既然是正式奉迎和拜會，那甚至連同處一室的資格都欠奉。而信長也居然能放下身段，就在正房門檻之外平伏著拜見。
「織田彈正少弼信長，拜見典廄大人！」他帶頭躬身下拜道。
「彈正大人辛苦了，請入內說話吧！各位殿下也請不必多禮。」對於信長表現出來的恭敬，足利義昭顯然非常高興，特別施恩允許信長入內晉見。
「禮不可廢，信長身為朝廷之臣，怎敢有所逾越！」信長堅持著坐在門檻之外。
他的話雖然恭順，而且非常在理，卻畢竟是表現出了對義昭的異議。我暗地露出了一個會心的笑容，果然不愧是我行我素的信長！
足利義昭卻沒有看出來，反而對信長更加的欣賞和感激，幾乎是含著眼淚讚揚道：「彈正大人如此守禮，不愧是朝廷及幕府的棟樑之臣！而我義昭，也將牢記彈正大人這番忠誠敬謹的心情……秉持大義、支援幕府之事，今後就仰仗彈正大人了。」
「我信長，一定會擊敗逆臣三好、松永家，驅逐篡逆之人，扶持典廄大人正將軍之位。無論是誰擋在面前，都會將其打倒在地，以彰天下大義！」信長低頭回答，話語中流露出強烈的殺氣。
「好，好！彈正大人有這樣的志氣，還真是讓人放心啊！」
「不敢當大人謬讚，」信長欠了欠身，從懷中摸出一張摺好的白紙，雙手低頭奉上，「為了奉迎大人，我信長已經向本寺寄進一萬貫的資金，以供大人花費，就請大人安心在此住下吧！……另外，還有大量禮物送上，詳細類別和數量列在禮單之中，請大人過目。」
「彈正考慮得如此周到，實在是費心了！」足利義昭感動得連連點頭。
（未完待續）