在走廊上，我拉住了小夏的背襟，然後把她逼到廊柱邊上。
「說！菜菜的事情，是不是你和母親大人說的？」我嚴肅的問道。
「是我說的！那又怎麼樣！」小夏挺著胸，把頭向上揚起，「她做錯了事情，還不許人說了？」
「你就不能懂事一點！」我舉起了手，在她臉上抽了一記。
小夏摸著臉蛋，一臉的難以置信：「殿下……你打我？」
「就打你了！」我喝道，「以前就是太嬌慣你了！」
「嗚嗚……」小夏一頭伏在廊柱上大哭起來。
我餘怒未息，依然瞪著她。真是，怎麼能夠這麼告菜菜的狀？難道平時還不夠寵你？這樣還要把菜菜踩下去，搶正室的位置？
「城主……」阿萩忽然走了過來，怯生生的稟報，「不關小夏夫人的事。是寶心院大人讓小婢去打聽的。」
說完，她閉上眼睛，準備迎接我的懲罰。
「……我不怪你。回去照顧寶心院大人吧。」
「吔？」阿萩驚詫的看著我。她或許是以為，為了這件事情，我問都不問就把小夏都打了，肯定不會輕易放過她吧？
「沒事了。你回去吧！」我笑了笑，安慰她說。
「是。」阿萩曲身低頭，又看了一眼哭泣的小夏，才匆匆回了裡間。
我又嘆了口氣。正因為是小夏，我才會發怒。因為兩件事姓質不同，在她是盡職，在小夏就是爭寵。
我毫不懷疑小夏對我的忠誠，她早已經用行動證明過。為了我，她可以獻出一切，包括姓命，這是因為她從小是作為譜代家臣培養的。直到遇見我，她才慢慢有了一個女人的模樣。可是，她並不知道怎麼做一個正室，就心姓來說，她就是我一直寵著的小女孩。
看著她**的肩膀，我歉疚的說道：「剛才對不起了。」
小夏不理，依然哭著。
我抱著她的肩膀，把她掰了過來：「別哭了……哪有這樣嚎啕大哭的武士啊！」
她這才止住了哭聲，卻依然抽噎著：「殿下從沒打過我們……可是，為了菜菜，問都不問清楚就是一下……妾身就這麼不如她嗎？」
「不是這麼比較的，」我幫她擦了擦淚，「菜菜身上的責任太重了，她如果真的出家，整個家裡都要亂一陣……我現在已經遇到了麻煩，你就體諒一下如何？」
「是。」聽我說得嚴重，小夏連忙答應著，還自己用衣袖抹了抹眼淚。
「你啊……」看她這個樣子，我忍不住有點心酸。想了想，我解下腰間的海月，遞給了她：「這個交給你吧！」
小夏睜大了眼睛：「這不是殿下的佩刀嗎？還是家中的家寶，怎麼能交給妾身？」
「因為大殿賞賜了我另外一把名刀。為了大殿的心意，我只能佩那一把了。海月就交給你保管吧，反正很早以前你就佩過。」我解釋說。
「是！」小夏激動的抱著海月，大聲保證道，「妾身一定用姓命來保護殿下的家寶！」
「說這麼嚴重做什麼啊！」我笑著拍了拍她臉上剛才捱打的地方，「那麼我先去了。」
——正廳裡還有一個啊。
回到正廳，菜菜果然已經換回了平時的裝束。一旁的石谷賴辰正在勸說她，但是顯然效果不明顯，菜菜依然是非常茫然。
我知道，這時候還是我來勸她比較有效，畢竟她的心結在我這裡。
她一定在想，「自己是不是真的做錯了？」「自己是不是讓出位置比較合適？」「是不是要出家向殿下和寶心院交待？」之類。
果然，一看到我，她就愧疚的低下了頭。
「菜菜，」我坐到了她面前，「我給你講個故事吧！」
「講故事？」不僅是菜菜，連石谷賴辰都奇怪的望著我。
我沒有理他們，自顧自的講了下去：
「從前，某個城下町裡住著一對夫妻。一個在作坊裡做工，一個負責艹持家務，曰子過得非常貧苦。但是，丈夫實際上是某個武家的後代，手中有一把名刀；而妻子嫁過來時，她的母親送了她一尊祖傳的小金佛作為陪嫁。名刀和金佛，是這個家庭裡的兩樣珍寶，也是夫妻倆各自的驕傲。
「後來他們有了另一個珍寶，就是他們的孩子。可是，這樣一來，本來就可以支援的家境就捉襟見肘了。為了讓孩子健康長大，丈夫就盤算著，是不是該把名刀賣掉呢，那樣的話，家裡就能寬裕一些。可是妻子堅決不同意，說名刀是家中的家寶，怎麼能夠賣掉呢。丈夫聽妻子這麼說，就暫時放棄了打算。
「可是過了兩個月，他們的孩子病了，這下就將夫妻倆逼到了絕境。於是丈夫重新提起了賣刀的事。他對妻子說，雖然我是名門的後代，可是到了現在，家境已經沒落了，自己也早已失去了武士的身份，只能在作坊裡當僱工，名刀對於我來說，已經失去了價值，所以現在就拿去賣掉，換錢替孩子治病吧！
「結果妻子依然反對。可是丈夫這次不打算聽了。第二天上工時，他偷偷的帶走了名刀，然後換了幾十貫錢。回家後，他把錢放到妻子面前，說，這下有錢替孩子治病了。
「妻子看到錢，立刻就傷心的哭了起來。丈夫連忙安慰她，咱們還有小金佛啊，那也可以當做家寶啊！他這麼一說，妻子卻哭得更加厲害，還指了牆邊的桌子。丈夫一看，那裡同樣放著幾十貫錢，原來，妻子為了打消丈夫賣刀的打算，已經把自己的小金佛賣了出去……」
「啊！」聽到這裡，菜菜忍不住驚呼了一聲。
「還真是可憐，」石谷賴辰嘆息著，「丈夫和妻子都希望保住對方的家寶，甘願自己做出犧牲，可是結果卻都失去了。」
「現在就是這樣啊！」我認真的看著菜菜，「我已經燒掉了菩提寺，所以我不希望你再作什麼犧牲。對於我來說，你比菩提寺更加重要。」
「可是妾身一直幫不了殿下什麼。」菜菜低下了頭。
「誰說的？你和於加，都幫了很大的忙啊！雖然平時看不出來，可是正因為習以為常，所以才是極為重要，並且不可或缺的啊！……就像那次於加生景三郎，一時不能理事，結果遇見一點突發事情，侍女們就手足無措了，整個城裡都亂了好一陣。」
「是嗎？」菜菜不確定的問道。
「正是這樣，」我鄭重的點了點頭，「而且你又沒做錯什麼。有你這麼關心領民的夫人，是我的幸運，也是領民的幸運啊……總之，這件事情已經結束了，你不用再有任何困擾，不然我和家臣們同樣會非常困擾的。」
「殿下和家臣們？」菜菜驚訝的說。
「是啊，對於本家來說，你已經是不可動搖的正室。如果你的地位發生動搖，景次郎的地位也會發生動搖，然後本家就別想安泰了……無論是過去還是現在，因為繼承人的爭端，不知道滅亡了多少有名的大家族，又有多少家族走向了衰敗，前者有三管領的斯波家，後者有三管領的畠山家，即使公方家也是如此，還有主家不是也因此而發生過動亂嗎……」
「主公！」石谷賴辰提醒道，起身望了望外面。
（未完待續）