就在這時候，寶藏丸忽然站了起來，向我躬身道：「大人是三重城的吉良殿下嗎？我想和大人家中的虎松切磋一下劍法，還請大人應允。」
「寶藏丸！」木下秀吉呵斥道，「這裡沒有你說話的份，學學虎松和犬千代吧……還不給我坐下！」
寶藏丸一動不動：「父親大人，請不要阻止我。」
「你啊……」木下秀吉轉過頭來，露出一個歉意的笑容，「我的確沒辦法阻止。寶藏丸雖然很懂事，但是一旦倔強起來，也許只有寧寧能夠勸阻他了。」
「既然這樣，虎松，你就和寶藏丸切磋一下好了，」我同意了他的請求，「他比你小兩歲，所以要稍稍留一手啊。」
我也想看一看，寶藏丸現在達到了什麼樣的程度。
「留手倒不必。寶藏丸劍術很好的，兩三歲的年齡差距不是問題。」木下秀吉對於寶藏丸非常有信心。他哈哈一笑：「如果是別的事情，沒有誰敢小瞧你吉良家的人，不過劍術嘛……哈哈！」
「是這樣嗎？」我也笑了，「那麼你自己把握吧，虎松！」
「是。父親大人。」虎松站了起來，從侍從手裡接過木刀，緩步走到庭院中間，向寶藏丸點了點頭，「請指教。」
寶藏丸站到虎松對面，同樣持刀點頭，卻沒有說什麼。
雙方雙刀相交，然後各自收回。寶藏丸清叱一聲，率先發起了攻擊。虎松以單手持刀，接連擋住了四五下，但是人也退後了三步。
「你還是用雙手吧。像你這樣退，很快就到牆邊上了。」寶藏丸說道。
「不用，」虎松微微一笑，「我要進攻了。」
說著，他也持刀攻了上去。
攻擊被寶藏丸敏捷的擋住了。虎松轉到側面，再次發動了攻擊。
兩人這樣拆了幾招，而我也看明白了。和寶藏丸的大開大合相比，虎松更注重技巧方面。這幾下攻擊，寶藏丸有兩次擋得比較勉強，如果虎松是以雙手全力進攻的話，一定能夠擊破他的防禦。
終於，虎松找到了寶藏丸的破綻，一刀砍向寶藏丸的脖子。
眼看擋不著了，寶藏丸又清叱一聲，急步側繞，爭取到了一點距離。等到虎松的木刀追到他頸側時，他的刀也停留在了虎松的肋下。
「好了，」我發言道，「兩個人都不錯！算平手吧！」
「最後一擊比較精彩。」前田利家點評道。
「我倒是覺得，虎松要強一些。」佐脅良之呵呵直笑，似乎與有榮焉。
「真是沒想到啊……」木下秀吉感嘆著。他自然明白，虎松這是留手了：「這兩年，寶藏丸和同齡人之間比試，還沒有打不贏的情況呢。」
「對了，是誰教寶藏丸的？從風格來看，似乎是一個比較勇猛的人吧？」我疑惑的問道。這是我一直不明白的事情，秀吉在美濃、近江年代時，家中似乎並沒有以勇武知名的家臣，那麼是怎麼**出像加藤清正、福島正則那樣的勇猛武將的？
「是神子田半右衛門和戶田三四郎，」說起這個，秀吉的臉色有些得意，「都是我晉升部將後招收的家臣，確實都很勇猛，半右衛門還參加過桶狹間呢。」
「哦。」我點了點頭，原來是他們啊。
提起秀吉的家臣，現代很多人都只記得竹中重治、蜂須賀正勝、堀尾吉晴等，要不就是「五奉行」、「賤嶽七本槍」之類。但事實上，竹中等人並不是秀吉的家臣，而是信長派給秀吉的與力，至於賤嶽七本槍，那隻能算小字輩。要說真正的骨幹，「羽柴四天王」是其中的佼佼者，他們在秀吉封到播磨半國時，就已經是領有五千石以上領地的重臣。到了賤嶽之戰，神子田正治已經是獨領一軍的大將，而戶田勝隆則同時擔任檢地事宜。
可惜他們的結局都不好，留下的資料也極少，幾乎不為人知。
說起來，我家裡也有四人中的一個，就是我現在的親衛宮田喜八郎光次，據說乃是秀吉舊臣中的第一勇武之人。天正六年（1578）五月戰死前，已經領有播磨七千石。他的年齡最小，跟隨秀吉最遲，是秀吉擔任長濱城主時才出仕的，卻是去世得最早……回去的路上，虎松並沒有向母親直虎提起比試的事情，結果還是我告訴了直虎。雖然我稱讚了他的表現，他卻沒有露出得色，倒是一臉思索的樣子。也許他認為，擊敗小自己兩歲的孩子不值得誇耀，看他似乎有點迷惑，我問道：「你一定很奇怪，為什麼寶藏丸和吉祥丸那麼相像吧？」
「這確實是很奇怪的事情，」虎松點了點頭。
「關於這件事情，你不用在意。」直虎交待他。當初她出仕於我，正好就遇見寶藏丸的事情。
「恩，」虎松點頭答應，卻又說道，「不過，一比試起來就知道不是一個人了。」